Ar trebui să mă alătur AmeriCorps? - Beneficii și dezavantaje ale serviciului

Deși este mai puțin cunoscut decât Corpul Păcii, AmeriCorps este o potrivire mai bună pentru mulți oameni. Indiferent dacă doriți să serviți timp de câteva luni sau un an, undeva în orașul natal sau într-un oraș din partea opusă a țării, cu normă întreagă sau part-time, este posibil să găsiți ceva care vă interesează..

Mandatul meu de 10 luni cu AmeriCorps a fost finalizat în 2015, la un centru de sănătate din Boston, în colaborare cu comunitatea latină. Înarmat cu licența mea în spaniolă, AmeriCorps mi-a oferit oportunitatea de a trăi într-un oraș nou, în timp ce îmi perfecționez abilitățile de limbă. De asemenea, m-a învățat să lucrez într-un cadru profesional, să aflu mai multe despre sistemele sociale din Statele Unite și să descopăr cum este să faci muncă socială.

Rar găsiți locuri de muncă direct din facultate care vă pot oferi toate acestea.

Origini de AmeriCorps

În timp ce AmeriCorps a fost creat oficial în 1993, ramurile programului existau până atunci.

Voluntarii în serviciu către America (VISTA) a fost primul, creat de președintele Lyndon B. Johnson ca parte a Războiului său împotriva sărăciei în 1964. La vremea respectivă, a fost cunoscut în mare parte drept „Corpul intern de pace”. Popularitatea pentru Războiul împotriva sărăciei a scăzut în cele din urmă, însă, potrivit The Washington Post, VISTA a fost considerată un succes deoarece a creat locuri de muncă noi pentru șomerii americani.

În 1990, președintele Bush i-a urmat pe predecesorii săi, care au căutat să crească voluntariatul intern, prin semnarea Legii serviciului național și comunitar. Acest act a ajutat la derularea de programe suplimentare, inclusiv Corpul Comunității Civile Naționale (NCCC), creat în 1992.

La scurt timp, în 1993, președintele Clinton a creat Corporația pentru Serviciul Național și Comunitar (CNCS), care a legat totul împreună. CNCS a fost creat pentru a facilita meciurile mai ușoare între americani și diverse site-uri de servicii. A coincis cu fondarea oficială a AmeriCorps.

Conform NationalService.gov, programul a obținut câteva cifre impresionante de la fondarea sa:

• Peste un milion de membri au finalizat serviciul
• Peste 4 miliarde de ore de serviciu au fost finalizate de către acești membri
• Site-urile de servicii din SUA totalizează acum 21.600

Opțiuni de voluntariat

AmeriCorps este împărțit în trei programe principale: AmeriCorps VISTA, NCCC și State și National.

AmeriCorps VISTA

Scopul acestui program este de a ajuta indivizii și comunitățile să se ridice din sărăcie. Prin inserarea voluntarilor în organizații cu obiective compatibile, obiectivul este de a accelera inițiativele caritabile locale. Este un angajament cu normă întreagă și implică de obicei un termen de un an.

Exemple de program includ:

• Lucrul la o cămară pentru alimente și grădină ecologică, contribuind la creșterea accesului la alimente sănătoase. În prezent, există un program similar care servește studenții colegiilor și familiile lor din Tennessee.
• Deservirea la o organizație care lucrează cu studenți cu venituri mici pentru a oferi informații și echipamente legate de munca video, inclusiv sunet, editare, compoziție de imagini și iluminat. Un program în derulare ca acesta este în derulare în Montana rurală.

AmeriCorps NCCC

Transmise în Corpurile tradiționale și Corpurile FEMA, voluntarii NCCC lucrează timp de 10 luni pentru a rezolva nevoile comunității cauzate de dezastre.

Voluntarii Corpului tradițional folosesc intervenția directă directă pentru a răspunde la dezastre. Exemplele includ:

• Instalarea de saci de nisip în comunități pentru a reduce impactul dezastrelor inundate.
• Construirea de locuințe cu venituri mici pentru a ușura problemele adăpostului.
• Îndepărtarea vegetației dăunătoare mediului și economiei locale, plantarea de noi copaci la locul lor.

