Cât de mult afectează educația masivă la cursuri online și învățarea la distanță

Dar rezultatele până în prezent au fost amestecate atât pentru sponsorii MOOC, cât și pentru studenți. Deși interesul pentru MOOC-uri este mare, puțini participanți finalizează de fapt cursuri. Instituțiile de învățământ se luptă cu problema transferabilității și a acreditării creditelor. Și angajatorii au fost reticenți să accepte că finalizarea cursurilor online reflectă măiestria unui subiect. În plus, costurile totale pentru educație nu au fost reduse, ci doar au trecut de la elev la instituție.

Cu toate acestea, MOOC au avocați puternici și vizibili în domeniile educațional și de afaceri, care continuă să evolueze ofertele și sunt încrezători în potențialul lor. Înțelegerea potențialului MOOC-urilor de a transforma educația tradițională începe prin a înțelege trecutul lor.

Evoluția învățării la distanță

Rădăcinile învățării online se află în cursurile de corespondență care au apărut inițial în Anglia în anii 1840. Issac Pitman, un profesor de școală privată care a dezvoltat cel mai utilizat sistem de shorthand, a oferit primul curs de învățare la distanță, prin care el și elevii săi au schimbat lecții și corecții prin cărți poștale. Conceptul său a fost adoptat rapid de către alții (inclusiv colegii și universități) ca metodă de extindere a pieței lor dincolo de zonele imediate din jurul locațiilor lor.

Universitatea din Londra a fost prima care a oferit studenților la învățare la distanță și este creditată cu deschiderea ușii către învățământul superior pentru cei care nu-și puteau permite costurile unei educații la fața locului. De asemenea, universitățile au folosit învățarea la distanță ca o metodă pentru a-i ține pe absolvenții trecuți la curent cu ultimele progrese în domeniile lor.

Cursuri de corespondență

În timp ce unele colegii și universități din America aveau oferte de corespondență limitate la sfârșitul anilor 1800, școlile de corespondență internațională de proprietate privată din Scranton, Pennsylvania au perfecționat conceptul în anii 1890, vânzând agresiv cursuri tehnice în planul de tranșe ca metodă de a oferi „bărbaților practice cu o educație tehnică și bărbați tehnici cu o educație practică. " Literatura de vânzări timpurii a promis că învață că nu numai că obțin o diplomă, ci una „garantată după o examinare grea, [care] va fi privită de angajatori ca o garanție a capacității pentru cei care o dețin.”

Timp de ani buni, învățarea la distanță a constat în instrucțiuni, lecții și examene de trecere prin poștă. Afacerea a fost foarte profitabilă, cu peste 300 de școli care ofereau cursuri de corespondență în Statele Unite până în 1926. Majoritatea școlilor impuneau studenților să plătească taxe în avans și nu aveau politici de restituire. Deoarece 90% dintre studenți au renunțat la terminarea studiului, firmele s-au bucurat de profituri ridicate, costurile lor cele mai mari ducând la comisioane de publicitate și vânzări, mai degrabă decât calitatea cursului. Universitățile s-au grăbit rapid să încaseze „gâscă de aur”, oferindu-și propriile versiuni de învățare la distanță de o calitate sau rezultate mai bune decât omologii lor corporativi..

Alexander Flexner, un renumit educator american, a numit „scandaloase” multe dintre cele mai prestigioase universități din America în cadrul ofertelor de clasă de corespondență, mai ales că „prestigiul Universității din Chicago ar trebui să fie folosit pentru a buzunare a persoanelor bine însemnate, dar fără instruire ... prin intermediul unor reclame extravagante și înșelătoare. " În opinia sa, acele școli care au oferit cursuri de corespondență s-au „ieftinit inutil, vulgarizat și mecanizat”, reducându-se la „nivelul vânzătorului de medicamente de brevet”.

Promisiunea Radio și Televiziune

Furnizorii de învățare la distanță au adoptat rapid educația noilor tehnologii ale radioului și televiziunii. În anii 1920, universitățile și sistemele educaționale pentru profit au achiziționat licențe de radiodifuziune pentru a dezvolta „școli în aer” pentru a fi utilizate în cadrul programelor tradiționale și de învățământ la distanță. Dar, deși au existat așteptări mari pentru mass-media, rezultatele reale ale radioului educațional au fost dezamăgitoare. Conform unui articol din 1942, „Radio în școlile din Ohio”, în „The Educational Research Journal”, un curs la nivel de facultate din 1940 oferit de radio „nu a reușit să atragă înscrieri”.

Rolul real al radioului în învățarea la distanță a fost stabilirea tehnologiilor care urmau. Mulți au sperat că televiziunea va îndeplini în sfârșit speranțele unei alternative de succes în educația publică pe care radioul nu le-a îndeplinit. Televiziunea educațională națională a început pe 16 mai 1954 și a fost transformată în sistemul public de radiodifuziune (PBS) în 1970. În mod ironic, televiziunea poate fi mai potrivită pentru a fi învinovățită de declinul educației - președintele Universității Boston, Dr. Daniel Marsh, a avertizat că „ dacă nebunia [televiziunii] continuă cu nivelul actual al programelor, suntem sortiți să devenim o națiune de moroni. ”

Mulți observatori sunt de acord acum că eșecul televiziunii și radioului de a-și atinge scopul de a revoluționa educația s-a datorat lipsei de interacțiune între emițător / profesor și ascultător sau telespectator. În această privință, mass-media nu era mai bună, dacă nu chiar mai rău, decât să stai într-o clasă ascultând un profesor plictisitor.

