Sunt OMG-urile în alimentația noastră în siguranță? - Lista beneficiilor și exemplelor

Merele se rumenesc din cauza enzimelor polifenol oxidazei, care determină decolorarea atunci când țesutul unui măr este expus la oxigen. Ce au adăugat oamenii de știință sau au luat-o de la mărul arctic, astfel încât aceste enzime să nu funcționeze așa cum ar trebui? Mai important este că acest măr este sigur de mâncat după această modificare?

Această întrebare este în fruntea dezbaterii privind OMG. Anxietatea cu privire la OMG-urile este ridicată și multe persoane, în special părinții, se tem de alimentarea copiilor cu alimente modificate genetic. Dar OMG-urile sunt într-adevăr atât de rele pentru noi? Ele reprezintă un risc pentru mediu? Hai să aruncăm o privire.

Ce sunt OMG-urile?

OMG reprezintă organismul modificat genetic. OGM este o plantă, un animal sau un organism al cărui machiaj genetic a fost schimbat pentru a-l face „mai bun” într-un fel. Genele de la un organism sunt scoase din ADN și introduse în genele unui alt organism nerelaționat, creând noi tulpini sau rase care nu ar apărea niciodată în natură. Genele inserate pot proveni de la virusuri, bacterii, plante, animale sau chiar oameni. Oamenii de știință pot, de asemenea, să insereze bucăți de ADN care au fost create sintetic într-un mediu de laborator.

Modificarea genetică este într-adevăr doar un pas din creșterea selectivă, încrucișarea, altoirea și hibridizarea - tehnici pe care oamenii le-au folosit încă de când am evoluat de la o societate care adună vânători la o societate agricolă. La început am aflat că este posibil să îmbunătățim culturile și animalele domesticite prin controlul procesului de reproducere - de exemplu, alegând ce animale se pot împerechea și transmite trăsăturile dorite, și sacrificarea animalelor cu trăsături pe care nu le-am dorit să le vedem în viitoarele turme. . Prin procesul de selecție artificială avem câinele Labradoodle, pisicile fără păr și vaca lactată. Niciuna dintre aceste animale nu a existat până când oamenii nu au început să se joace cu reproducerea selectivă.

De asemenea, nu am avea porumb, care este probabil cel mai vechi exemplu de reproducere selectivă. Oamenii au început să modifice porumbul cu peste 10.000 de ani în urmă, salvând semințele comestibile minuscule dintr-o iarbă înaltă scrumosă pentru a planta anul următor. De-a lungul a mii de ani, datorită nouă culegerea și alegerea semințelor dintre cele mai puternice și mai gustoase plante pentru a crește în anul următor, acea iarbă înaltă înrădăcinată a evoluat în porumb. Acum este una dintre cele mai cultivate culturi din lume.

Ca specie, știm că preluarea controlului asupra procesului evolutiv al naturii poate duce la rezultate pozitive și am beneficiat foarte mult de această practică. Dar reproducerea selectivă se poate întâmpla doar între plante sau animale compatibile cu sexul. Modificarea genetică este următorul pas. Acum avem cunoștințele, instrumentele și tehnologia pentru a modifica ADN-ul unui organism și a crea „super-rase” care conțin exact caracteristicile pe care le dorim și niciuna dintre cele pe care nu le avem. Și, datorită instrumentelor noastre moderne și cunoștințelor noastre avansate, acest lucru se poate întâmpla acum între plante sau animale compatibile cu sex.

Cum funcționează modificarea genetică?

Există mai multe metode pe care oamenii de știință le pot utiliza pentru a insera ADN nou într-o plantă sau animal.

O metodă comună este utilizarea Agrobacterium tumefaciens bacterii. Multe virusuri și bacterii își transferă ADN-ul într-o celulă gazdă ca parte a ciclului lor natural de viață. Oamenii de știință folosesc acest procedeu natural pentru a insera noi fire de ADN într-o celulă vegetală. Au pus gena pe care doresc să o insereze în bacterii, care apoi invadează celula vegetală și transferă noua genă. Celulele vegetale care acceptă cu succes noua genă se transformă în plante care au trăsăturile dorite.

