10 sfaturi de succes pentru noi solopreni și antreprenori independenți

În cea de-a doua jumătate a timpului nostru, am părăsit meseria de administrare a restaurantului pe care o cultivasem în câțiva ani precedenți și am început să transform o pasiune de mult timp, scriind, într-o carieră plină de drept. Făcând acest lucru, am învățat multe despre lucrul ca freelancer independent.

Odată ce scrierea de concerte a devenit piatra de temelie a carierei mele, am devenit, la rândul meu, parte dintr-o cohortă surprinzător de mare, foarte dispersată de profesioniști creativi, experți în tehnologie și alți lucrători în cunoștințe care își pot face treaba de la oriunde. Mulți dintre clienții mei se aflau la mii de kilometri distanță. Altele erau situate chiar în stradă.

Această tranziție nu a fost nedureroasă. Deși am ținut un concert secundar ca redactor înainte de a îmbrățișa o muncă independentă cu normă întreagă, nu am fost în niciun caz pregătit complet pentru comutator. În special, îmi lipseau competențele de promovare și consolidare a relațiilor necesare pentru a mă deosebi de multele mii de alții care mai mult sau mai puțin au făcut ceea ce am făcut și pentru a găsi și a continua o muncă constantă și plină de satisfacții.

În primele câteva luni ale noii mele vieți de muncă, am încercat, modificat și, ocazional, am eliminat numeroase strategii de marketing, auto-promovare și productivitate, bazându-mă pe feedback-ul clienților sau al perspectivelor și pe înțelepciunea independentilor mai experimentați ca ghid. Uneori a fost frustrant, sentiment cu care mulți alți independenți nou eliberați împărtășesc cu siguranță.

Sfaturi de marketing și succes pentru antreprenori independenți

În cele din urmă, am reușit să restrâng o listă de strategii acționabile care mi-au făcut mai mult succes și productivitate și pot fi aplicate cu ușurință lucrătorilor independenți, indiferent de specialitate sau locație geografică. Dacă vă gândiți, de asemenea, să faceți tranziția la muncă independentă - sau ați făcut recent o astfel de tranziție - aceste strategii pot avea o influență pozitivă puternică asupra carierei dvs., indiferent de ce faceți. Așadar, indiferent dacă sunteți un designer web recent independent, care locuiește într-un oraș mare sau un „solopreneur” care vinde accesorii Mary Kay într-un oraș de vacanță frumos și încet, folosește aceste sfaturi de marketing și de succes pentru a rămâne fericit, concentrat și productiv..

1. Stabiliți obiective anuale, săptămânale și zilnice

În multe locuri de muncă tradiționale, lucrătorii sunt instruiți periodic să își împărtășească obiectivele profesionale cu o echipă de mai multe persoane, împărtășind în mod liber și primind feedback cu colegii lor. Pentru mulți oameni, acesta este un exercițiu extrem de productiv, care concentrează mintea în viziuni pe termen scurt, mediu și lung pe viitor.

În calitate de freelancer într-o zonă rurală sau în orașul mic, este posibil să nu vă împărtășiți obiectivele profesionale cu mai multe persoane - poate doar soțul / soția dvs. sau partenerul de afaceri / de afaceri, dacă este cineva. Acest lucru este valabil mai ales dacă v-ați mutat recent și nu aveți încă o rețea profesională în zona dvs..

Dar este încă esențial să vă stabiliți obiective, chiar dacă nu primiți feedback imediat asupra lor. Potrivit Upwork, freelancerii pot separa obiectivele profesionale în trei categorii temporale: anuale, săptămânale și zilnice. (Pe perioade de timp mai lungi de un an, obiectivele individuale se contopesc în viziuni pe termen lung, în timp ce obiectivele stabilite pe intervale orare sau minute la minut sunt inseparabile de sarcinile discrete.)

Pentru a vă stabili obiectivele anuale, sintetizați succesele și eșecurile anului precedent și stabiliți priorități realiste realizabile într-o perioadă de 12 luni - de exemplu, „Stabiliți relații cu șase clienți noi” sau „Creșteți facturarea cu 15% față de ultima dată an." Obiectivele săptămânale sunt probabil bazate pe proiect: „Finalizați 50% din proiect pentru Client X până vineri” sau „Trimiteți două declarații de lucru până luni următoare”. Obiectivele zilnice pot fi puțin mai mult decât o serie de priorități stabilite într-o agendă: „8:00 - 9:00: Planificați postările pe social media pentru următoarele cinci zile” sau, „12:00 - 16:00: Editează cinci postări pe blog”.

