Înțelegerea standardelor CAFE privind eficiența combustibilului pentru mașinile noi
Deși matematica reducerii consumului de combustibil pentru națiune poate fi absolut exactă, programul actual pentru îmbunătățirea economiei de combustibil este atât de greu de înțeles, cât și de înșelător. Acest program, care a funcționat de mai bine de 30 de ani, se numește „economia medie a combustibilului” (CAFE), și obligă producătorii de autovehicule cât de eficient trebuie să funcționeze motoarele lor.
Da, companiile auto vor fi responsabile de creșterea eficienței în materie de combustibil a vehiculelor lor în următorii 10 ani. Dar, din cauza complexităților programului CAFE, nu este probabil ca cumpărătorul de mașini mediu să conducă o mașină de 54,5 MPG în afara lotului în anul 2025. Există multe de știut despre standardele CAFE, limitările lor și lacune. , precum și la ceea ce va trebui să renunțe consumatorul mediu în căutarea unui kilometraj mai bun pe gaz.
Istoric CAFE
CAFE a fost introdusă pentru prima dată în 1978 ca răspuns direct la embargoul petrolului arab din 1973, cu intenția de a îmbunătăți economia medie de combustibil a vehiculelor fabricate în Statele Unite. În timp ce primele reglementări introduse în 1978 au fost destinate doar vehiculelor de călători, anul următor, un alt regulament a fost introdus pentru camioanele ușoare. În prezent, standardele sunt utilizate pentru orice vehicul cu o greutate brută a vehiculului (greutatea întregului vehicul, inclusiv fluidele, pasagerii și mărfurile necesare, dar fără a include remorcile) de 8.500 de lire sterline sau mai puțin.
Diferența dintre reglementările pentru camioanele ușoare este o mare parte din motivul proliferării SUV-urilor la sfârșitul anilor 90 și începutul anilor 2000. Camioanele ușoare au cerințe mai puțin stricte pentru eficiență, iar SUV-urile și microbuzele au fost clasificate ca camioane în acea perioadă. Aceasta a însemnat că ar putea obține mult mai mult MPG decât vehiculele de pasageri, dar acestea nu au fost utilizate pentru transportul ca camioane, ceea ce a fost motivul nominal al standardelor de eficiență mai scăzute.
Producătorii au o motivație economică clară pentru a îndeplini standardele. Dacă un producător de automobile nu respectă standardele pentru anul model, trebuie să plătească o penalitate de 5,50 USD pe 0,1 mile pe galon sub standard, înmulțit cu numărul total de vehicule pe care producătorul le-a produs pe întreaga piață internă a SUA..
Cu toate acestea, chiar și penalități în milioane de dolari nu schimbă neapărat practicile tuturor producătorilor. Unii producători aleg să plătească penalitățile CAFE, în loc să respecte. De multe ori, companiile vor face această alegere din unul dintre cele două motive: fie producătorul se concentrează pe mașini sport cu putere mare, ceea ce înseamnă că nici companiei, nici șoferului nu le pasă de economia de combustibil, fie producătorul nu se străduiește să-și îmbunătățească economia și trebuie să plătească pedeapsa pentru a-și vinde mașinile. Ferrari este un excelent exemplu de producător care nu-i pasă; Chrysler este o companie care s-a luptat.
Economie de combustibil și dimensiunea vehiculului
Deoarece standardele CAFE sunt reglementate pe întreaga linie de model a unui producător, stabilirea standardelor minime de economie de combustibil nu este la fel de simplă ca să impună fiecărui vehicul să îndeplinească aceeași țintă. Ar fi imposibil să fie nevoie de un camion de ridicare greu pentru a obține același kilometru ca o mașină subcompactă.
Acesta este motivul pentru care standardele CAFE sunt determinate pe baza „amprentei” vehiculului: o măsurare a dimensiunii vehiculului calculată prin înmulțirea ampatamentului vehiculului cu lățimea medie a pistei. De exemplu, subcompactul Honda Fit are o amprentă de 40 de metri pătrați, în timp ce camioneta Ford F-150 are o amprentă cuprinsă între 65 și 75 de metri pătrați, în funcție de modelul particular.
