Înțelegerea limfomului la câini - tipuri, tratamente și cum să luați decizii dure

Este vestea pe care nici un proprietar de animale de companie nu vrea să o audă. Inima ta scade brusc și resimți un flashback la toate amintirile pe care le-ai acumulat cu puiul tău de-a lungul anilor. Nu-ți vine să crezi că acele amintiri s-ar putea apropia. Știu sentimentul - am fost acolo de două ori.

Conform The National Canine Cancer Foundation, limfoamele canine sunt una dintre cele mai frecvente malignități diagnosticate la câini și nu există nici un leac. Și în timp ce opțiunile de tratament sunt disponibile, inclusiv chimioterapia, chiar și cea mai lungă durată de viață estimată după diagnosticul este de doar aproximativ doi ani. Dacă alegeți să nu tratați cancerul cu o terapie medicamentoasă scumpă și puternică, vă uitați la o durată de viață medie de doar patru până la opt săptămâni.

Luarea unei decizii corecte

Nu există o soluție perfectă, cea mai bună sau „potrivită” pentru proprietarii de animale de companie. Decizia de a trata sau nu tratamentul este foarte individualizată și este cea mai bună luată pe baza unor factori precum vârsta animalelor de companie, sănătatea animalelor de companie, bugetul familiei și calitatea vieții pe termen lung pentru toți cei implicați. Deși este important să discutați opțiunile cu medicul veterinar, nu ar trebui să vă simțiți presionați să luați o decizie sau alta.

Cea mai recentă bătălie a familiei noastre cu limfomul canin s-a încheiat când am luat decizia inimii de a-l pune pe unul dintre câinii noștri. A venit la șapte săptămâni după diagnosticul său și la doar 10 zile după ce l-a început pe medicamentul cu steroizi care maschează cancerul, prednison. În spusele medicului veterinar, când l-am adus pentru a-l pune jos, „A fost doar prednison 10 zile? Mă bucur că nu ai încercat chimio. Primirea sa slabă a prednisonului indică faptul că chimio nu ar fi funcționat și că am fi în aceeași poziție în care suntem acum, dar ai fi cheltuit mulți bani. "

Cuvintele ei au fost de ajutor. Scooby avea aproape 11 ani când a fost diagnosticat. Era fericit și sănătos, dar nu mai era un câine tânăr. Gândul de a-l trece prin tratamente chimice săptămânale care ar putea să-i afecteze calitatea vieții nu avea sens pentru noi și, cu toate acestea, a existat vinovăția persistentă pentru a nu încerca să facă mai mult. Confirmarea auzului că decizia noastră a fost corectă a ajutat la calmarea răului de a-și lua la revedere.

Dar cum poți ști care este decizia „corectă” fără a avea o bilă de cristal pentru a vedea viitorul? Răspunsul scurt este că nu poți - dar, trecând de durerea limfomului canin de două ori, îți pot spune a doua oară a fost mai ușor. Am luat decizii mai bune pentru că am jurat că nu vom face aceleași greșeli a doua oară. Am reușit să ne despărțim durerea de durerea câinelui nostru și să mergem cât mai grațios în ultimele sale săptămâni leneșe, dându-i ce el nevoie, mai degrabă decât ceea ce ne doream. Scopul meu este să vă ajut să faceți la fel.

Știi cu ce te ocupi

Amândoi câinii noștri care au murit de limfom au fost diagnosticați cu cel mai frecvent tip: limfom multicentric sau limfom care începe în ganglionii limfatici, apoi se răspândește la țesutul limfatic în întregul corp, rezultând în cele din urmă o insuficiență de organ, de obicei a rinichilor și a ficatului..