2. Investește într-un mare site web

Un site web bine făcut este un instrument excelent de auto-promovare pentru noii freelanceri și independenți, ale căror rețele și clienți potențiali clienți sunt probabil să fie limitate ca mărime și domeniu de aplicare, în raport cu colegii de lungă durată. Un site web excelent spune povestea ta profesională într-o modă clară, liniară. Include CV-ul dvs. și mostre de lucrări anterioare. Acesta listează în mod explicit sau face aluzie indirectă (în funcție de preferințele și de cele mai bune practici ale nișei tale) clienții trecuți și actuali. Oferă alte modalități prin care clienții se pot conecta cu dvs., cum ar fi un formular de contact, o adresă de e-mail sau link-uri către proprietățile dvs. de socializare.

Site-ul dvs. ar trebui, de asemenea, să vă spună povestea personală într-o manieră umanizatoare și chiar personală, fără să vă îndepărtați niciodată prea mult de profesionalul drept și îngust. De exemplu, când prietenul meu de web designer și-a părăsit vechea slujbă și s-a mutat la jumătatea țării, a înființat un nou site animat care a spus succint și cu putere povestea relocării sale, cu referiri la înțelegerea sa profesională stropită în mod.

Dacă nu sunteți un designer web sau un dezvoltator expert, căutați un profesionist din apropiere care oferă aceste servicii. Deoarece designerii și dezvoltatorii web lucrează de obicei la proiecte cu o gamă largă de alți freelanceri și au relații cu clienții cu o secțiune transversală a întreprinderilor locale, acestea pot servi, de asemenea, ca un plus util rețelei dvs. profesionale, indiferent de specialitatea dvs..

3. Promovează-te

Construiți pe un site web excelent, cu o auto-promovare consistentă și eficientă. Începeți cu marketingul pe rețelele de socializare, perfecționându-vă profilurile profesionale cu versiuni ale informațiilor conținute pe site-ul dvs. personal. Dacă aveți un nume de companie, creați profiluri separate pentru acesta și mențineți-vă profilele personale (cele sub numele dat) separate - nu există postări personale sau actualizări ale profilurilor dvs. de afaceri și invers.

LinkedIn, Twitter și Facebook sunt potrivite pentru majoritatea freelancerilor. În funcție de specialitatea dvs., pot fi adecvate și altele - Instagram pentru fotografi, de exemplu. Pentru a reduce timpul petrecut în gestionarea și postarea pe profilurile de social media, utilizați un instrument de programare precum Hootsuite sau Sprout Social.

De asemenea, creați conturi cu orice platforme populare de postare de locuri de muncă sau site-uri de portofoliu care servesc nișa dvs. și actualizați-vă regulat portofoliile. Zice este excelent pentru programatori și dezvoltatori, în timp ce Continent este popular în rândul scriitorilor.

Și dacă aveți un buget promoțional de dimensiuni decente și doriți cu adevărat să vă puneți acolo, căutați forme mai agresive de auto-promovare, cum ar fi reclame cu căutare plătită și postări promovate pe social media. Deoarece aceste anunțuri sunt vândute de obicei printr-un proces de licitare, costurile variază mult în funcție de concurența de pe piața dvs. De exemplu, Facebook necesită să cheltuiți cel puțin 1 dolar pe zi pentru reclame sponsorizate, dar spoturile competitive pot costa de multe ori mai mult.

4. Utilizați platforme de lucru independente online

Nu aveți niciun motiv să vă limitați oportunitățile de muncă la potențiali clienți din curtea dvs. geografică. Există o mulțime de locuri legitime pentru a găsi locuri de muncă independente online, indiferent de specialitatea dvs..

Dacă sunteți nou în lumea vânătorii de concerte online, începeți cu o populară platformă generală precum Elance sau Upwork (fosta ODesk), ambele care se adresează scriitorilor, proiectanților, dezvoltatorilor, profesioniștilor de marketing, asistenților virtuali, contabililor, consultanților de afaceri. , și alți profesioniști. Alții, precum Accountemps (contabilitate și servicii financiare), LivePerson (profesioniști în servicii pentru clienți) și 99designs (designeri), se ocupă de nișele profesionale specifice. Unele platforme, cum ar fi Field Nation, ajută numeroase tipuri de profesioniști să își găsească muncă în timp ce oferă servicii suplimentare pentru freelanceri, cum ar fi asistența contabilă și fiscală.

