Banii pot cumpăra fericirea? - Înțelegerea economiei fericirii

Dacă preferi Compania B, nu ești singur. Potrivit unui document publicat în Journal of Economic Behavior & Organisation, mai mult de jumătate dintre respondenți la un sondaj din 1995 la Școala Harvard de Sănătate Publică au dat același răspuns: ar prefera să facă de două ori mai mult decât colegii lor, chiar dacă s-ar reduce la jumătate. veniturile lor reale și puterea de cumpărare. Acest sondaj ilustrează faptul că, în multe cazuri, nu este doar ceea ce avem, care ne face mai fericiți - ci este ceea ce am comparat cu alții.

Aceasta este doar una dintre descoperirile interesante făcute în domeniul relativ nou al economiei fericirii. În timp ce economia tradițională se concentrează asupra modului în care oamenii, companiile și țările fac și folosesc banii, economia fericirii explorează diferitele moduri în care câștigarea sau utilizarea banilor ne poate afecta bunăstarea. Și în timp ce vechea zicală susține că banii nu pot cumpăra fericirea, acești noi economiști adună dovezi că, uneori, banii te fac mai fericit - dacă știi modalitățile corecte de a-l folosi.

Ce este economia fericirii?

Economiștii au pus întotdeauna întrebări despre alegerile pe care oamenii le fac cu banii lor. Cu toate acestea, accentul pe modul în care aceste alegeri îi fac pe oameni mai mult sau mai puțin fericiți a început de la mijlocul anilor '70 și a crescut dramatic în secolul XXI..

Economiștii fericirii explorează o varietate de întrebări legate de fericire și bani:

• Cât de mult are legătura cu fericirea și satisfacția dvs. cu viața
• Care utilizări ale banilor dvs. sunt cel mai probabil să vă facă fericit
• Cum felul de muncă pe care îl efectuați și timpul pe care îl petreceți, vă afectează fericirea
• Cât de multe probleme financiare, cum ar fi șomajul și datoria, vă afectează fericirea
• Cum fericirea ta se raportează nu doar la propria bogăție, ci la bogăția celor din jur
• Cât de factori economici precum inflația afectează fericirea
• Dacă oamenii care trăiesc în națiuni mai bogate sunt în general mai fericiți
• Ce pot face guvernele naționale pentru a face oamenii mai fericiți

Lecții din economia fericirii

O lucrare din 2012 a New Economics Foundation (NEF) rezumă principalele descoperiri pe care economiștii de fericire le-au făcut în ultimii 20 de ani. Și, după cum se dovedește, au descoperit că multe ipoteze pe care oamenii le fac adesea despre bani pur și simplu nu sunt adevărate. Descoperirile lor au potențialul de a schimba modul în care te raportezi la bani - câștigând-o, cheltuind-o și dând-o - și, eventual, chiar îți vor face viața mai fericită în ansamblu.

Studiul Princeton

Unul dintre cele mai cunoscute studii în domeniul economiei fericirii a fost făcut în 2010 la Universitatea Princeton, de către Daniel Kahneman și Angus Deaton. Textul complet al studiului apare în documentele Academiei Naționale de Științe.

Kahneman și Deaton au analizat peste 450.000 de răspunsuri la un sondaj Gallup care a adresat respondenților întrebări atât despre starea lor emoțională - adică cât de fericiți s-au simțit într-o anumită zi - și despre satisfacția vieții lor, sau cât de apropiați au crezut că viața lor este „ideală”. .“ Cercetătorii au comparat ambele răspunsuri cu veniturile respondenților pentru a răspunde la întrebarea dacă banii pot într-adevăr cumpăra fericirea.

Rezultatele lor au fost surprinzătoare: starea emoțională și satisfacția vieții se referă la venituri, dar nu în același mod. Oamenii cu venituri mai mari s-au simțit mai fericiți în fiecare zi - dar numai până la aproximativ 75.000 USD pe an. Dincolo de acest punct, faptul că a avea mai mulți bani nu a făcut nicio diferență de starea lor emoțională. Cu toate acestea, satisfacția lor de viață - percepția lor despre cât de bună a fost viața lor - a continuat să urce odată cu venitul.