OMG-urile au fost introduse pentru prima dată în aprovizionarea cu produse alimentare la mijlocul anilor ’90. Acum, conform unor estimări, până la 75% din produsele alimentare din supermarketurile noastre conțin ingrediente modificate genetic. Câteva exemple de alimente concepute genetic includ:

• Boabe de soia. Soia a fost modificată pentru a tolera erbicidul glifosat (Roundup). Această modificare permite fermierilor să ucidă buruienile fără a dăuna culturii. Soia a fost, de asemenea, modificată pentru a produce randamente mai mari, pentru a rezista dăunătorilor și a conține o creștere a acizilor grași, printre altele.
• Porumb. Porumbul a fost modificat pentru a rezista alezătorului de porumb, un dăunător comun pentru culturi sau pentru a rezista secetei. În prezent, există 142 de tipuri diferite de porumb modificat genetic cultivat în Statele Unite, iar Departamentul de Agricultură din SUA (USDA) raportează că peste 90% din suprafața de porumb din Statele Unite este destinată culturilor modificate genetic.
• Papaya. Papaya a fost modificată genetic pentru a rezista la virusul papusului (PRSV). Potrivit Universității Cornell, 50% din culturile de papaya din Hawaii sunt acum modificate genetic pentru a rezista la PRSV.
• Bumbac. Bumbacul a fost modificat genetic pentru a rezista la erbicidul glifosat (Roundup). De asemenea, a fost modificat, având randamente mai mari și rezistă multor insecte, inclusiv viermele, cea mai insidioasă cultură a culturii.
• ciuperci. Unele ciuperci albe au fost modificate genetic, astfel încât durează mai mult timp pentru a se rumeni. Acest lucru le prelungește durata de valabilitate și duce la mai puține risipe de alimente.

Cu toate că modificarea genetică a prins recent titlurile, procesul nu este nimic nou. Modificarea genetică este de aproximativ 40 de ani și a fost utilizată pe scară largă în brânză, medicamente și agricultură. Abia de la mijlocul anilor 1990, alimentele modificate genetic au intrat în aprovizionarea noastră cu alimente - iar în aceste zile, acea trucură a devenit o inundație.

Sunt sigure OMG-urile?

Europa a interzis OMG-urile ca ingrediente alimentare. Totuși, aici în Statele Unite, producătorii nu sunt obligați nici măcar să își eticheteze produsele ca fiind modificate genetic. Dar, potrivit unui studiu realizat de Consumer Reports, 92% dintre americani doresc etichete care să indice dacă un produs conține sau nu ingrediente OMG.

Această lipsă de supraveghere ridică o mulțime de sprâncene. În ciuda asigurărilor de la Food and Drug Administration (FDA) că OGM-urile sunt în siguranță, organizația din SUA Dreptul la cunoștință raportează că agenția nu efectuează niciun test pe produsele alimentare cu OMG. Toate testele de siguranță sunt realizate în mod voluntar de către producători și depuse la FDA, care nu necesită nici măcar companiilor să dezvăluie toate informațiile despre teste..

Acestea fiind spuse, în comunitatea științifică există un consens larg că OMG-urile sunt complet sigure. Academiile Naționale de Științe, Inginerie și Medicină au lansat un raport aprofundat despre OMG-uri în 2016. Potrivit cercetărilor lor, OMG-urile nu prezintă niciun risc pentru sănătate pentru oameni. Un raport al Organizației Mondiale a Sănătății (OMS) a ajuns la aceeași concluzie: nu există efecte negative asupra sănătății documentate ale OMG-urilor la om. Un alt studiu, publicat în Journal of Agricultural and Food Chemistry, a analizat 20 de ani de cercetări privind siguranța OMG și a stabilit că efectele negative asupra sănătății din consumul de OMG nu s-au concretizat.