Alte forme de limfom includ:

mediastinală: Limfom care se dezvoltă în țesutul limfatic al toracelui și poate restricționa funcția pulmonară
Gastrointestinal: Limfomul care afectează tractul gastro-intestinal și, în funcție de localizarea tumorii, poate restricționa trecerea mișcărilor intestinale, ceea ce duce la riscuri pentru sănătate
Cutanat: Limfomul cutanat afectează țesutul limfatic al pielii și poate apărea sub formă de șuvițe înroșite, uneori inconfortabile pe piele
extraganglionare: Cea mai rară formă de limfom, limfomul extranodal poate afecta practic orice țesut limfatic - ficat, piele, sân, ochi, os sau chiar gura

Dacă bănuiești limfom, fie înainte de a-ți duce câinele la veterinar, fie în așteptarea rezultatelor biopsiei, este o idee bună să petreci ceva timp cercetând boala. În timp ce nu aș petrece ore întregi vărsând pe forumuri sau site-uri de cancer canin (am fost acolo - este deprimant), este important să înțelegeți pe deplin efectele bolii, să înțelegeți cu ce vă confruntați și să începeți să evaluați costurile tratament.

Ce să vă întrebați veterinarul

Pe baza cercetărilor efectuate, alcătuiește o listă de întrebări pentru medicul veterinar. Dacă primiți un diagnostic, este important să cunoașteți următoarele:

Ce tip și stadiu de cancer are animalul tău de companie
Care sunt diferitele opțiuni de tratament
Care este prognosticul pentru fiecare opțiune
Care sunt costurile fiecărui tratament
Modul în care medicul veterinar consideră că animalul dvs. de companie ar putea răspunde la tratament
Ce efecte secundare ar putea avea fiecare tratament
Cum se cântăresc costurile și beneficiile tratamentului față de efectele secundare reale sau potențiale ale unui tratament

Făcând câteva cercetări în avans, veți fi mai bine pregătiți să puneți întrebări corecte și veți înfrunta deciziile dure cu cunoștințele corecte.

Menținerea comunicării cu veterinarul dvs.

Cu ani în urmă, după ce primul nostru câine a fost diagnosticat cu limfom, am întrerupt practic contactul cu veterinarul nostru. Acest lucru a fost o prostie și nici nu sunt sigur de ce am făcut-o. Am fost devastat și știam că nu ne putem permite costurile cu chimio. Și după ce am făcut niște cercetări, nu credeam că nici nu vrem să folosim prednison. Dar în loc să mă aplec asupra medicului veterinar, să-mi pun întrebări și să-mi folosesc cunoștințele pentru a ajuta la ghidarea deciziilor noastre după diagnostic, am luat pur și simplu câinele acasă și am făcut tot ce știam să fac singură.

A trăit nouă săptămâni după diagnostic, iar marea majoritate a acelor săptămâni au fost săptămâni „bune”. Dar, trecând prin a doua oară și știind cât de rău este boala până la urmă, mi-aș dori să țin liniile de comunicare cu veterinarul meu, astfel încât să fi putut pune mai multe întrebări pe măsură ce sfârșitul se apropia. Cu siguranță sunt lucruri pe care le-aș fi făcut altfel.

Vorbind cu veterinarul tău este greu. Este emoțional. În funcție de sentimentele dvs. față de animalele de companie (ale mele sunt ca niște copii), s-ar putea să doriți să plângeți și poate fi incomod să vorbiți. Fă-o oricum.

Punerea întrebărilor incomode

Cu al doilea câine, am pus întrebări - multe întrebări. Din moment ce am trăit experiența o singură dată, soțul meu și cu mine ne-am spus veterinarului de la început că suntem deschiși la prednison, dar nu vrem să urmărim chimio. Veterinarul nostru ne-a spus că nici nu a urmărit chimio cu câinele ei - doar că a fost util să auzim.

Ea a explicat, de asemenea, cum prednisonul era o opțiune, dar cel mai bine era să aștepți să înceapă tratamentul, deoarece inevitabil încetează să funcționeze, iar atunci când se întâmplă, cancerul revine mai repede și mai greu ca niciodată. Ea a explicat cum propriul câine era intolerant la prednison, devenind complet incontinent după o singură pastilă, pentru a ne avertiza asupra posibilității.