Creșterea economiei de combustibil în cadrul unei flote
Producătorii sunt capabili să medieze economia de combustibil între vehiculele cu amprenta cea mai mare și cea mai mică. Când administrația Obama a declarat că producătorii trebuie să ofere 54,5 mile pe galon în 2025, aceasta este economia medie între toate modelele unui anumit producător. Aceasta înseamnă că mașinile mai mici, extrem de eficiente din punct de vedere al consumului de combustibil, pot compensa economia slabă a vehiculelor și camioanelor mai mari din gama modelului de ani.
Faptul că standardele CAFE se bazează pe medii oferă producătorilor o modalitate ușoară de a-și îmbunătăți numărul, în special dacă sunt o companie mică: Adăugați o mașină MPG ridicată la linie pur și simplu pentru a îmbunătăți economia medie de combustibil pentru întreaga flotă. Această metodă de conformare a fost deja utilizată de producătorii de automobile din altă parte a lumii.
De exemplu, în Anglia, producătorul Aston Martin - cunoscut pentru mașinile sale sportive și de mare turism - a fost preocupat de capacitatea sa de a respecta reglementările Uniunii Europene cu privire la emisii. Întrucât aceste reglementări se bazează, de asemenea, pe media unui producător, Aston Martin a decis să cumpere, să modifice ușor și să revanțeze Toyota iQ - o mașină subcompactă cu emisii foarte scăzute - pentru a reduce media întregii flote..
Deși este posibil să nu fie nimic în neregulă cu un producător de autovehicule care să-și înlăture numerele într-un asemenea mod, înseamnă că șoferii individuali nu vor vedea neapărat kilometrajul pe care s-ar fi gândit că a fost necesar de guvern.
De ce MPG-ul dvs. nu se potrivește cu autocolantul
Chiar dacă achiziționați o mașină cu consum redus de combustibil, este posibil să nu atingeți MPG-ul listat pe autocolant. Cumpărătorul mediu de autovehicule se uită la MPG-ul listat pe un autocolant de fereastră și presupune că va vedea acel tip de economie de combustibil prin tipare normale de conducere. Cu toate acestea, valorile utilizate pentru a determina economia de combustibil a unui vehicul sunt destul de complexe și există un motiv foarte bun pentru care producătorii de mașini se acoperă spunând „kilometrajul dvs. poate varia”.
Determinarea eficienței de combustibil a unui vehicul începe cu modelele de conducere oferite de EPA, care reflectă o conducere medie atât în oraș, cât și pe autostradă. Producătorii folosesc informațiile pentru a testa eficiența vehiculelor lor. Dar tiparele folosite de teste nu imită neapărat situațiile de conducere din lumea reală. De exemplu, utilizarea condiționatului de aer, viteze mai mari, accelerare mai rapidă și temperaturi exterioare mai reci nu au fost incluse în testarea CAFE MPG până în 2008.
Cu toate acestea, chiar și cu aceste completări din 2008, eficiența de combustibil pe care un vehicul o poate câștiga în condiții de testare nu reflectă neapărat un MPG al șoferului mediu. O mare parte a acestui lucru are legătură cu faptul că producătorii pot și pot face vehicule pentru a se descurca bine la teste. Este aproape imposibil să conduceți o mașină individuală în aceleași modele pe care le caută testele privind economia de combustibil, chiar dacă șoferul mediu știa exact care sunt acele tipare.
Deși poate părea un pic umbros pentru producătorii de automobile să „se ingrijească la încercare”, este important să rețineți că aceasta este singura metodă eficientă pentru determinarea economiei de combustibil. Producătorii ar fi o prostie să nu-și folosească cunoștințele despre teste pentru a-și maximiza numărul de MPG - și nu au altă modalitate de a determina eficiența combustibilului. În cele din urmă, testele sunt imperfecte, dar sunt necesare, dar sunt o mare parte din motivul pentru care s-ar putea să completați mai des decât MPG-ul listat vă va conduce să credeți.