Impactul calculatoarelor și internetului

Dar lucrurile s-au schimbat în secolul XXI. Calculatoarele, telefoanele mobile și internetul au făcut ca învățarea online sau la distanță să devină realitate, profesorii și elevii putând interacționa cu ușurință. Conform cercetărilor, în 2012, aproape o treime dintre studenți (mai mult de șase milioane de studenți) au fost înscriși la un curs online și se estimează că milioane de studenți pre-universitari sunt înscriși la învățare online. Cea mai mare parte a acestor cursuri diferă de modelul MOOC în următoarele moduri:

• Curricula este elaborată și oferită de colegiile la care participă studenții sau intenționează să participe
• Înscrierea necesită de obicei calificarea și aprobarea prealabilă pentru a vă înscrie
• Elevii sunt testați riguros pentru a se asigura că materialul a fost învățat
• Școlile atestă public stăpânirea cursului prin emiterea de diplome sau credit de curs

Totuși, popularitatea și succesul cursurilor moderne de învățare la distanță pot indica un potențial pentru MOOC-uri. Multe universități oferă cursuri online gratuite care nu câștigă creditul cu aceeași intenție exprimată de Universitatea Yale de a „extinde accesul la materiale educaționale pentru toți cei care doresc să învețe.” Majoritatea cursurilor sunt pur și simplu ședințe video ale prelegerilor anterioare și sunt de obicei considerate servicii comunitare și de informare, relații publice sau marketing.

MOOC-uri și promisiunea lor

Cursurile online masive deschise au fost inițial salutate, oameni precum Sebastian Thrun sperând să creeze o „revoluție de predare în care cei mai buni instructori din lume să conducă cursuri online foarte interactive, care să le permită să ajungă la 100.000 de studenți simultan și global”. Ei au atras milioane de dolari de investiții cu așteptarea investitorilor că MOOC-urile vor revoluționa educația. De exemplu, Coursera a fost inițiată de Andrew Ng, profesor la Universitatea Stanford, cu finanțare de la capitalistii de risc Kleiner Perkins Caufield & Byers și New Enterprise Associates.

Proponenții MOOC consideră că popularitatea MOOC-urilor și învățarea online, în general, este o dovadă a valorii lor ca o inovație perturbatoare, schimbând modul în care ne vom educa copiii în viitor. Capacitatea de a preda clase mari, cu fiecare elev progresând la ritmul propriu - și cu costuri sub metodele tradiționale - este Sfântul Graal al educației. Proiectarea MOOC-urilor se bazează pe utilizările inovatoare ale audio, video și mass-media electronică care transferă informații pe distanțe lungi ieftin, reducând astfel nevoia și cheltuielile comunicării înalte de la elev la student și de la student la instructor..

Dacă promisiunea se va dovedi valabilă, un proiect pe care MOOC-urile îl vor înlocui în cele din urmă în învățământul din campus, făcând colegiile rezidențiale învechite. Cu toate acestea, experiențele inițiale sugerează că conexiunea și feedback-ul adecvat al instructorului, incluzând interacțiunile cu elevii, este mai importantă decât cea prevăzută inițial. În consecință, economiile proiectate inițial prin personalul educațional redus nu au fost încă și nu pot fi realizate.

MOOC-uri și realitatea lor

Ca multe idei și produse perturbatoare, ambițiile și obiectivele inițiale sunt rareori atinse fără mai multe cicluri de iterație. Viitorul unei națiuni depinde de cunoașterea și înțelepciunea cetățenilor săi, iar MOOC-urile par a fi modalitatea ideală de a ridica nivelul educațional al comunității în general, făcând astfel cetățenii mai competitivi din punct de vedere economic și mai astutați din punct de vedere politic. Cu toate acestea, următoarele obstacole trebuie îmbunătățite înainte ca MOOC-urile să poată fi considerate un succes.

1. Calitatea învățării

Din păcate, nimeni nu știe cât de mulți studenți învață de la MOOC-uri. Shanna Jaggars, asistentă a Centrului Comunitar de Cercetare a Colegiului Profesorilor Universității Columbia, spune: „În acest moment, nu există nici o modalitate de a ști cu adevărat dacă sunt eficiente sau nu.” Ultimele cercetări sugerează că MOOC-urile sunt încă o lucrare în derulare.