Corpul FEMA se adresează celor care doresc să dezvolte abilități profesionale în situații de urgență. Experiența este dobândită într-o gamă largă de activități, inclusiv:

• Ajutarea celor care supraviețuiesc dezastrelor completează cererile de asistență de urgență.
• Construirea și funcționarea de adăposturi care să ajute la reunirea familiilor și a animalelor de companie în urma unui dezastru.

AmeriCorps de stat și național

Cei mai flexibili dintre toate programele, membrii pot lucra cu normă întreagă sau cu normă întreagă, servind la o organizație locală sau națională într-o varietate de domenii, cum ar fi educația, salvarea dezastrelor, afacerile veteranilor și serviciile de sănătate. Exemple de program includ:

• Ajutarea unor perechi de studenți cu tineri cu venituri mici pentru relații de mentorat. Un program ca acesta există în prezent în Vermont.
• Recrutarea studenților stomatologi pentru a ajuta activitățile de informare care facilitează accesul serviciilor stomatologice pentru comunitățile cu venituri mici.

Beneficiile serviciului

AmeriCorps vă poate pregăti pentru un viitor luminos în cariera dvs., oferind experiență de lucru practică, oportunități valoroase de rețea și formare profesională a abilităților. De fapt, unii oameni de succes incredibil au început cu AmeriCorps.

Macon Phillips, după ce a servit cu AmeriCorps VISTA în 2001, a continuat să dezvolte și să gestioneze programul online al Administrației Obama. Blair Brettschenider și-a preluat experiența cu AmeriCorps VISTA în 2010 pentru a-și începe propriul nonprofit numit GirlForward, care le oferă fetelor tinere care provin din țări sfâșiate de război, oportunități de mentorat și educație. Consultați AmeriStories pentru mai multe exemple.

Iată beneficiile profesionale și personale pe care să le aștepți.

1. Explorați un oraș nou cu prieteni noi

Mutarea într-un oraș nou poate fi intimidantă. Din fericire, în cele mai multe destinații de plasare, ajungeți să serviți cu un grup de membri care sunt vârsta ta și în situații similare. Nu există garanții, dar există întotdeauna șansa ca acest grup să acționeze ca sistem de asistență și chiar ca prieteni.

Este nevoie de un anumit tip de persoană pentru a face ceva de genul AmeriCorps. Nu toată lumea este dispusă să petreacă o bucată de timp muncind pentru bani puțini. Probabil că veți avea acest lucru în comun cu colegii dvs. AmeriCorps, precum și alte interese similare legate de zona dvs. de serviciu.

Să trăiești cu o sumă limitată înseamnă că vei fi interesat să faci aceleași activități gratuite sau cu costuri mici împreună. Acest lucru vă oferă o nouă apreciere pentru cât de mult trebuie să ofere un oraș. Veți găsi că se întâmplă mai multe decât v-ați fi așteptat.

Boston (orașul meu de serviciu) este departe de a locui ieftin. În timp ce mi-am făcut prieteni în afara grupului meu AmeriCorps, a fost dificil să găsesc interese și activități comune. Pe de altă parte, grupul meu AmeriCorps a fost interesat să meargă la deschideri de studiouri de artă, concerte în parcurile din apropiere, Shakespeare pe Esplanadă și yoga soarelui în timpul verii - toate fiind gratuite.

2. Câștigă experiență profesională

Unul dintre motivele principale pentru care oamenii fac un termen de serviciu cu AmeriCorps este să vadă cum este să lucrezi într-o anumită profesie. Dacă vă uitați la AmeriCorps, este posibil să aveți o diplomă sau intenționați să câștigați una. Acest lucru nu înseamnă că știi sigur ce tip de carieră ai dori să urmezi, dar probabil că datoria studenților va face parte din viitorul tău.

Sfat Pro: Pentru a reduce această povară, verificați 16 modalități de a reduce și a evita datoriile de împrumuturi ale studenților din colegiu.