În raportul lor, Kahneman și Deaton oferă câteva explicații posibile pentru descoperirile lor. Ei sugerează că creșterea veniturilor până la 75.000 de dolari îi ajută pe oameni să facă lucruri care îi fac mai fericiți, cum ar fi să rămână sănătos și să petreacă timp cu prietenii. Cu toate acestea, după ce ajung la nota de 75.000 de dolari, au deja toți banii de care au nevoie pentru a face aceste lucruri, astfel încât să facă orice dincolo de asta nu ajută mai mult.

De asemenea, aceștia remarcă faptul că persoanele care depășesc peste 75.000 de dolari ar putea avea stres legat de muncă sau alte probleme care echilibrează beneficiile banilor în plus. Un articol din 2012 în The Atlantic oferă o altă explicație posibilă: Unii oameni care câștigă mai mulți bani se mută în cartiere mai bogate, unde nu se simt mai bine.

Kahneman și Deaton oferă, de asemenea, câteva idei despre motivul în care satisfacția vieții continuă să crească dincolo de nota de 75.000 de dolari. Ei subliniază că ideea oamenilor despre cât de bună este viața lor are o legătură foarte mare cu statutul lor socioeconomic - adică cât de bine se descurcă în comparație cu alte persoane. Deci, chiar dacă a câștiga mai mulți bani nu te face mai fericit în fiecare zi, totuși îți dă senzația de a avea succes și important.

Rolul muncii și câștigul de bani

Concluziile din studiul Princeton sugerează că, într-o oarecare măsură, fericirea are mai puțin de-a face cu câți bani câștigă oamenii decât cu modul în care se compară cu alții. Acest lucru se potrivește cu alte descoperiri despre bani și fericire rezumate în raportul NEF din 2012.

De exemplu, studiile demonstrează în mod constant că sunt șomeri îi face pe oameni nemulțumiți - dar atunci când acești oameni trăiesc într-o zonă cu șomaj general ridicat, sunt mai puțin nemulțumiți de asta. Deci, cel mai probabil, nefericirea cauzată de șomaj nu este doar un rezultat al venitului pierdut - este cauzată și de un sentiment că rămâneți în urmă în comparație cu vecinii dvs..

Cu toate acestea, raportul constată, de asemenea, că ceea ce s-ar putea numi „supraexploatare” - adică să muncim prea multe ore - este la fel de rău pentru fericire, precum și subocuparea. Se spune că studiile arată că, până la un anumit punct, să lucreze mai multe ore îi face pe oameni mai fericiți. În special, persoanele care lucrează cu normă întreagă sunt mai fericite decât cei care lucrează cu normă parțială. Totuși, dincolo de acest punct, munca mai multor ore îi face pe oameni să fie mai puțin fericiți, probabil pentru că îi ia timpul departe de alte activități de care se bucură.

Un lucru despre munca care îi face pe oameni nefericiți este timpul pe care îl petrec naveta. Numeroase studii arată că, cu cât oamenii petrec mai mult timp în naveta zilnică, cu atât sunt mai puțin mulțumiți de viața lor. Persoanele care se deplasează la muncă au o probabilitate deosebită de a spune că își găsesc timpul în trafic pentru a fi stresant. În schimb, persoanele care se plimbă cu bicicleta sau să lucreze sunt mai susceptibile să găsească călătoria relaxantă.

În ceea ce privește fericirea, atunci, cel mai bun loc de muncă este acela în care săptămâna ta de muncă are exact 35 sau 40 de ore - suficient pentru a fi un angajat cu normă întreagă, dar nu suficient pentru a fi stresat de munca excesivă. În mod ideal, ar trebui să fie și unul care să fie aproape de locul în care locuiți, făcând o scurtă naveta - poate chiar suficient de scurtă pentru mersul pe jos sau cu bicicleta. Dacă sunteți blocat cu o navetă mai lungă, vedeți dacă există o modalitate de a o face cu trenul, deoarece este probabil mai puțin stresant decât conducerea.

