Ar trebui să mă alătur Corpului Păcii? - Beneficii și dezavantaje ale serviciului

De la fondarea sa în mijlocul Războiului Rece dintre Statele Unite și Uniunea Sovietică, Corpul Păcii a devenit cel mai cunoscut program de voluntariat în străinătate, disponibil pentru cetățenii americani. Cu toate acestea, asta nu înseamnă că nu a avut partea sa de critici: candidatul la președinția din 1960, Richard M. Nixon, a afirmat că va deveni un „refugiu pentru dodgers”, în timp ce un editorial din Crimson de la Harvard a spus că „Corpul Păcii este arogant și colonialist în același mod cu guvernul din care face parte. "

Cu toate acestea, un sondaj al Rapsmussen 2011 a indicat faptul că aproape două treimi din americanii adulți au acum o opinie favorabilă asupra Corpului de pace. Și un sondaj din 2011 asupra voluntarilor derulați în parte de Corpul Păcii a constatat că programul a avut un efect foarte pozitiv asupra celor care se înscriu la acesta:

• 90% au considerat experiența lor ca fiind excelentă sau foarte bună.
• 92% au declarat că și-au schimbat viața.
• 98% ar recomanda Corpul Păcii copilului, nepotului sau altui membru apropiat al familiei.

În ultimii 50 de ani în plus, tinerii americani s-au alăturat organizației în desfășurarea căutării de a-i ajuta pe ceilalți, a învăța modalitățile și limbile diferitelor culturi și obține un avantaj pe piața muncii atunci când se întorc.

Originea Corpului Păcii

În 1961, superputerile lumii se aflau în mijlocul Războiului Rece. Uniunea Sovietică și Statele Unite s-au confruntat la Berlin, soldând sovieticii construind un zid care separă Germania de Est și de Vest. O invazie militară sponsorizată de CIA pentru răsturnarea președintelui Cubei, Fidel Castro, s-a încheiat cu dezastruoasa invazie a Golfei de porci și a pus masa pentru o altă față în 1962, cu criza de rachete cubaneze. La jumătatea drumului, Asia de Sud-Est a fost considerată punctul principal în războiul dintre comunism și democrație, determinând președintele John F. Kennedy să angajeze forțe speciale, echipamente militare și sprijin financiar pentru Vietnamul de Sud.

În timp ce misiunea Corpului Păcii este „promovarea păcii și prieteniei mondiale”, concurența dintre superputeri a fost un factor major în crearea sa. Președintele Kennedy a recunoscut că sovieticii „aveau sute de bărbați și femei, oameni de știință, fizicieni, profesori, medici, ingineri și asistente ... pregătiți să-și petreacă viața în străinătate în slujba comunismului mondial.” Kennedy dorea un contra-program care să implice „americanii mai activ în cauza democrației globale, a păcii, a dezvoltării și a libertății”.

În consecință, Corpul Păcii a fost fondat prin ordin executiv la 1 martie 1961 și autorizat de Congres mai târziu în acel an. Primul grup de 51 de voluntari au ajuns în Ghana pentru a-și începe serviciul. Până la sfârșitul anului 1961, peste 500 de voluntari slujeau în nouă țări gazdă: Chile, Columbia, Ghana, India, Nigeria, Filipine, Sfânta Lucia, Tanzania și Pakistan. Până în 2015, aproape 220.000 de americani au servit în 140 de țări separate.

Beneficiile serviciului

Pentru cei care doresc să experimenteze o cultură așa cum este - să trăiască și să devină parte dintr-o comunitate străină - și să aducă o contribuție la viața altora, Corpul de pace poate fi oportunitatea perfectă. Helen Raffel, voluntară de trei ani la 70 de ani, a servit turnee de doi ani în Uzbekistan, China și Maroc. Potrivit ei, a trăi cu o familie locală și a lucra cu localnici este singura cale de a cunoaște cu adevărat o țară. Kamila Alexander, o tânără din Dallas, care a servit în Kupa, un sat mic din Ecuador și a urmat școala medicală după serviciu, spune: „Este aproape imposibil ca voluntarii să petreacă doi ani făcând diferența în viața altor oameni fără ca acesta să facă asta. o diferență în propriile vieți. ”

În afară de bunurile necorporale pe care voluntarii le primesc de la serviciu, există beneficii tangibile notabile, în special pentru absolvenții de facultate care se luptă să găsească un loc de muncă și sunt împovărați cu împrumuturi pentru studenți. Iată o mână de multe beneficii ale serviciului Corpului Păcii.