Alți oameni de știință nu sunt atât de siguri. Michael Hansen, Ph.D., om de știință principal la Consumers Union, o autoritate în domeniul ingineriei genetice, a declarat într-un interviu Consumer Reports, „Nu au existat suficiente cercetări pentru a determina dacă OMG-urile sunt dăunătoare pentru oameni. Dar oamenii de știință din întreaga lume sunt de acord că OMG-urile au potențialul de a introduce alergeni și de a crea alte modificări nedorite care pot afecta sănătatea. ”

O declarație comună publicată de peste 300 de oameni de știință europeni și publicată în Environmental Sciences Europe contestă, de asemenea, afirmația că OMG-urile sunt complet sigure. Acești oameni de știință au convenit „... că deficitul și natura contradictorie a dovezilor științifice publicate până în prezent împiedică afirmațiile concludente privind siguranța sau lipsa de siguranță a OMG-urilor." Cu alte cuvinte, în opinia lor, nu au existat suficiente cercetări pentru a încheia cu certitudine dacă OMG-urile sunt cu adevărat în siguranță sau nu.

Deci, ce înseamnă toate acestea pentru tine și familia ta? Ei bine, este cu siguranță o geantă mixtă. Mulți experți susțin că OMG-urile nu prezintă niciun risc pentru sănătatea umană, în timp ce alții sunt încă sceptici. În momentul de față, toți suntem cobai într-un mare experiment de alimentare și nimeni nu poate prezice cum vor evolua lucrurile în următoarele decenii.

Beneficiile alimentelor OMG

Alimentele modificate genetic au o reputație proastă cu publicul larg. Cu toate acestea, modificarea genetică ar putea răspunde la unele dintre cele mai presante probleme cu care se confruntă rasa umană, cea mai mare fiind: „Cum alimentezi o populație de 7,6 miliarde de oameni?” Această întrebare este și mai urgentă când te uiți la proiecția Națiunii Unite potrivit căreia, până în 2089, lumea va avea aproximativ 11,16 miliarde de oameni.

Ratele noastre actuale de producție de alimente nu pot ține pasul cu populația noastră în plină expansiune. Dar, datorită modificărilor genetice, mai multe persoane din țările în curs de dezvoltare pot cultiva culturi critice, precum porumbul și bumbacul, pentru a-și hrăni familiile și pentru a genera un venit stabil. Potrivit cercetărilor publicate în revista PG Economics, în 20 de ani, culturile modificate genetic au „... responsabile de producția suplimentară de 180,3 milioane tone de soia, 357,7 milioane tone de porumb, 25,2 milioane tone de vată și 10,6 milioane tone rapita.“ Această mâncare suplimentară a hrănit o mulțime de oameni flămânzi.

În țara noastră, mai multe persoane au acces la alimente sănătoase și hrănitoare ca niciodată, datorită modificărilor genetice. Culturile modificate genetic oferă, de asemenea, o serie de alte avantaje.

1. Rezistența la secetă

Unele culturi sunt modificate pentru a fi foarte rezistente la secetă. Aceasta înseamnă că oamenii din zonele cu secetă ridicată, cum ar fi Africa, pot crește mai multă hrană, se confruntă cu mai puțin eșec al culturii, irigă mai puțină apă și au un randament mai mare de culturi..

2. Reducerea pierderilor de recoltă

Modificarea genetică îmbunătățește randamentul culturilor de peste două decenii. Asta înseamnă că obținem mai multă hrană pe acru decât obișnuiam. Acest lucru este incredibil de benefic pentru fermieri, care pot câștiga mai mult din fiecare acre, precum și pentru populație, în general, deoarece putem să creștem mai multă hrană pentru a hrăni mai mulți oameni.

Cât de mari sunt randamentele? Ele diferă cu fiecare cultură, dar un studiu publicat în revista Scientific Reports precizează că randamentele de porumb sunt mai mari cu 25% datorită modificărilor genetice. Este destul de semnificativ.

Este important să ne dăm seama că, potrivit Alianței Cornell pentru Știință, culturile nu au fost modificate genetic pentru a crește randamentele. Obținem un randament mai mare, deoarece pierdem mai puține plante la secetă, boli și dăunători. Conform cercetărilor citate de Cornell, în medie, culturile modificate genetic au un randament mai mare de 22% și oferă fermierilor cu 68% mai mult profit.

