8 moduri de a cumpăra alimente organice naturale pe bază de buget

Luați alimente organice, de exemplu. Un studiu realizat de Consumer Reports arată că, în medie, costă cu aproximativ 47% mai mult decât versiunile convenționale ale acelorași alimente, care sunt cultivate folosind pesticide sintetice și erbicide. Cu toate acestea, diferențele de preț diferă mult de la mâncare la alimente. De exemplu, dovlecelul organic al unui magazin costă de peste patru ori mai mult decât dovlecelul său convențional - dar alte alimente, cum ar fi mierea și siropul de arțar, pot fi de fapt mai ieftine când cumpărați produse bio.

Acest lucru înseamnă că, pentru cumpărătorii deștepți, există o mulțime de oportunități pentru a vă întinde dolarii de cumpărături organice. Făcând alegeri atente despre locul în care faceți cumpărăturile și ce cumpărați, vă puteți bucura de beneficiile consumului de produse ecologice fără a face o curățare prea mare în bugetul personal.

Cum să cumpărați produse alimentare ecologice

Mâncarea organică la buget necesită planificare. Dacă aruncați alimentele organice în coșul de cumpărături, vă veți bucura de șoc pe autocolant atunci când ajungeți la casă.

În schimb, începeți să vă gândiți cu atenție la exact ce alimente doriți să cumpărați organic. Apoi, concentrați-vă pe obținerea celor mai bune oferte posibile asupra alimentelor cu mărci de vânzări, vânzări, cupoane și cumpărare în vrac.

1. Înțelegeți Etichetele

Primul obstacol pentru orice cumpărător ecologic este să descoperi exact ce produse sunt organice. O modalitate de a localiza aceste produse este de a căuta un sigiliu USDA Organic de la Departamentul Agriculturii din SUA (USDA).

Când vedeți această etichetă pe un produs, știți că acesta îndeplinește următoarele standarde:

• Alimente vegetale. Plantele au fost cultivate fără îngrășăminte sintetice, pesticide interzise sau nămoluri reziduale. Nu conțin organisme modificate genetic (OMG) și nu au fost iradiate.
• Produse animale. Animalele au fost crescute într-un mod care respectă standardele de bază de sănătate și bunăstare. Au avut acces în aer liber, nu li s-au administrat antibiotice sau hormoni de creștere și au fost hrăniți cu 100% hrană organică.
• Hrana procesata. Cel puțin 95% din materialul din alimente provine din produse vegetale și animale ecologice.

Cu toate acestea, USDA Organic nu este singura pretenție ecologică găsită asupra alimentelor. De fapt, site-ul Greener Choices administrat de Consumer Reports identifică 150 de revendicări diferite care pot apărea pe etichetele alimentare.

Unele dintre cele mai comune includ:

• Fără cuscă. Site-ul Greener Choices nu acoperă această etichetă comună pentru ouă, dar site-ul The Humane Society explică că înseamnă că găinile sunt ținute în hambarele unde au spațiu pentru a merge, a cuibă și a-și întinde aripile. Cu toate acestea, acestea nu au neapărat acces la aer liber, iar tăierea de cioc și mutarea forțată prin înfometare sunt permise.
• Omul certificat. Produsele animale cu această etichetă provin din ferme cu standarde stricte pentru bunăstarea animalelor. De exemplu, animalele ținute în interior trebuie să aibă un spațiu confortabil cu spațiu pentru a se deplasa și trebuie sacrificate cât mai nedureros posibil.
• Certificat în mod natural crescut. În general, produsele cu această etichetă îndeplinesc aceleași standarde ca și produsele USDA Organic. Principala diferență este că fermele care le produc nu au fost certificate de USDA și nu sunt sub supravegherea acesteia. Acest program este mai puțin pretențios în ceea ce privește păstrarea evidenței decât USDA, dar are standarde mai stricte pentru bunăstarea animalelor.
• Gama gratuită. Acest lucru pare că ar trebui să însemne că animalele au voie să se plimbe liber în aer liber, dar, de fapt, nu este aproape atât de fermă. În ceea ce privește produsele de pasăre, această afirmație înseamnă doar că păsările au voie să acceseze în aer liber doar cinci minute pe zi. Pentru ouă și alte carne, nu are deloc o semnificație legală.
• Comerț echitabil. Această etichetă apare în general pe produsele cultivate în țările în curs de dezvoltare. Înseamnă că fermierii care au crescut recoltele și muncitorii care le-au cules au câștigat un salariu corect și au avut condiții de muncă decente. Cele două organizații principale care aplică aceste standarde sunt Trade Trade SUA și Fairtrade International.
• Natural. Această afirmație, care poate apărea, de asemenea, ca „totul natural” sau „100% natural”, implică faptul că produsul nu conține ingrediente artificiale. Cu toate acestea, nu există o definiție legală a termenului și diferite companii îl definesc în moduri diferite. Singura dată când acest termen are vreun sens formal este atunci când apare pe carne și produse de pasăre. În acest caz, înseamnă că carnea este procesată minim și nu conține arome artificiale, conservanți sau alte ingrediente - deși poate conține aditivi „naturali”, cum ar fi apa sărată.