5. Alăturați-vă organizațiilor profesionale locale și grupurilor de sprijin

Pentru a aprofunda rețeaua de clienți și colaboratori locali, alăturați-vă organizațiilor profesionale relevante și grupuri de sprijin din zona dvs. În funcție de locul în care locuiți și de ceea ce faceți, aceste grupuri ar putea avea legătură cu nisa profesională (de exemplu, o programare locală sau un grup de dezvoltare) sau profesioniști mai pe larg.

Aderarea oficială la o organizație sau un grup de sprijin necesită adesea un anumit angajament financiar, care variază în funcție de nivelul de activitate al grupului și de serviciile pe care le oferă. Organizațiile cu cheie inferioară, cum ar fi grupurile de dezvoltatori care se reunesc o dată sau de două ori pe lună, s-ar putea să nu perceapă nici măcar taxe, solicitând doar donații sau contribuții în natură (cum ar fi mâncare sau băuturi) la întâlniri.

Organizațiile formale mai active, de obicei, necesită taxe lunare sau anuale. De exemplu, 40 de mai jos, grupul de tineri profesioniști supravegheat de LSCP, percepe 50 de dolari pentru un membru anual individual și 175 $ pentru un membru corporativ (până la patru persoane). Dar dacă un eveniment în rețea produce chiar și o nouă relație cu clientul sau o oportunitate de colaborare, investiția devine utilă din punct de vedere financiar.

6. Cultivați relațiile cu agențiile de dezvoltare locală

Mulți freelanceri își fac o viață întreagă prin intermediul platformelor online de găsire a concertelor, dar nu este posibil sau ideal pentru toată lumea. Deoarece sunt sigilate de strângeri de mână și zâmbete, mai degrabă decât de contracte și e-mailuri semnate prin e-mail, relațiile de afaceri locale tind să fie mai calde și cu o durată mai lungă de viață decât relațiile virtuale, pe distanțe lungi..

Indiferent de locul în care vă bazați, una dintre cele mai eficiente metode de a dezvolta relații de afaceri este de a intra în contact cu agențiile locale de dezvoltare economică, care servesc ca atrăgători majori pentru muncitori talentați, antreprenori în devenire și companii consacrate care doresc să investească în piețe noi. Aceste organizații doresc cu adevărat să audă de la reclame, independenți și antreprenori în devenire - oricât de modestă ambiția lor - în domeniile în care servesc.

Parteneriatul comunitar Lake Superior, vechea mea agenție de dezvoltare economică din orașul natal, servește în esență ca un partener de afaceri între proprietarii de afaceri, profesioniștii independenți, proprietarii de proprietăți și alți agenți economici într-o zonă puțin populată din Upper Michigan.

„Suntem foarte mult în activitatea de a construi relații între companii [și oameni antreprenori]”, spune Caralee Swanberg, care este responsabilă pentru dezvoltarea afacerilor la LSCP. Swanberg își petrece mare parte din timp consultând proprietarii de afaceri și independenți în zona de servicii a LSCP și conectând cei care stau să beneficieze de a lucra împreună. LSCP menține, de asemenea, o bază de date locală de afaceri locală, care poate fi căutată, care este excelentă pentru autoservirea clientului.

7. Respectă și aliniați-vă la cultura dvs. locală

În calitate de independent care se bazează pe rețele personale și profesionale pentru a-ți avansa cariera, pentru a găsi noi clienți și pentru a dezvolta noi oportunități, te afli zilnic în cultura regională unică. Trebuie să respectați și să vă aliniați la cultura respectivă, chiar dacă nu vă conformați complet cu ea.

Înțelegerea și integrarea cu cultura locală crește șansele dvs. de a asigura clienți noi și de a stabili relații reciproc avantajoase cu alți profesioniști (inclusiv alți freelanceri, independenți și creativi) din zonă. Profesioniștii care nu reușesc să integreze riscul de a înstrăina clienții potențiali sau de a face columbofili ca străini care nu înțeleg „cum funcționează lucrurile pe aici”.