1. Amânarea și anularea împrumuturilor pentru studenți

Prin Programul de Iertare a Împrumutului Serviciului Public, voluntarii se califică pentru iertarea împrumuturilor lor pentru studenți federali după 120 de luni de plată. Potrivit Corpului Păcii, cei care se califică pentru un plan de rambursare bazat pe venituri - plătiți cum câștigați, rambursare bazată pe venit sau rambursare contingentă a veniturilor - pot avea plăți de zero dolari pe lună pentru 24 de luni de serviciu, deoarece veniturile lor sunt astfel scăzut. Cu alte cuvinte, aceștia vor obține credit pentru 24 de luni de plăți (dacă vor începe plățile la începutul serviciului), chiar dacă plățile lor efective sunt zero. După aceea, voluntarii vor face doar încă opt ani de plăți în funcție de veniturile obținute în anii de după părăsirea Corpului Păcii.

Voluntarii care nu se califică pentru un plan de rambursare bazat pe venituri pot alege, de asemenea, să amâne efectuarea plăților de împrumut până la sfârșitul serviciului în cadrul unei dispoziții financiare dificile. După finalizarea serviciului lor, aceștia ar efectua 120 de plăți în funcție de veniturile lor în urma serviciului Corpului de pace. Pentru majoritatea oamenilor, are mai mult sens financiar să înceapă rambursarea atunci când intră în serviciul Peace Corps, deoarece obligația financiară lunară este minimă.

De asemenea, voluntarii obțin o amânare automată a împrumuturilor de la Stafford, Perkins sau de consolidare în timpul serviciului. În plus, aceștia se pot califica pentru o anulare parțială a împrumuturilor lor federale Perkins - 15% pentru fiecare an de serviciu, până la 70% în total.

2. Instrucțiuni de limbi străine

Voluntarii primesc două-trei luni de pregătire lingvistică, tehnică și culturală în țara pe care o vor servi înainte de a începe serviciul de doi ani. Toate acestea sunt active semnificative atunci când căutați un loc de muncă într-o economie globală.

3. Oportunități de absolvire și bursă

Voluntarii pot urmări o diplomă de master internațională de la mai mult de 90 de universități din întreaga SUA în timpul serviciului lor. O listă reprezentativă a școlilor include Arizona State University, Boston University, Clemson, Cornell, Duke, Purdue, Rutgers și Texas A&M. Voluntarii reveniți au eligibilitatea de-a lungul vieții pentru programul Paul D. Coverdale Fellows pentru gradele de absolvire care pot include împrumuturi, reducere de școlarizare, stagii plătite și asistență cu locuințe.

4. Oportunități de carieră extinse

Potrivit CNN, angajatorii caută lucrători cu abilități creative de rezolvare a problemelor și capacitate de a lucra bine cu ceilalți. Voluntarii Corpului de Pace care s-au întors au dezvoltat un set unic de abilități și dovadă că pot depăși provocările care îi diferențiază de ceilalți. De asemenea, absolvenților li se acordă statut de eligibilitate necompetitivă pentru locuri de muncă guvernamentale federale. Acest statut, care poate fi prelungit până la trei ani, permite agențiilor federale să angajeze un voluntar returnat fără a trece prin procesul concurențial normal.