2. Prioritizează achizițiile

Pe baza studiului Rapoarte pentru consumatori, dacă faceți fiecare produs din coșul de cumpărături organic, vă puteți aștepta să observați o cotă de aproape 50% în bugetul dvs. alimentar. Cu toate acestea, puteți obține cu o creștere mult mai mică dacă cumpărați mai ales alimente convenționale și vă economisiți cumpărăturile ecologice pentru anumite produse de care vă pasă cel mai mult.

Cumpărătorii au numeroase motive pentru alegerea alimentelor ecologice, inclusiv îngrijorările legate de sănătate, mediu și bunăstarea animalelor. Ce alimente alegeți să cumpărați bio depinde de ce tip de cumpărător sunteți.

• Cumpărători conștienți de sănătate. Acești cumpărători sunt cei mai îngrijorați cu privire la modul în care substanțele chimice utilizate în agricultura convențională le-ar putea afecta sănătatea (sau copiii) lor. Pentru ei, cele mai importante alimente pentru a cumpăra organice sunt probabil „duzina murdară” identificată de Grupul de lucru pentru mediu. Aceste 12 fructe și legume - mere, piersici, nectarine, căpșuni, struguri, țelină, spanac, ardei gras, castraveți, roșii cherry, boabe de boabe și cartofi - tind să aibă cele mai ridicate niveluri de reziduuri de pesticide în versiunile lor convenționale. În schimb, fructele și legumele „curate” - avocado, porumb dulce, ananas, varză, mazăre congelată, ceapă, sparanghel, mango, papaya, kiwi, vinete, grapefruit, cantaloupe, conopidă și cartofi dulci - au niveluri mai mici de pesticide și sunt mai puțin importante pentru a cumpăra organice.
• Cumpărători ecologici. Acești cumpărători le pasă cel mai mult de impactul pe care pesticidele și erbicidele îl au asupra mediului și asupra sănătății lucrătorilor din fermă. Pentru ei, cel mai important este să vă concentrați pe alimentele care aduc cel mai mult rău mediului atunci când sunt cultivate convențional. Experții intervievați de Sierra Club numesc cafeaua convențională și carnea de vită ca exemple de alimente deosebit de distructive, astfel încât cumpărătorii conștienți de eco ar putea să-și dea deoparte dolarii de cumpărături pentru cafea ecologică, comerț echitabil și carne de vită alimentată cu iarbă.
• Suporterii pentru bunăstarea animalelor. Unii oameni cumpără produse bio mai ales pentru că dezaprobă modul în care animalele sunt tratate în fermele din fabrică. Acești cumpărători caută carne, ouă și produse lactate care sunt organice sau certificate uman. Din păcate, acestea sunt unele dintre alimentele pe care Consumator Rapports spune că sunt cele mai scumpe pentru a cumpăra organice. O modalitate de a reduce costurile este reducerea cantității de produse de origine animală pe care le consumi în general, cheltuind același număr de dolari pentru un volum mai mic de carne sau lapte organic.
• Vânătorii de chilipiruri. Acești consumatori vor să sprijine fermierii ecologici, dar doresc să obțină și cea mai bună valoare pentru banii lor. Pentru ei, cele mai bune alegeri sunt alimentele despre care Consumatorii rapoartă spun că sunt mai ieftine pentru a cumpăra produse ecologice. Exemple includ brânză cremă, ulei de măsline și morcovi pentru copii.

3. Branduri de magazin magazin

De regulă, mărcile magazinelor sunt mai ieftine decât produsele alimentare cu nume de marcă. Acest lucru este valabil în special pentru alimentele ecologice. De fapt, în unele cazuri, cumpărarea unui brand de magazin ecologic poate fi mai ieftină decât achiziționarea unui echivalent convențional, cu nume de marcă.

