Ce este alimentul organic - definiție, beneficii și analiză de costuri

Chiar și așa, mai există câteva elemente care împiedică piața alimentelor ecologice de la o dominare completă: costurile suplimentare asociate cu achiziționarea de produse ecologice, confuzia față de ceea ce înseamnă cu adevărat organic și care sunt, dacă există, avantajele pentru sănătate asociate cu alimentele ecologice.

Ce este organic?

Produsele cultivate organic nu pot fi cultivate folosind îngrășăminte pe bază de substanțe chimice sau pesticide sintetice. Nu înseamnă neapărat că nu s-au utilizat pesticide, ci orice pesticide ar trebui să fie reglementate și nesintetice. De asemenea, nu este permis să fie modificat genetic și nu a fost iradiat.

Pentru a putea fi considerate organice, produsele animale trebuie să provină de la animale care au fost hrănite cu o dietă ecologică și au fost crescute în anumite condiții care promovează sănătatea și bunăstarea animalelor. Animalele crescute organic nu pot fi hrănite cu antibiotice sau alți hormoni de creștere.

Tehnic, alimentele pe care le crești în grădina proprie de legume ar putea fi considerate organice dacă nu folosești pesticide sintetice și dacă rămâi cu îngrășăminte naturale. Cu toate acestea, nu puteți revendica mâncarea din grădină ca fiind oficială organică decât dacă primiți aprobarea Departamentului Agriculturii din SUA.

Pentru a utiliza eticheta „organică” pe alimentele vândute în S.U.A., cultivatorii și producătorii de alimente trebuie să respecte regulile stabilite în Legea privind producția de produse ecologice din 1990, printre alte restricții. Poate fi greoaie și costisitoare să solicite și să primești certificarea ecologică, motiv pentru care mulți cultivatori nu deranjează să facă acest lucru, chiar dacă hrana lor este crescută organic.

Alimente organice și sănătate

În timp ce eticheta ecologică a produselor alimentare înseamnă că a fost crescută în conformitate cu reglementările, există încă dezbateri apăsătoare despre implicațiile asupra sănătății asupra creșterii organice. Un studiu din 2014 în Jurnalul Britanic al Nutriției prezintă un caz convingător pentru produsele alimentare ecologice și este adesea citat în dezbateri pe această temă. Studiul se bazează pe o meta-analiză a 343 de studii revizuite de la egal la egal cu alimente ecologice și a descoperit că alimentele organice pot fi mai nutritive și mai sigure decât alimentele non-organice.

• Antioxidantii din alimentele organice. Studiul a descoperit că concentrațiile unei serii de antioxidanți (cum ar fi polifenolii) au fost substanțial mai mari în culturile organice. Antioxidantii joacă un rol în reducerea riscului pentru o varietate de boli cronice, inclusiv pentru anumite tipuri de cancer.
• Efectele cadmiului. De asemenea, studiul a descoperit că culturile cultivate convențional au avut de patru ori mai mult decât nivelul de reziduuri de pesticide în comparație cu culturile organice și, de asemenea, au avut concentrații semnificativ mai mari de cadmiu. Potrivit Agenției pentru substanțe toxice și registrul bolilor la Centrele americane pentru controlul bolilor, expunerea orală pe termen lung la niveluri scăzute de cadmiu poate duce la leziuni renale și fragilitate osoasă la om și a fost legată de anemie, boli ale ficatului, nerv. leziuni și leziuni cerebrale la animale.
• Pesticide și femei însărcinate. Un studiu publicat în Perspectivele de Sănătate a Mediului din Institutele Naționale de Sănătate din SUA a descoperit că femeile însărcinate care locuiau în apropierea fermelor care aplicau pesticide aveau mai multe șanse de a naște copii cu autism și alte tulburări și întârzieri neurodezvoltate..
• Pesticide și sugari și copii mici. Centrul Național de Informații privind Pesticidele de la Universitatea de Stat din Oregon afirmă: „sugarii și copiii sunt mai sensibili la efectele toxice ale pesticidelor decât la adulți.”

Pe de altă parte, un studiu din 2014 provenit de la Unitatea de Epidemiologie Canceră de la prestigioasa Universitate Oxford a întrebat 600.000 de femei cu vârste de peste 50 de ani cu privire la dietele lor și nu a găsit nicio asociere între consumul de alimente fără pesticide (inclusiv alimente organice) și riscul general de a dezvolta cancer.

Preocupări de costuri

Istoric, mâncarea ecologică a costat semnificativ mai mult decât alimentele cultivate convențional. Cu toate acestea, o analiză privind consumatorii din 2015 a concluzionat că consumatorii nu ar trebui să funcționeze cu presupunerea că alimentele ecologice costă întotdeauna mai mult - din 100 de alimente diferite găsite la patru furnizori separati, opțiunile ecologice erau în medie cu 47% mai scumpe decât omologii lor obișnuiți convențional. Gama a fost variată - pentru unele articole, consumatorii ar plăti de trei ori mai mult pentru opțiunea ecologică, în timp ce pentru alte alimente, opțiunea ecologică era același preț sau mai ieftină decât versiunea convențională.