În ceea ce privește venitul real, în timp ce nu îl poți schimba neapărat, poți schimba cât de bogat te simți în comparație cu ceilalți. De exemplu, dacă obțineți o creștere, gândiți-vă cu atenție înainte de a decide să vă mutați într-un apartament mai scump. Dacă cartierul dvs. actual este nesigur sau neplăcut, părăsirea acestuia vă poate face mai fericit. În caz contrar, este posibil să te simți mai fericit fiind unul dintre cei mai bogați oameni din cartierul tău actual, mai degrabă decât să te muti la unul nou, unde toți ceilalți fac la fel de mult ca tine.

Cheltuind bani

Câți bani câștigați vă afectează evident fericirea. Cu toate acestea, alte studii sugerează că modul în care cheltuiți acești bani este aproape la fel de important. De exemplu, studiile găsesc, în general, că cheltuirea banilor în experiențe creează mai multă fericire decât cheltuirea acestuia cu bunuri materiale.

Există mai multe motive pentru aceasta:

1. Anticipare. Conform unui raport din 2014 în revista Psychological Science, obțineți aproape la fel de multă plăcere să așteptați cu nerăbdare o experiență - să spunem, un concert - așa cum faceți de la a merge efectiv la concert. În schimb, așteptarea unui articol fizic tinde să-i facă pe oameni să se simtă nerăbdători, mai degrabă decât fericiți și încântați, potrivit unui interviu cu unul dintre autorii studiului din The Atlantic. De fapt, cercetătorii Elizabeth Dunn și Michael Norton, autorii „Bani fericiți: știința cheltuielilor mai inteligente”, spun că obțineți cea mai mare plăcere dintr-o experiență prin întârzierea acesteia, astfel încât să o puteți aștepta cât mai mult timp.
2. Mai puțin concurență. Un alt motiv pentru care experiențele te fac mai fericit este faptul că este mai greu să fii competitiv în legătură cu ele. Thomas Gilovich, un alt autor al studiului, spune în The Washington Post că oamenii tind să compare bunurile lor cu cele ale prietenilor și vecinilor lor și se simt dezamăgiți dacă bunurile lor nu se îngrămădesc. De exemplu, dacă un vecin merge la scufundări în timp ce celălalt merge într-un tur de vin, este mai greu de spus că o vacanță este mai bună decât cealaltă.
3. Adaptare. De asemenea, Gilovici subliniază că oamenii se adaptează foarte repede la schimbările în circumstanțele lor. Acest lucru poate fi bun atunci când o schimbare este în rău, cum ar fi o reducere de plată sau o problemă de sănătate - dar înseamnă, de asemenea, că plăcerea de la o jucărie nouă, cum ar fi un televizor cu ecran mare, nu durează mult. Cu toate acestea, Dunn și Norton remarcă faptul că este posibil să te obișnuiești cu experiențele dacă le ai tot timpul, așa că recomandă să-ți salvezi experiențele preferate pentru plăceri. De exemplu, să te bucuri de o latte de la cafeneaua de cartier în fiecare duminică, face un eveniment special, în timp ce cumpărarea unuia în fiecare dimineață este doar o parte din rutina zilnică.
4. Ochelari în culoarea trandafirului. Kumar observă că oamenii se pot bucura chiar să privească înapoi la o experiență care nu a fost prea distractivă la acea vreme. De exemplu, dacă plouă prin vacanța dvs. la plajă, familia poate să-și amintească pur și simplu ca o experiență de legătură. Acest lucru este mult mai greu de a face cu un produs care se dovedește dezamăgitor, cum ar fi un nou laptop care continuă să se prăbușească.
5. Valoarea socială. Puteți câștiga plăcere nu doar din faptul că aveți o experiență singură, ci și din împărtășirea cu ceilalți. Atât Gilovici, cât și Kumar remarcă faptul că alte persoane nu le place să audă despre achizițiile dvs., dar le place să audă despre experiențele dvs. Așa că, după ce mergi într-o călătorie pe distanță lungă, poți vorbi despre asta cu prietenii și să le arăți fotografiile tale, iar această interacțiune socială devine o nouă sursă de plăcere.