3. Poluare mai mică

Unele culturi, cum ar fi soia, au fost concepute pentru a fi culturi cu sol mic. Aceasta înseamnă că pot supraviețui fără ca fermierii să fie nevoiți să spargă în mod repetat solul pentru a reduce buruienile și aera solul. Culturile cu sol mic reduc utilizarea combustibilului diesel în timpul procesului de creștere, care, la rândul său, emite mai puțină poluare în atmosferă și duce la o eroziune mai mică.

4. Mai puțină dependență de pesticide și erbicide

Unele culturi sunt modificate pentru a rezista anumitor insecte și boli. Aceasta înseamnă că se folosesc mai puține pesticide și erbicide, ceea ce duce la o agricultură mai durabilă și la o mai mică poluare a apei. O mai mică dependență de aceste substanțe chimice economisește de asemenea fermierii bani și este mai bună pentru sănătatea lor.

De exemplu, genetista Pamela Ronald, intervievată de fizicianul Neil deGrasse Tyson, afirmă că peste 300.000 de oameni mor în fiecare an din cauza expunerii la insecticide. Plantele care au fost modificate genetic pentru a rezista acestor insecte necesită puțin dacă există vreun insecticid chimic, ceea ce înseamnă nenumărate vieți ar putea fi salvate în țările în curs de dezvoltare care cresc aceste plante.

5. Alimente mai sănătoase

Unele soia au un profil nutrițional îmbunătățit, cu mai multe vitamine și grăsimi sănătoase și fără grăsimi trans. Un studiu publicat în revista Scientific Reports a descoperit că porumbul modificat genetic conținea mai puține toxine precum micotoxine, fumonisină și tricotecene în comparație cu porumbul obișnuit..

6. Rezistența la boli

Oamenii de știință lucrează pentru a salva recolta de portocale din Florida dintr-o boală mortală numită înverzirea citricelor, care sureste portocalele și oprește procesul de maturare. Boala și-a făcut drum în jurul lumii și a intrat în Statele Unite în 2005.

După cum relatează The New York Times, cercetătorii au petrecut ani întregi căutând planeta căutând un portocal rezistent la boală, astfel încât să poată reproduce din ea, dar pur și simplu nu există. Asta înseamnă că răspunsul la salvarea portocalelor din Florida constă în modificarea genetică. În timp ce cercetătorii lucrează la dezvoltarea unui copac care este imun la înverzirea citricelor, este încă la 10-20 de ani și culturile vor fi decimate până atunci.

Dar WIRED raportează că o companie locală de citrice dezvoltă o abordare diferită, folosind un virus modificat genetic pentru a livra proteine ​​din planta de spanac care va ucide bacteriile. Se pare că spanacul are proteine ​​antibacteriene care sunt deosebit de eficiente pentru combaterea C. liberibacter, bacteriile care provoacă înverzirea citricelor.

Dezbaterea orezului de aur

În 1982, The Rockefeller Organization a început să caute modalități de îmbunătățire a profilului nutrițional al orezului, care este principala sursă de hrană pentru peste jumătate din populația lumii. Până în 1999, doi oameni de știință - Ingo Potrykus, profesor emerit al Institutului de Științe al Plantelor al Institutului Federal Elvețian de Tehnologie și profesorul Peter Beyer de la Centrul pentru Biosciențe Aplicate, Universitatea din Freiburg, Germania - au dezvoltat un orez modificat genetic numit „ Orez de Aur. Potrykus și Beyer au creat Orez de Aur prin introducerea a două gene noi în ADN-ul orezului: psy (fitoen sintază) din planta narcisă și Crtl (desaturaza de caroten), care se găsește în bacteria solului Erwinia uredovora. 

Orezul de Aur conține niveluri ridicate de Vitamina A, care pot ajuta milioane de copii din Asia și Africa care suferă de deficiență de Vitamina A. OMS estimează că aproximativ unul sau două milioane de copii sub vârsta de 5 ani mor în fiecare an din cauza deficitului de vitamina A, în timp ce alți 500.000 suferă orbire ireversibilă din cauza deficienței. Milioane de vieți ar putea fi salvate prin distribuirea orezului de aur și încurajarea fermierilor din țările în curs de dezvoltare să crească noua tulpină.