Magazinele care au propriile mărci de produse ecologice ale casei includ următoarele:

• ALDI. Linia Simply Nature a lanțului bugetar, introdusă în 2014, include alimente proaspete și congelate, produse de cămară, produse lactate și gustări. Majoritatea acestor produse sunt certificate ecologice, dar unele sunt „naturale” - ceea ce înseamnă, în acest caz, mai puțin procesat decât majoritatea alimentelor convenționale. Cu toate acestea, toate li se garantează că nu conțin 125 de ingrediente artificiale sau nesănătoase, precum îndulcitori artificiali și grăsimi trans.
• Stop & Shop and Giant. Linia Nature's Promise este disponibilă la supermarketurile Stop & Shop din supermarketurile Nord-Est și Gigante din zona Atlanticului de mijloc. Cuprinde unele produse organice, unele „naturale” și altele care nu conțin decât substanțe chimice specifice, cum ar fi parfumurile artificiale din produsele de curățare sau hormonii de creștere din lapte.
• Walmart. Printr-un parteneriat cu lanțul natural de alimente Wild Oats, Walmart oferă peste 100 de produse de pe linia Wild Oats Marketplace. Ofertele sale variază de la legume din conserve, la prăjituri, la amestecuri de condimente. Aproape toate sunt organice și toate nu conțin 125 de ingrediente nedorite, inclusiv sirop de porumb cu fructoză ridicată și glutamat monosodic (MSG).
• Ţintă. Linia Simply Balanced de la Target oferă o varietate de produse naturale, inclusiv gustări, fructe de mare și produse lactate. Multe dintre aceste produse sunt organice și toate nu conțin o listă de ingrediente specifice, adesea considerate a fi dăunătoare, inclusiv grăsimile trans și siropul de porumb cu fructoză ridicată. Simply Balanced a început ca o subcategorie a mărcii casei Archer Farms a magazinului și a fost relansată ca marcă separată în 2013.

4. Căutați vânzări și cupoane

Două strategii comune pentru vânătorii de chilipiruri sunt achiziționarea vânzărilor și utilizarea cupoanelor. Cele mai bune oferte provin din combinarea acestor două trucuri, luarea unui articol la prețuri de vânzare și „stivuirea” unui cupon deasupra pentru a face prețul încă mai scăzut (denumit adesea cuponare extremă). Inserțiile de ziare de duminică conțin foarte puține cupoane pentru produsele ecologice, dar puteți găsi ocazional un cupon de mare valoare pentru un nume de nume organic.

În plus, există câteva site-uri de economii online care se concentrează pe produse naturale sau organice. De exemplu, Organic Deals se plimbă prin pliantele de vânzare a magazinelor pentru a găsi produse ecologice care se vând la un preț bun și oferă link-uri către cupoane online pe care le puteți stoca cu acele vânzări. Puteți găsi meciuri similare de vânzare și cupon la All Natural Savings, împreună cu o bază de date cu căutare de cupoane pentru produse ecologice.

5. Încercați coșurile de masă

Multe magazine de alimente naturale, precum Whole Foods, vând produse precum cereale, nuci și mirodenii în coșurile în vrac. Îți aduci propriile recipiente sau folosești pungi furnizate de magazin și le completezi cu cât dorești de un anumit ingredient. Deoarece nu plătiți suplimentar pentru ambalaje, mărfurile vândute în coșurile în vrac costă adesea mai puțin pe lire decât aceleași produse vândute în cutii sau saci.

Una dintre cele mai bune oferte din secțiunea în vrac sunt condimentele, care adesea se vând pentru o fracțiune din ceea ce costă în borcane. Am comparat recent prețurile mai multor condimente organice vândute în vrac la Whole Earth Center, un magazin de alimente naturale din zona mea, cu costurile mirodeniilor din magazinul meu din supermarketul local.

Iată cum se stivuiesc:

• Scorţişoară. Preț vrac: 10,59 USD pe liră. Pret la supermarket: 5,19 USD pentru un borcan de 4,12 uncii sau 20,15 USD pe liră. Economii în vrac: 47%
• Oregano. Preț vrac: 23,22 USD pe liră. Pret la supermarket: 3,79 USD pentru un borcan de 1,37 uncii sau 44,26 USD pe liră. Economii în vrac: 48%
• Curcumă. Preț vrac: 17,71 USD pe liră. Pret la supermarket: 2,69 USD pentru un borcan de 0,95 uncii sau 45,31 USD pe liră. Economii în vrac: 61%
• Cuișoare întregi. Preț vrac: 52,92 USD pe liră. Pret la supermarket: 7,89 USD pentru un borcan de 0,62 uncii sau 190,71 USD pe liră. Economii în vrac: 72%
• Semințe de chimen. Preț vrac: 20,52 USD pe liră. Pret la supermarket: 4,39 USD pentru un borcan de 0,75 uncii sau 93,65 USD pe liră. Economii în vrac: 78%
• Rozmarin. Preț vrac: 17,28 USD pe liră. Pret la supermarket: 5,19 USD pentru un borcan de 0,35 de uncii sau 237,26 USD pe liră. Economii în vrac: un uimitor 93%

Aceste prețuri sunt și mai remarcabile atunci când luați în considerare că condimentele în vrac sunt organice și condimentele de la magazin nu. Așadar, folosind coșurile în vrac, pot cumpăra condimente organice cu mai puțin decât aș plăti pentru versiunile convenționale.