Un alt mod de a obține mai multă fericire din banii tăi este să-l folosești pentru a-și achita datoriile. Raportul NEF din 2012 descrie mai multe studii care arată că datoria îi face pe oameni nefericiți. Atunci când datoria atinge niveluri imperative, îți poate crește chiar riscul de a dezvolta tulburări mentale, cum ar fi depresia sau anxietatea.

Cu toate acestea, tipul de datorie face diferența. Persoanele care au un echilibru ridicat pe cărțile de credit tind să fie nemulțumite. În schimb, persoanele care împrumută pentru a dobândi ceva de valoare, cum ar fi o casă, nu văd nicio scădere a fericirii lor.

Dând bani în deplasare

Un mod final prin care poți cumpăra fericirea este să cheltuiești bani altor oameni. Un articol din 2014 în Current Directions in Psychological Science, publicat de Dunn, Norton și psihologul Lara Aknin, relatează că „cheltuielile prosociale” - folosind bani pentru a-i ajuta pe ceilalți - îi fac pe oameni măsurabil mai fericiți.

Un articol despre studiul din Pacific Standard prezintă trei motive posibile pentru care oferirea celorlalți te face mai fericit:

1. înrudire. Împărțirea banilor cu alții îți oferă o șansă de a te conecta cu alți oameni - ceea ce, la rândul tău, te face mai fericit. Aceasta înseamnă că a da bani oamenilor pe care îi cunoașteți personal (sau cel puțin știți ceva) se simte mai bine decât a-i da orbește. Făcând clic pe „da” pe ecranul de checkout din magazinul pentru animale de companie pentru a dona la un adăpost local de animale nu se simte atât de special ca să te duci la adăpost și să vezi animalele pe care le ajută donația ta.
2. Competență. Oamenii se simt bine cu ei înșiși când văd cum acțiunile lor fac diferența. Dacă aruncați un dolar în ibricul Salvator Army la Christmastime, asta se simte în regulă, dar nu vă oferă prea multe idei despre ceea ce ați obținut cu banii dvs. Cu toate acestea, dacă Moș Crăciun stă alături de ceainic vă oferă un flier care vă spune că banii cumpără îmbrăcăminte, mâncare și jucării pentru familiile aflate în nevoie, este posibil să obțineți un sentiment de împlinire din donația dvs..
3. Autonomie. Oamenilor, în general, le place să se simtă liberi să ia propriile decizii. Dăruirea caritabilă încurajează acest sentiment, pentru că ajungeți să decideți cât să dați și cui primește banii. Un videoclip Forbes arată ce se întâmplă când Dunn și Norton acordă două femei câte 20 de dolari fiecare și le instruiește să o cheltuiască cu altcineva. Din videoclip este clar că ambele femei primesc multă plăcere din a planifica modalități creative de a da banii.

Fericirea Națiunilor

Economiștii fericirii nu sunt interesați doar de modul în care banii îi fac pe oameni mai fericiți, ci explorează și modalitățile prin care poate afecta fericirea întregii țări. Studiază datele din sondajele mondiale, cum ar fi Gallup World Poll, pentru a afla care națiuni ale lumii au cei mai fericiți oameni și apoi încearcă să-și dea seama ce au acele națiuni în comun.

Guvernele naționale pot apela la aceste constatări pentru a orienta politica lor publică în direcții care să sporească fericirea generală a cetățenilor lor. În fiecare an sau doi, Națiunile Unite își publică Raportul Mondial de Fericire pentru a rezuma ultimele descoperiri privind fericirea țărilor și pentru a discuta ce înseamnă pentru guvernele naționale. Raportul NEF conține, de asemenea, câteva concluzii utile despre modul în care banii se referă la fericire la scară națională.