Desigur, ca orice problemă în legătură cu modificările genetice, Orezul de Aur are detractorii săi. Într-un interviu NPR, Neth Dano al grupului ETC, un avocat pentru micii fermieri, a declarat: „O mână de corporații din țările în curs de dezvoltare au cules miliarde din profiturile care vând semințe modificate genetic și erbicide proprietate.” Pe scurt, Dano consideră că, în timp ce Orezul de Aur poate ajuta copiii subnutriți din țările în curs de dezvoltare, la final, totul este vorba despre profit și relații publice.

Unii critici susțin că există alte modalități de a rezolva problema deficienței de vitamina A fără riscurile de mediu pe care le prezintă culturile de orez modificate genetic. De exemplu, am putea distribui capsule de vitamina A în doză mare copiilor de vârstă preșcolară. Cu toate acestea, deși aceasta poate fi o strategie eficientă, aceste programe sunt de multe ori oprite din cauza lipsei de finanțare, a personalului medical sau a infrastructurii. Drept urmare, doar o fracțiune dintre copii obține doza recomandată.

Impactul asupra mediului

Mulți critici OMG sunt îngrijorați de impactul asupra mediului al plantelor de culturi modificate genetic, în principal din cauza polenizării încrucișate. Polenizarea încrucișată are loc atunci când o plantă polenizează o altă plantă de o varietate diferită, creând o tulpină nouă neintenționată.

De exemplu, menta de ciocolată și menta de ciocolată sunt ambele plante din familia mentelor. Când sunt plantate prea aproape împreună într-o grădină, deseori se polenizează. Rezultatul este o îmbinare a celor două soiuri - care, la suprafață, nu sună ca o afacere mare. Cu toate acestea, urmașii acestei polenizări încrucișate pot avea arome ciudate sau chiar neplăcute și lipsesc calitățile medicinale ale adevăratei mentă.

Când priviți polenizarea încrucișată la nivel agricol, puteți vedea cum poate deveni o problemă reală. Imaginează-ți un fermier comercial care cultivă culturi modificate genetic pe câmpurile sale. Câmpurile de lângă el aparțin unui fermier ecologic certificat, angajat să cultive culturi non-OMG. Pentru fermierul ecologic, polenizarea încrucișată este o amenințare reală. Vântul ar putea arunca polenul din porumbul modificat genetic în câmpurile sale sau albinele ar putea transporta polenul din culturile modificate genetic. Acest lucru i-ar contamina culturile și l-ar determina să-și piardă statutul de „organic”, precum și veniturile din aceste culturi.

În alt exemplu, Scientific American raportează că doi oameni de știință au descoperit o plantă de canola care crește alături de o parcare din Dakota de Nord. Curioși, au dezrădăcinat planta, au dus-o înapoi în laborator și au testat-o. Au descoperit că planta canola conținea proteine ​​făcute de gene introduse artificial. În timp ce oamenii de știință au călătorit prin stat în acea vară, au descoperit canola modificată genetic care crește peste tot în sălbăticie - chiar, în unele cazuri, departe de orice câmpuri de canola din apropiere.

Ceea ce privește atât de mult oamenii de știință este că, atunci când plantele modificate genetic se amestecă cu plantele native, ele încep să evolueze în moduri noi și neașteptate. Canola este o problemă particulară, deoarece există cel puțin opt buruieni sălbatice compatibile cu care se poate poleniza, ceea ce îi oferă o mulțime de oportunități de a se amesteca cu alte plante și de a crea soiuri noi. Canola modificată genetic ar putea transmite anumite trăsături, cum ar fi rezistența la secetă, la buruienile pe care fermierii trebuie să le păstreze. Aceste noi trăsături ar putea permite buruienilor să devină mai puternice și mai invazive.

Criticii sunt, de asemenea, îngrijorați de faptul că culturile modificate genetic ar putea crea insecte noi, rezistente la pesticide. Cercetările publicate în revista „Agricultură și mediu” au descoperit că viermele roz a devenit rezistent la bumbacul modificat genetic. Acest lucru a fost observat pentru prima dată în India și acum apare în China, Statele Unite, Australia și Spania.

Ce alimente conțin ingrediente OMG?