În prima vizită, am întrebat și despre politica clinicii privind aducerea câinilor pentru a fi puși - trebuie să stabilim o programare? Am putea fi cu el când a trecut? Ce ar trebui să facem dacă timpul de revedere se întâmplă într-un weekend? Uram să mă gândesc la moartea lui, dar era important să știu răspunsurile.

După prima vizită, am ținut legătura periodică cu veterinarul meu prin telefon. Pe măsură ce se apropia momentul pentru a începe prednisonul, am sunat să solicit rețeta și să cer confirmarea semnelor și simptomelor pe care le vedeam pentru a mă asigura că este un moment bun pentru a începe. Și când a devenit clar că a sosit ultima zi a lui Scooby, am știut politica clinicii și am putut să-i sunăm și să-i anunțăm că suntem pe drum.

Un medic veterinar bun va respecta deciziile dvs. cu privire la tratamentul pe care îl alegeți și vă va ajuta să faceți pași bine informați pe parcursul întregului proces. Veterinarii tratează câinii cu cancerul tot timpul - ei văd binele, răul și urâtul, astfel încât să-i ții în buclă poate face minuni pentru propria ta liniște sufletească.

Pe scurt, ar trebui să fii pregătit să pui următoarele întrebări:

Dacă aleg să nu aleg chimioterapia pentru câinele meu, ar trebui să folosesc prednison? Dacă da, când ar trebui să încep să-l folosesc? Care sunt simptomele pe care ar trebui să le caut pentru a începe administrarea steroidului?
De unde știu dacă câinele meu este intolerant la prednison? Ce ar trebui să fac dacă aflu că este sau ea?
Sunt celelalte medicamente sau medicamente pentru durere pe care le pot ține la îndemână pentru a le administra, după cum este necesar?
Care este politica ta de a pune animale de companie - trebuie să fac o programare sau pot intra pur și simplu?
Permiteți proprietarilor de animale de companie să fie alături de animalele lor de companie atunci când sunt eutanasiați? Cum știu dacă aceasta este alegerea potrivită pentru mine?
Ce ar trebui să fac în cazul în care animalul meu de companie se îmbolnăvește foarte mult noaptea sau în weekend și trebuie să fie pus jos?
Am și alte animale de casă în casă - există tot ce pot face pentru a-i ajuta să înțeleagă boala și moartea „fratelui” lor?
Cum pot face acest timp cât mai plăcut pentru animalul meu de companie? (De exemplu, medicul veterinar mi-a sugerat să întreprindă „cheburger de chemo” - să-i ducă pe ambii câini prin ședință o dată pe săptămână pentru a se bucura de un hamburger. Le-a plăcut.)

Opțiuni de tratament

Protocoalele de tratament variază în funcție de tipul și stadiul cancerului cu care este diagnosticat câinele tău.

1. Chimioterapia

În general, cel mai eficient tratament pentru limfomul canin este chimioterapia, care presupune aplicarea unei combinații de medicamente administrate câinilor pe parcursul mai multor săptămâni sau luni. De exemplu, la Colegiul de Medicină Veterinară din Purdue, un tratament de 25 de săptămâni al unui protocol medicamentos numit UW-25 este considerat a fi „standardul de aur” pentru limfomul multicentric. Tratamentul complet de șase luni - care include ședințe săptămânale de chimioterapie timp de două luni, urmate de ședințe la fiecare două săptămâni pentru ultimele patru luni - costă între 5.000 și 7.000 de dolari, în funcție de mărimea câinelui. Și în timp ce 80% până la 90% dintre câini se află în remisiune temporară după tratament, durata medie de viață a acestor câini este încă de numai 9-13 luni după diagnostic.

Dar unii câini, de fapt, trăiesc în mare parte fericiți, sănătoși, post-chimio de câțiva ani. Este greu de prezis care câini vor experimenta beneficiile unei durate de viață atât de prelungite, dar un medic veterinar oncolog ar trebui să vă poată ajuta să evalueze modul în care câinele dvs. va răspunde la tratamentul pe baza vârstei, alte probleme de sănătate și tipul și stadiul cancerului..