AmeriCorps este o modalitate excelentă de a vedea cum este să lucrezi în domeniul tău de interes și să evaluezi dacă este potrivit. Dacă aflați că nu este chiar corect, puteți evita continuarea educației în acest domeniu și risipirea de bani. Să-ți dai seama de calea ta de carieră nu este un lucru ușor, dar AmeriCorps îți va oferi mai multă claritate decât te-ai aștepta.

Aveam orice intenție să devin asistent social și să mă întorc la școală pentru masterul meu. Poziția mea AmeriCorps a fost foarte asemănătoare cu munca socială și m-a învățat repede că nu este ceva ce voiam să fac pentru o viață. Acest lucru mi-a oferit o perspectivă nouă și, de asemenea, m-a economisit mult timp și bani.

3. Calificați pentru premiile educației

În funcție de programul dvs. și de cât timp prestați, AmeriCorps vă va plăti o parte din împrumuturi sau vă va oferi bani pentru a plăti viitoare împrumuturi. Conform NationalService.gov, membrii AmeriCorps au primit un total de 3,3 miliarde de dolari prin intermediul Premiilor Educației Segal AmeriCorps.

Pentru termenul meu de serviciu de 10 luni, mi s-au acordat 5.600 USD pentru a plăti împrumuturi de la diploma de licență. Am avut și opțiunea de a accepta un bonus de sfârșit de serviciu în valoare de 1.200 USD, așa că dacă nu aveți împrumuturi sau nu intenționați să acumulați vreunul, veți primi încă un pic în plus. Suma exactă de atribuire variază în funcție de angajamentul dvs. de serviciu:

4. Îmbunătățirea rețelei profesionale

Datele de la Centrul Național de Statistică a Educației arată că în 2015, 2,8 milioane de absolvenți au intrat în forța de muncă, cu rata șomajului la cea mai mică rată din șapte ani. Mulți absolvenți recente se așteaptă ca un grad să fie suficient pentru a obține un loc de muncă, dar pur și simplu nu există suficiente locuri de muncă. Oamenii au nevoie de un avantaj competitiv și AmeriCorps vă poate oferi asta.

Un termen de serviciu poate servi ca o perioadă lungă de încercare pentru câștigarea unui loc de muncă cu normă întreagă. În funcție de site-ul dvs. de servicii, probabil că vor exista oportunități de angajare pe site-ul dvs. real, sau poate cu o altă organizație cu care lucrați îndeaproape. Dacă faceți o impresie bună în timpul mandatului dvs., veți avea un picior important în comparație cu alți absolvenți.

Pot să atest personal că faptul că AmeriCorps în CV vă diferențiază. Angajarea pentru un termen de serviciu vorbește foarte mult despre caracterul tău. Este ceva ce mulți angajatori vor recunoaște, aprecia și căuta.

5. Oportunități de dezvoltare profesională

În timpul unui termen cu AmeriCorps, majoritatea site-urilor oferă și încurajează cât mai multe oportunități de dezvoltare profesională. Vor fi multiple instruiri legate de zona dvs. de serviciu, în timpul căreia puteți primi diverse certificări. De exemplu, în fiecare altă vineri a programului meu, am finalizat proiecte de voluntariat și am avut discuții legate de domeniul îngrijirii sănătății, a persoanelor fără adăpost, a sănătății mintale și multe altele.

Unele site-uri vă vor permite să luați cursuri care contează pentru orele dvs., dacă puteți dovedi că este legat de zona dvs. de serviciu. Mai multe persoane din programul meu au putut să ia cursuri de spaniolă și portugheză la un colegiu local, primindu-le prin programul nostru, întrucât am servit în principal oameni de limbă spaniolă. De asemenea, puteți face voluntariat la alte organizații, folosind acele ore pentru a ajunge la timpul necesar de serviciu.

În total, vă puteți câștiga orele într-o varietate de moduri, luându-vă anul de serviciu pentru a explora și a afla mai multe despre domeniul potențial și despre dvs. înșivă. Toate aceste realizări arată excelent în CV-ul tău.