Când să cumpărați produse ecologice

În ciuda rezultatelor studiului universității de la Oxford, există o filozofie „nu poate răni, poate ajuta” printre mulți experți în domeniul sănătății atunci când vine vorba de consumul de produse ecologice. Nutriționistul Conner Middelmann Whitney concluzionează în Psychology Today că „dacă doriți să vă reduceți riscul de cancer, sunteți mai bine să alegeți organice. Indiferent ce spune cel mai recent studiu.

Având în vedere potențialele beneficii pentru sănătate ale consumului de alimente ecologice, poate fi tentant să treceți la o dietă atotică organică, dar de cele mai multe ori nu este realist pentru cei cu buget personal. Din fericire, există o serie de strategii pentru a economisi bani atunci când cumpărați produse ecologice.

De exemplu, puteți cumpăra organice doar pentru fructe proaspete, cum ar fi căpșuni sau afine sau pentru produse pe care copilul dvs. le consumă regulat. Mulți susținători organici vă pot spune că nu există o zonă cenușie când vine vorba de alimente ecologice, dar prioritizarea unor achiziții ecologice este un loc minunat pentru a începe dacă încercați să vă respectați un buget..

Aprobat vs. sigur

În 2014, Alianța pentru Alimente și Agricultură a publicat un raport bazat pe o analiză a aproape 12.000 de eșantioane de alimente și apă realizate prin Programul de date privind pesticidele. Raportul a concluzionat că mai mult de 99% din eșantioanele analizate au demonstrat niveluri de pesticide mai mici decât nivelul de prag stabilit de Agenția pentru Protecția Mediului (EPA). Studiul a fost folosit pentru a sublinia mesajul că „atât fructele și legumele obișnuite cât și cele ecologice sunt sigure, iar consumatorii pot mânca mai mult din ambele cu încredere.”

Grupul de lucru pentru mediu (EWG) contracarează mesajul cu următoarele: „Este adevărat că aproape toate eșantioanele respectă limitele legale, dar legal nu este întotdeauna în siguranță.” EWG consideră că regulile APE sunt prea vagi și că „Dacă nivelurile de toleranță [APE] ar fi stabilite pentru a proteja toate [oamenii] produse alimentare, așa cum credem că ar trebui să fie, mai multe fructe și legume ar eșua [testul]. “ În cele din urmă, fiecărui individ și familie trebuie să decidă unde se află propriile lor niveluri de toleranță și confort.

Alegerea produselor produse ecologice

The Dirty Dozen este o listă anuală publicată de EWG. Acesta evidențiază 12 fructe și legume care au obținut cele mai slabe scoruri la testele de laborator efectuate de Programul de Testare a Pesticidelor USDA și Administrația SUA pentru Alimente și Medicamente. Deborah Gerszberg, RD, CNSC, CDN, nutriționist clinic din cadrul Pancreas Center din Columbia University Medical Center, respectă personal liniile directoare stabilite în lista Dizen Dozen și recomandă și celorlalți. Lista se schimbă în fiecare an din cauza vremii și a altor elemente care ar putea amenința culturile în diverse locații și, astfel, influențează frecvența și intensitatea aplicațiilor de pesticide.

EWG clasează fructele și legumele în ordine, începând cu cele mai rele. Acest clasament se bazează pe mai multe elemente din analizele USDA și FDA, inclusiv procentul de eșantioane care au pesticide detectabile, numărul mediu de pesticide găsite într-un eșantion și cantitatea medie (în părți la un milion) din toate pesticidele găsite.

Începând cu 2015, Dirty Dozen prezintă următoarele produse (în ordine) despre care EWG spune că ar trebui să fie achiziționate cu siguranță organice:

1. mere
2. piersici
3. Nectarine
4. Căpșune
5. struguri
6. Țelină
7. Spanac
8. Ardei grasi dulci
9. castraveți
10. roșii cherry
11. Făină (import)
12. Cartofi

EWG adaugă, de asemenea, două categorii de bonusuri care au notat slab la analize. Anul acesta a fost vorba de ardei iute și verzi frunze, incluzând verdeață cu varză și colard.

Două teme comune ies pe această listă:

• Cultivat deasupra solului. Cu excepția cartofilor, fiecare fruct și legumă de pe această listă este cultivat deasupra solului. Plantele de la sol sunt mai susceptibile la aplicarea directă a pesticidelor pulverizate.
• Non-cojit. Fiecare articol din această listă poate fi consumat fără coji. În timp ce consumatorii decojesc deseori cartofii și elimină mazărea din păstăile de mazăre, ambele „carcase” sunt comestibile. Asta înseamnă că nu există nicio barieră de protecție între porțiunea comestibilă a alimentului și pesticidele aplicate topic.

Alegerea produselor animale ecologice

Când vine vorba de produse de origine animală, terminologia poate fi copleșitoare. Dincolo de organice, etichetele includ fără cuști, crescute în fermă, hrănite cu iarbă, finisate cu iarbă, fără antibiotice, fără hormoni, crescute uman, cu o gamă liberă, fără nitriți și multe altele. Nu este de mirare că consumatorii sunt confuzi.