2. Chirurgie și radiații

În unele cazuri - în special pentru limfomul cutanat unde tumorile apar pe piele sau în stadiul incipient, limfomul gastrointestinal focal care nu s-a răspândit la țesutul înconjurător - chirurgia sau radiațiile pot fi o opțiune adecvată. La fel ca în cazul tuturor intervențiilor chirurgicale, costurile variază semnificativ în funcție de tipul de intervenție chirurgicală necesar, dar vă puteți aștepta să cheltuiți câteva sute până la câteva mii de dolari.

3. Niciun tratament sau tratament cu numai prednisonon

În cele din urmă, dacă alegeți să nu urmați tratamentul, costurile sunt minime, dar la fel și speranțele de viață. Indiferent de tipul de limfom pe care îl are câinele dvs., o durată de viață tipică este de doar patru până la opt săptămâni. Deși există excepții de la regulă, acestea sunt puține și între ele.

Este posibil să aveți opțiunea de a trata simptomele așa cum apar și de a masca temporar simptomele cu utilizarea prednisonului. O aprovizionare cu o lună de prednison ne-a costat mai puțin de 30 de dolari și, odată cu primul nostru câine, am folosit medicamente prescrise pentru a ajuta la ameliorarea simptomelor. Din nou, costul a fost mai mic de 50 USD.

Prioritizarea nevoilor câinelui dvs.

Nu pot sublinia suficient că nu există un tratament corect sau greșit, deși pot exista motive corecte sau greșite pentru a urma un anumit tratament. De exemplu, dacă câinele dvs. este deja în anii săi de amurg, cu multiple boli fizice, o frică intensă la biroul medicului veterinar și un cancer în stadiu tardiv cu un prognostic slab, ce sens ar avea să vă treceți animalul de companie prin chimio săptămânal tratamente la cabinetul veterinarului în speranța că veți mai primi câteva luni cu el sau ea? Bineînțeles că îți place și îți va lipsi cu disperare câinele când vine moartea - dar dacă iei o decizie de tratament numai pentru propriul tău beneficiu emoțional și nu iei în considerare efectul pe care tratamentul îl are asupra calității vieții animalului tău de companie, atunci vei face acesta din motive greșite.

Nu este întotdeauna ușor să acordați prioritate nevoilor câinelui dvs., dar este crucial să puneți întotdeauna aceste întrebări:

Care este calitatea vieții câinelui meu astăzi?
Este câinele meu fericit și capabil să se bucure de lucrurile pe care le-a iubit dintotdeauna?
Forțez câinele meu să sufere ceva neplăcut care afectează în mod negativ calitatea vieții sale, așa că nu va trebui să fac față acestei pierderi?
Există o șansă bună ca „momentele proaste” de astăzi să treacă și mâine va fi o zi mai bună, sau o să se înrăutățească de aici? (Amintiți-vă: animalul dvs. de companie este bolnav și este normal să aveți o zi proastă urmată de o zi mai bună - dar nu doriți ca animalul dvs. să sufere prin zile de durere fără șanse de îmbunătățire.)

Decizia când să-ți ia la revedere

Aceasta este decizia absolută cea mai grea de luat - când, sau dacă, să îți dai jos câinele. Și trebuie să recunosc, am greșit prima dată.

Când primul nostru câine a fost diagnosticat, am dorit ca ea să poată muri acasă, pentru ca ceilalți câini să-i poată înțelege mai bine moartea. În creștere, aș fi murit câțiva câini acasă și a fost o aventură relativ pașnică. Am crezut că putem face același lucru cu Billie.

Nu aș fi putut greși mai mult. Limfomul multicentric duce la insuficiența organului, ceea ce duce la o moarte lungă, lentă și dureroasă. Ultima săptămână din viața lui Billie știam că moare - ea știam că moare - și am presupus că se va întâmpla repede.