Cel mai bun mod de a-ți stimula cultura de afaceri locale IQ este să cauți un îndrumător local - poate o rudă, un prieten sau un profesionist în dezvoltarea afacerilor - care îți poate oferi sfaturi despre a face afaceri cu clienții din zona ta. Întrebările care trebuie puse includ:

• Clienții locali apreciază antreprenorii care își spun mintea sau plătesc pentru a fi deferentiali și orientați către consens?
• Este considerată neobișnuită să solicitați activ noi afaceri la evenimente sau locuri neorganizate în acest scop?
• Cât de înrădăcinată este cultura autonomă locală? Munca bună are ca rezultat, în general, o ofertă de angajare cu normă întreagă sau angajatorii preferă să mențină antreprenorii la distanță?

8. Creați rețele profesionale noi

„Fii schimbarea pe care dorești să o vezi în lume”, una dintre cele mai cunoscute afirmații ale lui Mahatma Gandhi, este la fel de adevărată ca întotdeauna. Dar poate o formulare mai realistă, lumească, ar fi: „Dacă vrei ceva făcut, fă-o singur”.

Chiar dacă locuiți într-un oraș mai mare, comunitatea dvs. ar putea să nu aibă rețele profesionale viabile sau grupuri de suport, mai ales dacă doriți să cultivați conexiuni într-o nișă specifică. Dar asta nu înseamnă că trebuie să vă resemnați în viața unei căutări de concerte online. Indiferent de locul în care locuiți, există în mod sigur freelanceri, independenți și tipuri antreprenoriale. De ce să nu se alăture împreună cu ei pentru a crea o comunitate profesională în curtea ta?

OTA, o organizație profesională de dezvoltare și creare de rețele care servește Dakota și zonele rurale din Minnesota, este un excelent exemplu de sui generis rețea profesională. Când fondatorul Hugh Weber s-a întors acasă în nord-estul Dakota de Sud, după un consult în calitate de consultant politic la Washington, D.C., el și-a dat seama că regiunea natală nu are „forță de concentrare” pentru imensa sa bogăție de talent și capital uman..

„Fotograful independent din [orașul meu natal, populație de 3.500] a produs o muncă cu adevărat uimitoare, spune el,„ dar nimeni nu știa că există. ”

Inițial, Weber a fondat OTA pentru a organiza evenimente de rețea în orașe și orașe în toată zona sa de servicii. Acum este mult mai divers, cu o divizie de film (Spotlight Films) dedicată prezentării „poveștilor inspiratoare” din zona serviciilor OTA, un braț de jurnalism cu forme lungi (Intersecții) care vorbește profesioniști ambițioși și o convenție anuală care este cel mai bine descrisă ca o încrucișare între un spectacol de soiuri vechi-școală și o conferință TED.

Epicentrul, un non-profit cu sediul în Green River, Utah, adoptă o abordare diferită - dar nu mai puțin convingătoare - a construirii rețelei. Parte a rețelei profesionale tradiționale și a unei agenții de dezvoltare a afacerilor parțiale, Epicentrul este o „pasiune, multidisciplinară echipă de tineri profesioniști” care construiește și renovează locuințe, pune la dispoziție evenimente de construire a comunității, oferă servicii de consultanță pentru proprietarii de afaceri mici locale și beneficiază de o profunzime surprinzător de profundă o listă de designeri talentați și profesioniști de marketing pentru a ridica profilul Green River și pentru a-și promova afacerile casnice la nivel național.

OTA și The Epicenter ilustrează viu promisiunea conectivă a unei rețele profesionale locale sau regionale - indiferent dacă există sau nu a fost falsificată. Pe măsură ce vă construiți rețeaua profesională, luați câteva pagini din jurnalele lor de joc. Abordează-te la un artist video local despre producerea de videoclipuri YouTube sau site-uri web, evidențiind realizările profesioniștilor creativi din zona ta. Atingeți un scriitor, un jurnalist sau un expert în comunicații corporative pentru a construi profunde aprofundate pentru antreprenori ambițioși. Organizați evenimente de rețea la scară mai mică la întreprinderile locale sau strângeți fonduri de la companii simpatice (sau profesioniști independenți de succes, cu buzunare profunde) pentru a executa o convenție anuală în stilul OTA.