Un alt bonus al cumpărăturilor din coșurile în vrac este că unele magazine vă oferă o reducere pentru a vă aduce propriile containere. De exemplu, la Whole Earth Center pot economisi 0,10 USD pentru fiecare container pe care îl aduc de acasă.

O singură atenție despre cumpărăturile în vrac: deși mărfurile în vrac sunt adesea un chilipir, nu sunt întotdeauna mai ieftine decât versiunile ambalate ale acelorași produse. Așadar, atunci când faceți cumpărăturile, verificați mai întâi prețurile de pe raft înainte de a vă îndrepta către secțiunea în vrac.

Unde să cumpăr

Când vine vorba de economisirea de bani pe alimente ecologice, unde cumpărăturile sunt la fel de importante ca și cum cumpărați. Magazinele specializate în produse ecologice și naturale oferă adesea cele mai bune oferte.

Pe baza unui sondaj efectuat la peste 60.000 de abonați, Consumer Reports spune că cele patru magazine cu cele mai bune prețuri globale la produsele alimentare ecologice sunt:

• Comerciantul lui Joe. Acest lanț de alimente cu sediul în California are aproximativ 400 de magazine împrăștiate în 40 de state și în districtul Columbia. Potrivit site-ului magazinului, acesta este specializat în „alimente inovatoare, cu gust deosebit, greu de găsit” - inclusiv multe alimente ecologice - la prețuri de chilipir. Majoritatea produselor vândute în magazin sunt marca proprie a casei Trader Joe, care apare sub diverse denumiri precum „Trader Jose” sau „Trader Ming” pentru diferite tipuri de alimente etnice. Toate produsele brandului Trader Joe sunt garantate să fie lipsite de OMG-uri și diverse ingrediente artificiale. Cu toate acestea, doar unele dintre ele sunt organice, așa că cumpărătorii ar trebui să verifice pachetele pentru a se asigura că poartă eticheta USDA Organic.
• Costco. Acest lanț funcționează pe modelul clubului depozit: cumpărătorii plătesc o taxă de membru pentru a se alătura și, în schimb, au acces la o gamă largă de produse la prețuri de negociere. Unele dintre cele mai bune valori din magazin sunt de la marca lui Costco, Kirkland Signature. Rapoarte de consum afirmă că multe produse Kirkland Signature, inclusiv stocul de pui organic al magazinului, sunt la fel de bune ca mărcile de top, dar sunt disponibile cu o fracțiune din cost. Redactorii menționează, de asemenea, laptele organic și ouăle Kirkland Signature ca pe negocieri speciale.
• Wegmans. Acest mic lanț regional are mai puțin de 100 de magazine, mai mult de jumătate din ele în statul New York. Motto-ul său este „Mănâncă bine, trăiește bine”, așa că magazinul se concentrează pe oferirea de alimente proaspete de înaltă calitate, inclusiv alimente ecologice. Linia sa Wegmans Organic include o gamă largă de produse, carne, lactate și alimente vrac, precum cereale, nuci și cafea. Magazinul chiar își conduce propria fermă ecologică pentru a furniza produse locale, ecologice în magazinele sale din New York.
• Piețe de fermieri de germeni. Acest lanț are 200 de magazine în plus, mai ales în sud-vest. Conform site-ului său, accentul său este „oferirea de alimente proaspete, naturale și organice la prețuri avantajoase.” Recenziile consumatorilor de pe Web laudă ofertele magazinului cu produse, carne și articole cu coșuri în vrac, precum nuci și mirodenii.

Cu toate acestea, magazinele nu sunt singura dvs. opțiune pentru a găsi negocieri organice. De asemenea, puteți economisi bani cumpărând online, cumpărând direct de la cultivatori sau chiar cultivând propriile alimente ecologice acasă.

6. Găsiți oferte online

Magazinele online pot oferi oferte mai bune decât omologii lor din cărămidă și mortar, deoarece cheltuielile de afaceri pot fi mai mici. Mulți nu trebuie să plătească chiria pe un magazin, de exemplu, și se pot gestiona cu mai puțini angajați. Așadar, nu ar trebui să ne surprindă faptul că vânzătorii de produse ecologice pot oferi de multe ori oferte mai bune pentru mâncare ecologică decât veți găsi la supermarketul din cartier.