Alumnii programului au obținut succesul într-o varietate de domenii diferite, de la business la arte și divertisment:

• Reed Hastings: CEO și fondator Netflix
• Robert Haas: Președinte al consiliului de administrație al Levi Strauss
• Gordon Radley: Președintele Lucas Films
• Paul Theroux: autorul „Mosquito Coast”
• Peter Hessler: autorul „River Town” (New York Times Bestseller)
• Jay Hooker: Reporter premiat Pulitzer pentru New York Times
• Donald Mosley: cofondator al Habitat for Humanity
• Donna Shalala: președinte, Universitatea din Miami și fost secretar al Departamentului pentru Sănătate și Servicii Umane al Statelor Unite

5. Cheltuieli cu plata și traiul

Voluntarii primesc locuințe și locuințe care le permit să trăiască într-un mod asemănător cu oamenii din țara în care servesc. Deoarece majoritatea voluntarilor servesc în țările subdezvoltate, instalațiile nu sunt la egalitate cu cele din Statele Unite.

Wendy Lee, voluntară în Camerun, din iunie 2008 până în iulie 2010, a explicat: „În Camerun, trăind la un nivel de venit similar cu cel al localnicilor m-a obligat să iau autobuze aglomerate în loc să angajez un șofer privat, să mănânc mâncare locală în loc de frecventarea restaurantelor occidentale și pentru a experimenta inconvenientul de a trăi cu electricitate pufoasă și fără apă curentă. ”

Condițiile de viață variază de la o țară la alta. Voluntarii care slujesc în Africa pot locui în case de noroi cu acoperișuri de paie sau din staniu mobilate cu un pat, o saltea, un birou sau o masă, un scaun drept și un dulap pentru haine. În China, voluntarii locuiesc în unități de locuit locale sau apartamente cu un living, dormitor, baie, bucătărie și, uneori, un studiu. Transportul către și din Statele Unite către postul de voluntar este asigurat prin intermediul companiilor aeriene comerciale.

6. Beneficii medicale

Voluntarii au o asigurare medicală completă și beneficii stomatologice pentru 100% din asistența primară, spitalizare, evacuare medicală și toate rețetele (inclusiv controlul nașterii). Fiecare post are un „ofițer medical” pentru a acoperi îngrijirile de bază.

Datorită plângerilor legate de calitatea serviciilor medicale, Corpul Păcii a făcut modificări ample din 2014 în procedurile sale, inclusiv implementarea de noi standarde pentru personalul medical și răspunsuri la agresiuni sexuale. Aproximativ 60% dintre voluntari sunt femei tinere, singure, albe.

7. Beneficii pentru concedii liberale

Voluntarii primesc două zile de concediu pe lună sau 48 de zile peste doi ani. Acest timp este de obicei utilizat pentru a călători în toată țara gazdă sau în țările din apropiere.

8. Indemnizație de reajustare

Voluntarii care își completează serviciul primesc o plată în numerar de 8.000 de dolari pentru a trece înapoi la viața în Statele Unite. Nu există restricții privind utilizarea fondurilor.

9. Demisia voluntară

Voluntarii au dreptul de a demisiona din serviciu în orice moment, din orice motiv. Dacă este posibil, voluntarii demisionari sunt returnați în casa lor de înregistrare prin aer comercial (clasa economică) în termen de 72 de ore de la demisie. Unii voluntari care au încetat din timp ar putea fi eligibili pentru o indemnizație de reajustare de 200 USD.

Din 2008, aproximativ 7% până la 10% dintre voluntari au ales să își încheie serviciul din timp, deși rata a scăzut cu peste 25% din 2008.

Precauții despre service

Serviciul Corpului Păcii nu este pentru toată lumea. Chiar și cei mai arși voluntari recunosc că slujirea într-o țară sărăcită poate copleși din când în când un voluntar fizic, mental și emoțional.

După cum Michael Waidmann, un voluntar care lucrează în Etiopia, avertizează: „Viața aici este complet diferită. Este o altă lume, pierdută în timp și spațiu. Este greu, iar micile enervări se pot manifesta într-un nor negru ... [] Corpul Păcii este într-adevăr un roller coaster. O plimbare emoționantă și înfricoșătoare, care suge complet și lovește complet fundul. "

Dezavantajele serviciului Corpului Păcii includ următoarele.