Pe 5 decembrie 2013, Universitatea din Pennsylvania School Graduate School of Education a lansat cercetări care arată următoarele:

• Puțini utilizatori persistă până la sfârșit - ratele de finalizare sunt foarte mici, cu o medie de 4% pe toate cursurile
• Participarea - numărul total de persoane care accesează un curs - variază enorm în funcție de subiect
• Angajarea utilizatorilor se încetează rapid după primele 11-12 săptămâni ale unui curs și doar o jumătate din participanții au vizionat cel puțin o prelegere

Ray Schroeder, director al Centrului pentru învățare, cercetare și servicii online de la Universitatea din Illinois, Springfield, spune că trei lucruri contează cel mai mult în învățarea online: calitatea materialului acoperit, implicarea profesorului și interacțiunea dintre elevi. „Primul nu pare să fie o problemă - cei mai mulți profesori provin din campusuri de elită, iar până în prezent, majoritatea MOOC-urilor sunt în subiecte tehnice precum informatica și matematică, cu conținut simplu. Dar furnizarea de conexiuni și feedback cu instructorul, inclusiv interacțiunile cu elevii, este mai dificilă (datorită numărului pur de elevi]. "

Atâta timp cât oricine se poate înscrie la un curs fără calificări prealabile și nu există o metodă de testare credibilă pentru a măsura stăpânirea materialelor (plus nici o consecință financiară pentru eșecul completării), este puțin probabil ca MOOC-urile să îndeplinească obiectivele susținătorilor lor.

2. Rezistența educațională

Transferul creditelor de curs între instituții este neobișnuit de dificil, deoarece decizia de a acorda credit pentru munca prestată în altă parte este la latitudinea școlii primitoare. Colegiile convenționale și universitățile refuză în mare măsură să accepte credite de transfer ale cursurilor MOOC, iar unii oficiali ai școlii pun chiar sub semnul întrebării valoarea educațională a cursurilor. Carol Geary Schneider, președintele Asociației americane a colegiilor și universităților, spune: „Nu m-aș considera niciodată [ca angajator] un student care și-a împărțit educația fără supravegherea facultății dintr-un set de cursuri care există acolo în cyberspațiu. “

„Dacă cineva este în cunoștință de cauză, este [un MOOC] un element bun,” spune Dr. Ray Schroeder de la Universitatea din Illinois. „Dacă cineva este în căutarea unui credit, aceasta este una dintre provocări. Cum încadrăm acest lucru în structura învățământului superior astăzi? ”

3. Economii de costuri

Deși inițial a fost introdusă ca o modalitate de a reduce costurile educaționale publice prin reducerea numărului de profesori, învățarea online a crescut de fapt cererea pentru profesori și personalul aferent de a proiecta, dezvolta și furniza module de învățare online pentru a menține interacțiunile critice elev-profesor esențiale pentru învățare eficientă. Așa cum sunt proiectate și operate în prezent, MOOC-urile par cele mai potrivite pentru acei studenți capabili și dispuși să lucreze singuri, cu interacțiuni minime de instructor în afara clasei video.

În același timp, modalitățile inovatoare și creative de furnizare a informațiilor pioniere prin modelul MOOC au ridicat clar calitatea instrucției, punând profesori și profesori extraordinari la dispoziția unui număr mai mare de studenți. În timp ce reducerea costurilor va fi un beneficiu major al MOOC-urilor, adevăratul avantaj poate fi calitatea îmbunătățită a educației prin învățarea online.

Viitorul MOOC-urilor

Chiar și când sponsorii MOOC-urilor atrag milioane de dolari în capitalul de risc și înscriu milioane de studenți pentru cursuri, de la „Droguri și creier” (Coursera), la „Abilități de decizie: Instrumente electrice pentru a-ți construi viața” (NovoEd), există unele educatorii cerând precauție că acest model trebuie să continue să evolueze înainte de a reuși. După cum este citat în New York Times, James Grimmelman, un profesor de la New York Law School, specializat în dreptul computerului și al internetului, spune: „Nimeni nu are modelul care va funcționa încă. Mă aștept ca toate proiectele actuale să nu reușească, deoarece așteptările sunt prea mari. ”

Unii cred că viitorul MOOC-urilor este mai puțin grandios decât se spera inițial. Unii cred că viitorul constă în furnizarea de formare profesională, o strategie asupra căreia se va concentra Udacity, în conformitate cu fondatorul Sebastian Thrun. Alții consideră că viitorul constă într-o mai bună instruire a umanității și a creativității, mai degrabă decât în ​​materii tehnice precum știință, tehnologie, inginerie și matematică sau în furnizarea de suplimente la instrucțiile de clasă existente, concept denumit „flipping”. Exemple de abordare combinată ar include colaborarea dintre statul San Jose și edX, sau videoclipuri instrucționale de la Khan Academy care completează clasele secundare și postliceale.

Cuvânt final

Așa cum Valerie Strauss, reporter în educație pentru The Washington Post, a observat în urma raportului de la Universitatea din Pennsylvania, „MOOC-urile, pentru a fi sigur, sunt încă noi, iar educația online este cu siguranță aici pentru a rămâne. Dar aceste rezultate ar trebui să contribuie la temperarea pretențiilor exuberante că acestea vor fi viitorul învățământului superior. " Cu siguranță, cunoștințele de dragul cunoștințelor sunt o cercetare demnă, iar MOOC-urile au dovedit că pot furniza informații educaționale în mod eficient și ieftin celor cu disciplina pentru a profita de tehnologie..

Ați luat vreodată un curs online? Ai completat-o?