Dar în fiecare zi a continuat să trăiască într-un disconfort și durere din ce în ce mai mari. Nu se mișca mult, nu mânca sau bea și nu mergea la baie. Dorința noastră ca ea să moară acasă cu ceilalți câini ne-a împiedicat să vedem că decizia noastră a fost greșită a ei. În cele din urmă am făcut o idee și am dus-o să fie pusă jos, dar am așteptat mult prea mult, lăsându-i să sufere zile întregi, mai degrabă decât să îi permitem să moară în pace relativă. Alegerea noastră în ceea ce privește moartea ei este unul dintre singurele lucruri din viața mea pe care le regret absolut.

Semne că câinele tău suferă:

El sau ea nu mai mănâncă sau bea
Respirația lui este obosită - gâdilă constant
El devine necontenit sau nu mai merge la baie cu totul
El sau ea nu mai vrea să se miște sau să interacționeze
El sau ea au probleme pentru odihnă sau relaxare
Ochii lui sau ei apar sticloși sau dureați

Cu Scooby, am jurat că nu vom face aceeași greșeală. Ne-am hotărât din timp că îl vom urmări îndeaproape și îl vom lăsa „să ne spună” când va fi gata. El a trăit șapte săptămâni după diagnostic și, în fiecare zi, cu excepția zilei în care l-am dus la veterinar pentru a fi pus jos, a fost o „zi bună” (cel puțin în termeni de cancer). Continua să mănânce, să bea, să meargă și să respire în pace relativă. A încetinit semnificativ și a început să întâmpine ceva probleme cu respirația, dar era fericit - îl puteți vedea în ochii lui.

Cu o zi înainte să-l dăm jos, de fapt s-a smuls din casa noastră și a alungat o turmă de cerbi prin proprietatea vecinului nostru. Apoi, mai târziu în seara aceea, a vrut să meargă la plimbare cu celălalt câine al nostru. L-am luat. El a avut o bun ultima zi.

Dar în noaptea aceea, când am ajuns acasă de la plimbare, a încetat să bea și a încetat să mai vrea să se miște. Pentru prima dată, a trebuit să-l port la parter pentru a merge la baie, apoi să-l duc înapoi la etaj pentru a merge la culcare (era un câine de 70 de kilograme - nu era o sarcină mică).

Am dormit pe podea lângă pătură, în noaptea aceea, pentru că știam că nu se poate relaxa. La un moment dat, m-am trezit și i-am simțit ganglionii limfatici și mi-am dat seama că aveau dimensiuni cvadruplate în câteva ore - îi sunau gâtul, îi afectau respirația și îl împiedicau să doarmă. M-am uitat în ochii lui și am știut că doare. Era timpul.

Pe la patru dimineața am trimis un e-mail la cabinetul veterinarului pentru a-i anunța că îl vom aduce imediat după ce se deschid. A doua zi dimineață l-am purtat la parter, apoi l-am lăsat să stea în iarba din afara casei doar pentru a se bucura de soare. Apoi l-am luat. Sunt incredibil de trist că nu am mai avut timp cu câinele meu, dar o să fac asta nu regret că a făcut alegerea să-l lase jos când am făcut-o. Nu trebuia să sufere.

Ca și în cazul tratamentului, luarea deciziei de a-ți da jos câinele este extrem de personală și este posibil să nu obții întotdeauna exact. Dar v-aș avertiza: încercați să luați decizia pe baza nevoilor câinelui dvs., mai degrabă decât pe propriul dvs..

Cuvânt final

Acum suntem proprietarii unui câine - un pachet mic, în comparație cu pachetul nostru de trei ori mai zgârcit. Vom adopta într-o zi un alt câine - poate într-o zi curând - dar aș minti dacă aș spune că nu îmi este teamă că putem face față limfomului. Este o boală cumplită care afectează prea multe animale de companie.

Ceea ce am învățat prin acest proces, este că moartea, deși este mereu inima, poate fi introdusă cu grație. Acest lucru este valabil pentru oameni și animale, dar este nevoie de a pune întrebări, de a face față realitatea și de a lua decizii dezinteresate pentru a o face bine.

Ați pierdut un animal de companie la limfom? Aveți sfaturi suplimentare pentru a face față și deciziilor care trebuie luate?