1. Izolarea fizică de familie și prieteni

De obicei, voluntarii servesc singuri în zone îndepărtate, departe de cei dragi și cu o comunicare inconsistentă. În timp ce Shawn Grund, voluntar care predă limba engleză în Huye, Rwanda, din 2010 până în 2012, a postat pe blog în timpul misiunii sale: „Pentru toate intențiile și scopurile, te vei simți mai singur decât ai fost vreodată, ai simțit sau ai visat să fii în întreaga viață ... În unele zile nu veți dori să vă ridicați din pat (și nu este pentru că sunteți prea confortabil, aveți încredere în mine), unele zile nu veți putea adormi indiferent de medicamente pe care le luați sau cât de devreme trebuie să înveți dimineața. Singura constantă în această viață este aceea că nimic nu este așa cum pare, a fost sau ar trebui să fie. ”

Pe de altă parte, conform „Ghidul Insiderului pentru Corpul Păcii: Ce trebuie să știți înainte de a merge”, mulți voluntari văd singurătatea ca „parte a pachetului Corpului Păcii - parte a ceea ce face ca experiența să fie semnificativă și plină de satisfacții atunci când vii. în celălalt capăt după doi ani ... Veți învăța multe despre voi. "

2. Șoc cultural

În timp ce condițiile de viață sunt mai proaste decât se obișnuiesc cu majoritatea voluntarilor din Statele Unite, diferențele dintre viața din America și o națiune săracă pot fi mai traumatizante. Standardele de igienă pot fi diferite, pentru început. Facilitățile de toaletă ar putea însemna foarte bine o gaură în pământ. Apa poate necesita tratament înainte de a bea. Alimentele vor provoca tulburări intestinale, cum ar fi vărsăturile, diareea severă și constipația.

Potrivit lui Brad Nehring, voluntar în Zambia, din 2006 până în 2008, „veți întâlni o mulțime de bug-uri, reptile și, de altfel, gospodari nedoriti în timpul turului dvs.” Cu toate acestea, trebuie menționat că, chiar și în părțile mai îndepărtate ale lumii, condițiile de viață s-au îmbunătățit în raport cu condițiile din anii ’60 -’70. Televizoarele, telefoanele mobile, computerele și internetul sunt acum disponibile în general voluntarilor. Tehnologia a îmbunătățit, de asemenea, calitatea și cantitățile de apă potabilă, combustibili pentru gătit și căldură și tratamente medicale.

În timp ce condițiile de viață s-au îmbunătățit considerabil pentru voluntari, ele sunt încă mai puțin decât se găsesc de obicei într-o țară industrializată. Persoanele străine nu pot respecta spațiul dvs. personal sau vă pot pune întrebări personale despre veniturile, aspectul sau viața sexuală. Michael Waidmann avertizează potențialii voluntari că „ritmul vieții… este lent, metodic, ciclic. Totul durează mult. Dacă nu ești o persoană pacientă, vei deveni una. ”

Pentru o primă bună, filmul documentar 2012 al lui Alan Toth, Posh Corps, ilustrează viețile multor voluntari astăzi și merită vizionat pentru oricine are în vedere înscrierea.

3. Lipsa supravegherii

Voluntarii sunt așteptați să lucreze independent, cu puțină supraveghere din partea biroului șef al Corpului Păcii. După perioada de pregătire de trei luni, voluntarii trebuie să știe ce să facă și apoi să o facă fără supraveghere semnificativă.

Abby Bryant, un voluntar care slujește în prezent în Panama, observă că supraveghetorul ei trăiește o plimbare cu autobuzul de 12 ore distanță de satul ei. „Nu numai că nu am colegi de serviciu (în ceea ce privește alți voluntari), dar nu am nici o supraveghere de zi cu zi.”

Unii potențiali voluntari echivalează cu lipsa de supraveghere cu lipsa de sprijin în general. Emily Best și-a dat demisia după un an de serviciu în Senegal și s-a întors acasă în 2012. Potrivit doamnei Best, voluntarii beau prea mult, își dau drumul la localnici și acționează în mod în care nu ar îndrăzni acasă. Ea acuză cultura Corpului Păcii, care plasează succesul doar asupra voluntarului.