Răspunsul scurt la această întrebare este „majoritatea”. În 2014, Consumer Reports a achiziționat peste 80 de alimente procesate și le-a testat pentru ingredientele OMG. Conform cercetărilor lor, aproape toate produsele care nu făceau nicio afirmație despre ingredientele OMG conțineau cantități substanțiale de porumb sau soia modificate genetic. Unele dintre produsele care s-au dovedit pozitive pentru ingredientele OMG includ:

• Bucle de fructe Kellogg
• Jiffy Corn Muffin Mix
• General Mills Chex de porumb
• Boca originală Veganie burgeri
• Quaker Life Original
• Kashi GoLean
• Cuptor Doré cu brânză Nacho
• Tortille de porumb alb
• Similac Soy Isomil Formula pentru sugari
• Enfamil ProSobee Soy Formula pentru sugari
• MorningStar Farms Chik'n Nuggets

Evitarea OMG-urilor

Evitarea alimentelor modificate genetic este dificilă în această țară, deoarece companiile nu trebuie să își eticheteze alimentele ca fiind modificate genetic. Este sigur să spuneți că, dacă cumpărați orice fel de alimente procesate, probabil că va conține câteva ingrediente OMG.

Adăugarea la provocare este că, deși doar o mână de culturi de mărfuri, cum ar fi porumbul și soia, sunt distribuite pe scară largă pe piața alimentară din SUA, aceste ingrediente sunt puternic procesate și introduse în alimente ambalate sub o mare varietate de etichete. Conform proiectului non-OMG, aceste etichete pot include:

• Aminoacizi
• Alcool
• Aspartamul
• Acid ascorbic
• Ascorbat de sodiu
• Acid citric
• Citrat de sodiu
• etanol
• Arome (atât „naturale” cât și „artificiale”)
• Sirop de porumb cu multa fructoza
• Proteine ​​vegetale hidrolizate
• Acid lactic
• maltodextrine
• Melasă
• Glutamat de monosodiu (MSG)
• zaharoza
• Proteine ​​vegetale texturate (TVP)
• Gumă xantan
• Vitamine
• Oţet
• Produse pentru drojdie

Cea mai bună metodă de a evita alimentele cu OMG este de a cumpăra articole care au eticheta „Non-GMO Project”. Acest scop nonprofit oferă verificări ale terților pentru produsele și produsele care nu sunt modificate genetic. Puteți afla mai multe pe lista completă a produselor verificate non-OMG. Unele produse populare din această listă includ:

• Lapte de migdale de diamant albastru
• Iaurt Daiya, brânză și produse pentru desert
• Annie's Chocolate Chip mix mix de cookie-uri
• Arrowhead Organic Faina de toate scopurile
• Stand de ferme organice Cascadian Farm Recoltare Afine, Arțar și Granula de Orez Sălbatic
• Sânge de curcan organic cu plante erbacee Applegate

Sute de mărci, care fabrică mii de produse, s-au angajat să utilizeze ingrediente nemodificate genetic, iar numerele continuă să crească. Companiile înțeleg că un segment mare de consumatori sunt dispuși să plătească mai mult pentru produsele care nu conțin OMG-uri și furnizează ingrediente pentru a răspunde acestei solicitări..

Cu toate acestea, trebuie să fiți sceptici atunci când citiți etichete. Termenul „natural” nu înseamnă „fără OMG”. Conform Consumer Reports, aproape toate produsele testate care au fost etichetate „naturale” aveau o cantitate substanțială de ingrediente OMG..

Cuvânt final

Îți place sau nu, este probabil ca alimentele modificate genetic să rămână aici. Cu toate acestea, cercetările actuale par să concluzioneze că alimentele modificate genetic sunt sigure. Și este greu de negat faptul că modificarea genetică face o diferență pozitivă în întreaga lume prin creșterea ofertei noastre alimentare.

Dacă vă preocupă să consumați alimente modificate genetic, una dintre cele mai bune modalități de a o evita este să începeți o grădină de casă folosind semințe de moștenire. Atunci când preiați controlul alimentației dvs. și vă dezvoltați singuri, nu există nicio întrebare despre ce mâncați.

Ce părere aveți despre OMG-uri? Ești preocupat sau simți că aceste alimente sunt în siguranță pentru familia ta?