Economie și echilibru
La fel de importante ca standardele CAFE sunt pentru îmbunătățirea economiei generale de combustibil a flotei auto auto, concentrându-se exclusiv pe MPG nu este lipsit de capcane. Americanii din spectrul politic tind să fie de acord că trebuie să ne reducem dependența și consumul de petrol străin. Conform unui sondaj Pew Charitable Trusts din 2007, 86% dintre alegători consideră că industria auto ar trebui să fie necesară pentru a îmbunătăți eficiența combustibilului.
Problema este că eficiența combustibilului este legată de performanțele generale ale mașinii, iar mulți șoferi tind să uite că MPG nu poate fi îmbunătățit în vid. În cele din urmă, concentrându-ne pe eficiența în materie de combustibil a mașinilor noastre, trece cu vederea ceva foarte important: pentru a crește MPG, producătorii de mașini trebuie să renunțe la alte lucruri pe care șoferii le doresc.
Siguranță
De exemplu, o modalitate sigură de a face o mașină mai eficientă este de a o face mai ușoară. O greutate mai mică înseamnă că motorul trebuie să utilizeze mai puțină energie pentru a accelera și a menține viteza. Cu toate acestea, există o corelație între mașinile mai ușoare și decesele mai mari ale traficului, potrivit unui raport al Administrației Naționale a Siguranței Traficului pe Șosea (NHTSA) din 2003. NHTSA a comparat ratele de fatalitate la un miliard de kilometri între vehicule din epoca anilor 90 de tipuri similare, dar diferă greutatea totală a vehiculului. Acest raport a analizat efectul reducerii greutății vehiculului de 100 de kilograme asupra ratelor mortalității și a ajuns la concluzia că fatalitățile din trafic tind să crească pe măsură ce greutățile auto scad..
În timp ce inovațiile în mecanismele de siguranță au făcut ca mașinile compacte și subcompacte din anii 2000 să fie mult mai sigure decât omologii din anii '90, pe care le examinează raportul NHTSA, nu schimbă faptul că reducerea greutății la o mașină atât crește eficiența combustibilului, cât și potențialul își reduce siguranța - cel puțin în comparație cu un vehicul mai greu. În căutarea unei eficiențe mai bune a consumului de combustibil, este posibil ca consumatorii să fie pregătiți să ajungă la un punct în care sunt dispuși să accepte MPG ușor mai slab în schimbul siguranței.
Caracteristici
Șoferii nu vor să renunțe la funcțiile cu care s-au obișnuit. Chiar dacă nimeni nu ar fi avut în vedere plasarea unui ecran de televiziune în bancheta din spate a unei minivacane în urmă cu 15 ani, acum este considerată o funcție importantă de vânzare pentru multe vehicule. În mod similar, încuietorile automate, scaunele alimentate și ușile automate - precum și sistemele de navigație GPS, camerele retrovizoare și sistemele de frânare automate - sunt caracteristici pe care consumatorii nu doresc să le conducă fără.
Problema cu aceste caracteristici este că fiecare dintre ele adaugă atât greutate, cât și complexitate la proiectarea mașinii, ceea ce face mai dificil pentru ingineri să găsească modalități de a stoarce mai mulți kilometri pe galon. Șoferii își pot păstra toate caracteristicile preferate și își pot îmbunătăți kilometrajul de gaz, dar va fi taxat undeva - de obicei în prețul de achiziție.
Preț
Cu tot ceea ce își doresc consumatorii de la mașinile lor, costul producătorilor este mai mare pentru a pune fiecare mașină pe drum. Nu numai că trebuie să plătească inginerilor pentru a-și da seama unde se poate găsi mai multă eficiență, dar investesc și în materiale cu greutate mai ușoară și în dezvoltarea tehnologiilor avansate de propulsie. Toate acestea costă bani și necesită timp.