Sfaturi pentru succes

Chiar dacă AmeriCorps este perfect pentru dvs., există încă modalități de a vă îmbunătăți anul de serviciu. Iată câteva sfaturi de care trebuie să ții cont.

1. Înțelegeți capcanele de voluntariat pe termen lung

AmeriCorps este ceea ce alegeți să faceți. Câți oameni ai auzit spunând că, într-o lume perfectă, și-ar fi părăsit locul de muncă și și-ar petrece viața voluntar? Dar nu o fac. Asta pentru că voluntariatul nu plătește întotdeauna facturile. AmeriCorps doar de abia mi-am plătit facturile. Poate fi ușor să te concentrezi asupra a ceea ce îți lipsește faptul că nu ai un loc de muncă normal plătit. Voluntarii visează adesea la mese scumpe, vacanțe fastuoase și cheltuieli frivole. Poate începeți să simțiți că meritați „mai mult”, mai ales dacă aveți o diplomă.

Realitatea este că totul ține de perspectiva ta. Concentrarea pe ceea ce îți lipsește faptul că nu mai ești plătit nu face nimic pentru tine sau pentru fericirea ta. AmeriCorps vă oferă multe oportunități pe care alte locuri de muncă nu le-ar avea; este important să ții cont de asta.

Aspectul banilor nu este singura parte care poate face impozitarea voluntariatului pe termen lung. Locul de muncă vă va cere să oferiți constant și să ajutați pe toți cei din jurul vostru. Voluntariatul în weekend este un lucru, dar serviciul cu normă întreagă poate fi epuizant. Veți afla rapid dacă veți intra sau nu într-o profesie de serviciu.

A vă face timp pentru dvs. este crucial pentru a rămâne fericit. Când munca ta cu normă întreagă dăruiește atât de mult altora, poate fi ușor să uiți să faci din tine o prioritate. Până la urmă, a te menține fericit îți permite să îți servești mai bine comunitatea. Acest lucru poate fi realizat într-o varietate de moduri. Pentru mine, am descoperit yoga. În timp ce yoga este adesea scumpă și, prin urmare, nu este realistă, am găsit un studio care mi-a permis să iau cursuri gratuit, în schimbul înscrierii elevilor la curs și să stau târziu să mătura podelele.

2. Îmbunătățiți-vă situația financiară pentru a înțelege mai bine sărăcia

Prin AmeriCorps, veți primi un stipendiu și, de obicei, timbre alimentare. Stipendiul exact variază, întrucât beneficiile sunt ajustate ușor pentru costul vieții locale. Cu toate acestea, nu este niciodată mulți bani.

Stipendiul este pe deplin gestionabil dacă ești sincer și realist cu tine însuți. Dacă vă place să mâncați în fiecare zi, atunci aceasta nu poate fi alegerea potrivită. Sau, poate fi inteligent să alegeți un site de servicii din orașul natal unde puteți continua să trăiți împreună cu familia.

Dacă aveți deja datorii de la facultate, atunci majoritatea împrumuturilor nu ar trebui să încaseze dobânzi în timpul serviciului. Situația financiară a tuturor este diferită, dar dacă aveți alte facturi de plătit și nu foarte mult în contul de economii, atunci AmeriCorps poate fi o luptă (dar nu imposibilă).

Sfat Pro: Pentru mai mult ajutor, consultați 25 de modalități ușoare de a economisi bani cu un buget strict.

Partea plus este că vei ști exact câți bani să te aștepți în fiecare lună. Prin urmare, puteți planifica pe deplin pentru a trăi în mijloacele dvs. Majoritatea oamenilor nu au idee că este cu adevărat posibil să trăiești cu o sumă mică de bani. De când anul meu de serviciu s-a încheiat, m-am simțit mai recunoscător pentru locuri de muncă cu salarii medii pe care prietenii mei le-ar considera insuficiente din punct de vedere financiar. De asemenea, m-am îngrijorat mai puțin de bani, deoarece termenul meu AmeriCorps m-a învățat o responsabilitate financiară puternică. După ce locuiesc cu 14.000 de dolari pe an în Boston, știu că pot face orice buget de dimensiuni să funcționeze.