• Bogăție și fericire. Pare logic că țările mai bogate ar fi mai fericite decât altele, iar raportul NEF arată că acest lucru este în general adevărat. Cu toate acestea, se observă, de asemenea, că țările înstărite au în general alte lucruri care tind să facă oamenii fericiți, cum ar fi guvernele democratice și rețelele sociale puternice. Scoate aceste avantaje, iar țările bogate nu sunt cu atât mai fericite decât cele sărace.
• Paradoxul Easterlin. Creșterea mai bogată în timp nu face întotdeauna mai fericit poporul unei națiuni. La fel ca indivizii din studiul Princeton din 2010, țările par să crească mai fericite în ansamblu numai până când venitul lor pe cap de locuitor atinge un anumit prag, care variază de la o țară la alta. Dincolo de acest punct, bogăția crescută nu aduce mai multă fericire. Acest fapt este numit Paradoxul de la Easterlin, după Richard Easterlin, care a subliniat prima dată în lucrarea sa din 1974, „Creșterea economică îmbunătățește lotul uman? Unele dovezi empirice. ”
• Contraexemple pentru Paradoxul Easterlin. Deși multe studii susțin paradoxul de la Easterlin, există și câteva exemple în care acesta nu este valabil. De exemplu, în Italia și Japonia, creșterea economică a fost asociată cu creșterea fericirii. Mai mult, cercetările recente realizate de Norton și Jan-Emmanuel de Neve, așa cum s-a subliniat în această coloană de la VoxEU.org, arată că fericirea scade atunci când o țară intră într-o depresie economică, cum ar fi Grecia în 2008. Deci, în timp ce vremurile economice bune nu nu întotdeauna face o țară mai fericită, momentele proaste cu siguranță o fac mai puțin fericită.
• Efectele cheltuielilor publice. Un alt punct notat în raportul NEF este faptul că oamenii tind să fie mai fericiți în țările cu niveluri mai mari de cheltuieli publice. Cu toate acestea, rezultatele nu sunt complet consecvente în acest punct. În timp ce studiile arată, în general, că țările cu plase de siguranță socială mai puternice au oameni mai fericiți, cel puțin un studiu nu a găsit nicio corelație între cele două și unul a constatat că prestațiile puternice de șomaj au redus fericirea de fapt.
• Efectele inegalității. O altă constatare controversată este că inegalitatea mai mare într-o țară înseamnă de obicei o fericire mai mică. Aici, din nou, rezultatele sunt mixte - inegalitatea este mai puternic legată de nefericirea în unele țări decât în ​​altele, iar în câteva, relația pare de fapt inversată. Cel puțin un studiu sugerează că „mobilitatea socială percepută” are multe de-a face cu modul în care oamenii dispuși să facă față inegalității. Nu le deranjează atât de mult să aibă un decalaj mare între bogați și săraci, dacă consideră că personal au șanse mari de a urca scara socială.

Întrucât măsurile economice standard precum produsul intern brut (PIB) nu măsoară fericirea, cercetătorii au dezvoltat o varietate de instrumente pentru compararea națiunilor care iau în considerare alți factori. De exemplu, Indicatorul Progresului Genuin (GPI), dezvoltat de Centrul pentru Economie Durabilă și Institutul de Studii Politice, compară națiuni bazate pe 26 de factori economici, de mediu și sociali diferiți, de la criminalitate, timp liber, până la poluare..

Organizația pentru Cooperare și Dezvoltare Economică (OCDE) a produs un instrument interactiv numit Indicele de viață mai bună, care compară țările bazate pe 11 factori, inclusiv sănătate, locuințe și locuri de muncă. Vizitatorii site-ului pot ajusta fiecare factor de mână pentru a vedea cum țările se stivuiesc în diferite zone.

Cuvânt final

În mod clar, întrebarea: „Cumpără bani fericirea?” nu are un răspuns simplu. Depinde de câți bani vorbești, de cum intenționezi să-l folosești și de ceea ce vrei să spui exact prin fericire. Cu toate acestea, un lucru pe care economia fericirii îl arată cu siguranță este că banii nu sunt singura cheie a fericirii - și cu cât mai mulți bani ai deja, cu atât este mai puțin important să ai mai mult.

Așa că data viitoare când veți decide să faceți bani, luați un moment în considerare ce vă poate face de fapt mai fericit, mai degrabă decât să vă gândiți la ceea ce va fi cel mai bine pentru linia de jos. Pentru că asta este real linia de jos.

Care este cea mai bună decizie pe care ai luat-o vreodată despre bani? Cum te-a făcut mai fericit?