Fiind cel mai reglementat termen din buchet, „organic” este un bun loc de pornire atunci când privești etichete în secțiunea de carne și lactate. Nu există o listă Dirty Dozen pentru produse de origine animală, dar există încă o mulțime de cercetări care să ajute la informarea deciziilor de cumpărare.

Iată o imagine a ceea ce înseamnă „organic” cu diverse produse animale:

• șeptel. Creșterea animalelor ecologice nu este crescută cu hormoni sau antibiotice și este, de asemenea, crescut cu standardele reglementate de bunăstare a animalelor, care includ de obicei accesul la hrănirea pășunilor. Conform Clinicii Mayo, vitele care au voie să se hrănească într-o pășune (hrănite cu iarbă) pot furniza carne mai slabă, conține mai mulți acizi grași omega-3 sănătoși pentru inimă, are concentrații mai mari de antioxidanți și vitamine și oferă mai multe conjugate. acidul linoleic, despre care se crede că reduce riscul bolilor de inimă și al anumitor tipuri de cancer.
• Lapte. Deoarece laptele organic nu poate fi produs din vacile lactate crescute cu hormoni, laptele rezultat este mai scăzut în anumite niveluri de hormoni, inclusiv IGF-1. Nivelurile ridicate de IGF-1 pot stârni vești proaste pentru oameni, în special pentru cei care există deja riscuri pentru anumite tipuri de cancer. Un studiu apărut în Jurnalul Institutului Național al Cancerului a descoperit că „orice creștere a nivelurilor de IGF-1 atribuite consumului de lapte ar putea… contracara un efect protector al calciului alimentar din lapte asupra cancerului colorectal.” Ca și carnea de la bovine crescute organic, laptele de la vaci lactate crescute organic are, de asemenea, un nivel mai ridicat de acizi grași omega-3 sănătoși.
• păsări de curte. Există unele dovezi că puiul organic are niveluri mai mici de bacterii rezistente la antibiotice decât puiul crescut în mod convențional, dar pentru multe persoane, aceste informații sunt trântite de imaginile din ce în ce mai publice ale puiilor non-organici crescuți în condiții inumane. Puii crescuți organic trebuie să aibă acces la exterior.

Alimente pe care nu trebuie să le cumpărați organice

Dacă preferați să cumpărați produse ecologice, când vă puteți simți cel mai confortabil optând pentru convențional? Pe lângă Dozen Dozen, EWG lansează și oa doua listă anuală numită Clean Fifteen. Clean Fifteen reprezintă elementele care au obținut cele mai bune note pe baza analizei Programului de testare a pesticidelor din USDA și a Administrației SUA pentru alimente și droguri.

Începând cu 2015, potrivit EWG, dacă veți merge convențional, acestea sunt alimentele pe care le alegeți:

1. avocado
2. Porumb dulce
3. ananas
4. Varză
5. Mazăre dulce (înghețată)
6. cepe
7. Sparanghel
8. mangoului
9. papaya
10. Kiwis
11. Vânătă
12. Grapefruit
13. Pepene galben
14. Conopidă
15. Cartofi dulci

Dintre cele 15 articole din această listă, 11 sunt decojite în mod obișnuit în timpul pregătirii alimentelor. Atunci când comparăm această listă cu Dozen Dirty, este clar că prezența unei coji exterioare poate influența cât de susceptibilă este un pesticide pentru un aliment..

Nu produce produse alimentare

EWG spune, de asemenea, că puteți scăpa de consumul de condimente non-organice. Chiar dacă pesticidele au fost utilizate în timpul creșterii mirodeniilor, obțineți o cantitate atât de comparabil de mică din acele pesticide în fiecare mușcătură, probabil că nu merită costul suplimentar al produselor organice.

Odată cu ouăle, nutriția poate fi manipulată pe baza modului în care fermierii hrănesc puii și, astfel, pot fi introduse niveluri mai mari de acizi grași omega-3. Cu toate acestea, din perspectiva sănătății și nutriției, cu excepția cazului în care ouăle au fost manipulate în mod special pentru a avea nutrienți suplimentari, nu există „diferențe semnificative care afectează sănătatea între ouăle organice și cele convenționale”, potrivit The Washington Post. Decizia de a alege ouăle organice poate avea mai mult de-a face cu bunăstarea animalelor decât cu concentrațiile de substanțe dăunătoare.

Cuvânt final

Mâncarea ecologică poate fi costisitoare, dar mai degrabă decât să adopți o abordare „totul sau nimic”, poate fi cel mai bine să acorde prioritate și să cumperi alimente organice care îți dau cea mai mare bătaie. În cele din urmă, consumul de fructe și legume este unul dintre cele mai importante lucruri pe care le puteți face pentru sănătatea dvs., așa că nu vă feriți de culoarul pentru produse doar pentru că sunteți intimidați de prețuri sau de dezbaterea organică vs. convențională. Încercați să vizați alimentele care sunt în sezon. Sunt mai ieftine și au o amprentă de carbon mult mai mică decât alimentele cultivate la jumătatea lumii.

Încercați să cumpărați și să consumați produse ecologice?