Serviciul vă va oferi, de asemenea, o nouă apreciere pentru cei care trăiesc sub pragul sărăciei, care este parțial punctul unui mic indemnizație. În funcție de condițiile serviciului dvs., veți fi eligibil pentru a primi timbre alimentare. Toți cei din programul meu i-au folosit pentru că a fost necesar să se încheie. Am aflat că faptul că un card EBT, care acționează la fel ca un card de credit, vă poate oferi acces gratuit sau ieftin la multe muzee din Boston. Utilizarea unui card EBT pe piața publică vă permite să vă dublați puterea de cheltuieli. (Acest lucru se aplică în multe orașe!)

Dar lecția importantă pe care am învățat-o a fost smerenia. Primele două ori în care mi-am strecurat cardul EBT, am simțit atâta rușine. Avantajul că are rol de card de credit este că nimeni nu știe ce formular de plată utilizați în afară de casier. Totuși, încă mă îngrijorez cu privire la presupunerile care mi s-au făcut în legătură cu utilizarea acestui card. Înțelegerea sărăciei vă oferă o perspectivă care nu ar putea fi dobândită în alt mod. Schimbă modul în care vezi aceste probleme, stimulându-ți empatia față de cei care se luptă să-și îndeplinească scopurile.

3. Cercetați cu atenție programul și site-ul

Programele AmeriCorps variază foarte mult în funcție de natura serviciului. De exemplu, unele programe FEMA necesită membrilor să poarte o uniformă, să participe la activități fizice zilnice și să trăiască într-un program strict. Unii necesită ca membrii să locuiască în locuințe în cămin, în timp ce alții vă permit să trăiți oriunde doriți.

Aceste diferențe sunt importante și vor afecta calitatea timpului dvs. în AmeriCorps. Cu cât petreci mai mult timp cercetând detaliile programului tău, precum și gândindu-te critic la ceea ce ți se potrivește cu adevărat, cu atât este mai probabil să ai o experiență pozitivă.

4. Luați în considerare limitările rolului dvs.

Cu multe joburi în AmeriCorps, rolul dvs. va fi clar definit. Aceste joburi sunt proiectate într-un mod în care pot fi transmise de la membru la membru, pe măsură ce își finalizează termenul de serviciu. Prin urmare, este posibil să nu existe prea multă flexibilitate sau loc pentru creativitate.

În plus, este o poziție finanțată de guvern. Aceasta înseamnă că există anumite restricții cu privire la ceea ce puteți face și la câtă responsabilitate vi se va da. De exemplu, în timp ce-mi îndeplinesc mandatul la un centru de sănătate, mi-a fost interzis strict să vorbesc pacienților despre avort. Dacă un pacient l-a ridicat, urma să-l transmit imediat unui alt membru al personalului. A fost interzis să acordăm chiar și sprijin emoțional.

Înțelegerea exactă a responsabilităților dvs. va duce la mai puțin frustrare.

Cuvânt final

Un an cu AmeriCorps este cu adevărat unic. „Versiunea internă a Corpului Păcii”, așa cum se menționează adesea, este un pas minunat pentru cei care doresc să obțină experiență înainte de a se alătura forței de muncă și să dea înapoi unei comunități din propria țară. Este, de asemenea, ideal pentru oricine dorește să devină parte a unui program cu o rețea puternică de alumni, care vă va susține mult după terminarea serviciului dvs..

Să trăiești cu un buget mic este o provocare. Îți oferă o nouă apreciere pentru lucrurile mărunte și îți arată ceea ce ești cu adevărat capabil. A te pune în situații incomode este atunci când înveți exact ce poți și nu poți face. Mai des, veți vedea că sunteți capabil de mult mai mult decât v-ați fi așteptat vreodată.

Veți vedea, de asemenea, o altă parte a comunității decât ați face-o, lucrând în orice alt loc de muncă. Serviciul direct este ceva ce veți aprecia în anii următori.

Te-ai oferit vreodată? Dacă da, ce ai învățat din experiența ta?