În ciuda lipsei de direcție, mulți voluntari sunt bucuroși că au slujit în Corpul Păcii. Matt Brown, voluntar în Guineea din 2001 până în 2003, îl recomandă „oricui cu spirit aventuros, care dă inimă și doi ani liberi pe mâinile lor.”

4. Hărțuire sexuală și agresiuni

Multe dintre țările deservite de Corpul Păcii sunt societăți dominate de bărbați. Potrivit Corpului de pace, „Diferențele în relațiile de gen pot fi una dintre cele mai sensibile și mai dificile lecții de învățat.”

În 2014, prin intermediul Corpului Păcii, voluntarii de sex feminin au raportat 43 de violuri sau 1,03 incidente la 100 de voluntari. Voluntarii bărbați au raportat patru violuri în același an. În 2014 au existat 156 de incidente de femei și 12 agresiuni sexuale de sex masculin (definite ca groping, atingere sau sărutare) în 2014.

Corpul Păcii a implementat un program cuprinzător de reducere a riscurilor și de reacție la atacurile de atac sexual în același an. În timp ce Corpul Păcii face toate eforturile pentru a-i proteja pe voluntari, observă că nu poate elimina orice risc cu care se poate confrunta un voluntar. Potrivit Corpului Păcii, „Să trăiești și să călătorești într-un mediu necunoscut, având o înțelegere limitată a limbii și culturii locale și să fii perceput ca binevoitor din punct de vedere financiar sunt unii dintre factorii care îi pun pe voluntari în pericol”.

5. Perioada de aprobare de lungă durată

Pentru a deveni voluntar este necesar să completați o cerere online extinsă, un istoric medical complet, să alegeți un potențial site de voluntari și să completați un al doilea chestionar online despre stilul de lucru și mediul actual. Dacă este aprobat, ești invitat să intervii cu un ofițer al Corpului Păcii pentru a discuta despre abilitățile și interesele tale. Cei aprobați primesc o invitație de a servi în termen de șase luni de la interviu.

Înainte de modificările din 2014, procesul de la cerere la aprobare ar putea dura un an sau mai mult până la finalizare. Directorul Corpului Păcii, Carrie Hessler-Radelet, fost voluntar, se așteaptă ca noile reforme ale cererii și capacitatea de a alege locul unde va servi vor încuraja mai multe persoane, în special minoritățile, să solicite serviciul.

Cuvânt final

În cel mai bun caz, Corpul Păcii îi provoacă pe voluntari fizic, emoțional și mental. Conform rețelei Matador, voluntarii care se întorc susțin că este „cel mai dificil loc de muncă pe care îl vei iubi vreodată” și îți va afecta viața ani de zile după serviciu. Ross Szabo, un voluntar care slujește în Botswana, observă că realitatea pentru majoritatea voluntarilor este mai multă vreme dezactivată decât suntem obișnuiți cu [americanii], ceea ce poate fi petrecut cu ochii peste mizerie sau fascinat de ceea ce furnicile pot transporta în toată camera. „Tot timpul pentru a gândi poate duce oamenii în multe locuri.”

În timp ce unii au pus sub semnul întrebării valoarea Corpului Păcii în timpurile moderne, susținătorii - și marea majoritate a voluntarilor reveniți - cred că Corpul este esențial pentru a produce o mai bună înțelegere a Americii și a oamenilor din cele 139 de națiuni deservite. Nevoia de înțelegere între națiuni este la fel de mare astăzi ca în orice moment din trecut, motiv pentru care Nicholas Kristof, de două ori câștigător al premiului Pulitzer și un editorialist din New York Times, și-a deschis discuția în cadrul Conferinței de la Millennium Campus din 2014 cu un motiv: „ Avem nevoie de tineri, avem nevoie de tine cu disperare să pășim și să luăm măsuri pentru că lumea este într-un moment de cotitură. Există atât de multe lucruri rele și oamenii buni trebuie să se ridice și trebuie să luptăm și trebuie să luptăm cu adevărat. ”

Ești unul dintre cei care caută aventura, să faci bine sau să-ți înveți limitele? Dacă da, luați în considerare Corpul Păcii.