Din acest motiv, consumatorii trebuie să fie pregătiți să vadă costul mașinilor să crească peste cel al inflației în următorul deceniu. Șoferii americani se confruntă deja cu șocuri de autocolant, deoarece recesiunea a lovit cu greu producătorii auto americani și a redus atât oferta cât și cererea de mașini noi. Adăugați inovațiile necesare pentru eficiența combustibilului (precum și siguranța și emisiile, deoarece inginerii lucrează în jurul tuturor acestor reglementări) și este probabil ca prețurile auto să continue să crească.
Alte preocupări de mediu
În căutarea unui consum mai redus de combustibil, putem ignora uneori impactul suplimentar asupra mediului pe care îl oferă tehnologia alternativă. De exemplu, mașinile hibride au fost adesea apreciate ca o soluție excelentă pe termen scurt pentru problemele noastre de combustibil. Cu toate acestea, hibrizii rulează pe baterii pentru a-și îmbunătăți kilometrajul de gaz - de obicei, fie baterii cu hidrură de metal nichel, fie baterii cu ioni de litiu. Deși este cu siguranță adevărat că conducerea unei mașini hibride reduce consumul specific de combustibil fosil, nu reduce neapărat amprenta de carbon.
Minerirea metalelor necesare pentru crearea acestor baterii este costisitoare și destul de grea. Apoi, materiile prime trebuie transportate la uzina unde sunt fabricate bateriile, apoi transportate din nou la fabrica de mașini. Nu numai că toate aceste lucrări suplimentare se adaugă la prețul mașinii dvs. hibride, dar au și un cost de mediu.
Potrivit consultantului de cercetare tehnologică Ricardo, într-un studiu din 2011 creat pentru și în colaborare cu Parteneriatul cu vehicule cu emisii reduse de carbon, vehiculele hibride au o ușoară margine față de vehiculele standard cu emisii de carbon, cu 21 de tone de CO2 emise de-a lungul duratei de viață a mașinii față de 24. Dar 31% din emisiile lor apar în producție, înainte ca automobilul să fie condus cu o singură milă, spre deosebire de 23% pentru un vehicul standard. Dacă o mașină hibridă este condusă timp de mai mulți ani, costul total de mediu este mai mic, dar nu toate mașinile trec printr-o „viață” de conducere. Având amprenta lor de carbon din față, mașinile hibride trebuie să conducă ceva timp înainte să atingă (și apoi să depășească) amprenta unei mașini standard.
În timp ce conduceți o mașină hibridă vă poate reduce oarecum dependența personală de petrol și vă poate ajuta să economisiți bani cu gaz, nu este neapărat o alegere ecologică mai bună și nici nu va rezolva criza energetică a Americii. Pur și simplu schimbăm o problemă specifică de consum cu una diferită. În cele din urmă, conducerea unei mașini hibride și conducerea unei mașini standard contribuie la amprenta globală a carbonului din America. Mediul va plăti costul, indiferent dacă acest cost este plătit în primul rând la fabricarea sau conducerea vehiculului.
Cuvânt final
Standardele CAFE oferă atât un stimulent excelent pentru producători pentru îmbunătățirea eficienței, cât și o metodă bună pentru America în ansamblu pentru a reduce consumul de combustibil. Cu toate acestea, din cauza complexității necesare a standardelor percepute pe o piață la fel de mare ca în industria auto, CAFE nu este nici soluția tuturor problemelor noastre, nici atât de măturată, cât ar putea suna sunetele. Există limite la ceea ce poate face ingineria pentru a îmbunătăți motorul cu ardere internă - iar aceste limite înseamnă că consumatorii vor trebui să facă compromisuri dificile în căutarea unui MPG mai mare și mai mare.
Ce părere aveți despre standardele CAFE pentru producătorii de automobile?