Există zeci de alte direcții pe care le puteți parcurge, iar circumscripțiile și obiectivele pe termen lung ale rețelei dvs. sunt apte să informeze evoluția acesteia. Dar ca acestea sui generis Experiențele rețelelor arată, simpla pornire este cel mai important pas. După aceea, lucrurile tind să ducă o viață proprie.

9. Folosiți economia de partajare în avantajul dvs.

Nu este nicio rușine să ai un plan de rezervă dacă cariera ta profesională independentă lovește un petic dur. Economia de partajare oferă o mulțime de oportunități pentru a-ți folosi abilitățile și activele într-un mod non-orientat spre carieră.

Dacă aveți o mașină care nu este folosită de cele mai multe ori, de ce să nu conduceți o aplicație de călătorie precum Uber, Lyft sau Sidecar? Dacă aveți o casă spațioasă, bine întreținută, ar putea fi un candidat excelent pentru partajarea casei prin Airbnb, Vrbo sau o altă platformă de închiriere de vacanță. Dacă îndepliniți anumite criterii financiare, puteți explora opțiunile de creditare peer-to-peer prin Prosper sau Lending Club.

Platformele de activități precum Handy și TaskRabbit vă permit să vă folosiți abilitățile fizice și mentale. Iar piețele de bunuri precum eBay și Etsy oferă oportunități profitabile de profit, mai ales dacă sunteți un tip priceput. Există aproape sigur un atu sau o abilitate pe care o puteți monetiza pentru venituri suplimentare în timpul secetei profesionale sau a crizei economice.

10. Profitați de facilitățile locale

Profesioniștii independenți tind să aibă programe mai flexibile decât colegii lor, legați de angajatori. Apoi, din nou, viața independentă poate fi destul de singură, chiar dacă îți petreci mult timp în cafenele sau în alte locuri publice.

Pentru a rămâne concentrat, a vă menține energia în sus și a interacționa cu concetățenii în afara granițelor relației lucrător-client, ieșiți din rutina de muncă din când în când și profitați de facilitățile din apropierea casei sau biroului. Poate asta înseamnă să te comporte la prânz la un food truck sau la un restaurant de cartier, să te îndrepți spre parc pentru un jog sau să stai la o vraja la marginea celui mai apropiat corp de apă.

Nu trebuie să vă bucurați singur de facilitățile locale, desigur. Când ne-am mutat pentru a doua oară, soția mea și cu mine am îmbrățișat imediat bogăția sa incredibilă de facilități și oportunități culturale: zeci de kilometri de ciclism montan și trasee de schi nordic accesibile fără a ajunge într-o mașină, kilometri de coastă accidentată și practic nelocuită, mișcare alimentară locală vibrantă și o cultură de creștere a caselor incredibil de bogată care a produs două dintre cele mai bune fabrici de bere la care am fost vreodată.

Deși nu mi-au câștigat direct noi clienți sau venituri, profitând de aceste facilități și oportunități mi-au îmbunătățit dramatic calitatea vieții și productivitatea profesională și, în mod indirect, și-au îmbunătățit relația cu soția mea. Ori de câte ori am simțit că motivația alunecă, a fost minunat să pot ieși din casă și în pădure sau până la lac. Indiferent unde locuiți, cu siguranță puteți găsi un loc preferat sau două pentru a vă reîncărca.

Cuvânt final

Acum că soția mea și cu mine ne-am întors în orașul în care am început, sunt fericit să raportăm că aceste sfaturi continuă să mă servească bine. Dar, deși orizonturile mele profesionale s-au lărgit constant de la mutarea înapoi, s-ar putea să nu fim în oraș pentru totdeauna. În domeniul profesional al soției mele, pozițiile rurale plătesc de fapt mai bine decât cele urbane, așa că există un argument economic puternic pentru a îmbrățișa acele spații largi. În plus, ne-ar plăcea să avem suficiente proprietăți pentru a crește și a aduna o mare parte din ceea ce mâncăm, mai degrabă decât să ne bazăm pe un CSA așa cum facem în prezent.

Dacă și când ne vom întoarce la bastoane, sunt sigură că voi putea să-mi păstrez prioritățile profesionale în ordine. Și dacă sunteți un profesionist independent sau soloprener, sunt sigur că veți beneficia de aceste sfaturi - oriunde alegeți să puneți rădăcini.

Sunteți un nou freelancer, un profesionist independent sau solopreneur? Ce alte sfaturi puteți oferi?