De exemplu, cafeaua este foarte scumpă pentru a cumpăra produse bio din magazin. Dacă sunteți în căutarea unei fasole care are atât certificare ecologică, cât și comerț echitabil, multe magazine vă vor încasa în jur de 12 USD pe lire. Cu toate acestea, dacă cumpărați cinci kilograme simultan de la Dean's Beans, un furnizor online de cafele ecologice și de comerț echitabil, costul dvs. poate scădea la mai puțin de 10 USD pe liră.

Un dezavantaj al achiziționării în acest fel este faptul că costurile de transport sunt economisite. De aceea, de obicei este o afacere mai bună să cumpărați în vrac - cinci kilograme simultan în loc de una. Prețul lirei este puțin mai mic în acest fel, dar principalul avantaj este că trebuie să plătiți pentru transport doar o dată în loc de cinci ori.

Unii vânzători online oferă, de asemenea, oferte speciale pentru a concura cu marii retaileri. De exemplu, Abe’s Market, un magazin alimentar online care se ocupă de produse naturale și organice, are un program numit „Încercați pentru 2 dolari”, care vinde pachete mici cu diverse produse cu doar 2 dolari fiecare - cu transport gratuit. Puteți comanda până la trei produse pe zi cu acest program. Site-ul oferă, de asemenea, transport gratuit la orice comandă de peste 49 USD.

7. Cumpără de la fermieri

Când faceți cumpărături pentru produse ecologice, o modalitate de a salva este sărind pe intermediar și să cumpărați direct de la fermierii care îl cultivă. În funcție de locul în care locuiți și de cele crescute în zona dvs., economiile pot fi semnificative.

Unele opțiuni includ:

• Piețele fermierilor. Prețurile pentru produsele alimentare ecologice pe piețele fermierilor variază în funcție de regiune. Un studiu realizat în 2010 de Asociația de Nord-Est a Agriculturii Ecologice din Vermont a constatat că piețele fermierilor din Vermont ofereau prețuri mai bune decât supermarketurile la 13 din 14 articole din produse ecologice. Cu toate acestea, un studiu similar realizat în 2014 de Extensia Cooperativă la Divizia de Agricultură și Resurse Naturale de la Universitatea din California a constatat că piețele fermierilor au prețuri mai bune la doar 4 din 10 articole organice.
• Agricultură susținută de comunitate (CSA). Cu un CSA, în loc să cumpărați fructe și legume de lire sterline, plătiți un preț fix în avans pentru o parte din cultura fermierului. Adesea plătiți mai puțin pe liră în acest fel, dar nu puteți alege alimentele specifice pe care le doriți. Înainte de a investi într-un CSA, este o idee bună să aflați ce produse ar trebui să vă așteptați să obțineți în fiecare sezon pentru a vă asigura că le puteți folosi pe toate. Dacă o cotă completă CSA oferă prea multă mâncare pentru familia dvs., puteți încerca să împărțiți o parte cu un prieten sau vecin.
• Alege-l pe al tău. Fermierii din toată țara - inclusiv unii fermieri ecologici - oferă vizitatorilor șansa de a alege propriile fructe, legume și flori pentru un preț fix pe lire, adesea destul de puțin mai mic decât prețul magazinului. Puteți găsi ferme de pick-up în zona dvs. la PickYourOwn.org. Situl indică ce ferme sunt organice.

8. Crește-ți propriul

O opțiune finală pentru consumul de produse ecologice la buget este să îți crești propriul produs organic acasă. Într-un fel, acest lucru este mai bun decât achiziționarea de produse organice certificate, deoarece chiar și cultivatorii ecologici pot folosi unele tipuri de pesticide și nu trebuie să dezvăluie faptul. Când îți crești propriile legume, știi exact ce a intrat în ele.

Grădinăritul organic nu necesită mult spațiu. Rosalind Creasy, autoarea cărții „Peisaj comestibil”, a relatat în Mother Earth News că în primul său an, grădina ei organică de 100 de metri pătrați a produs aproape 700 de dolari în valoare de legume..

Chiar dacă nu aveți curte deloc, puteți încă economisi bani prin creșterea plantelor de roșii pe un balcon sau păstrați câteva ghivece cu ierburi pe un prag de fereastră însorit. Ierburile proaspete, în special cele organice, sunt unele dintre cele mai scumpe ingrediente de cumpărat la supermarket. Un buchet mic de oregano sau cimbru organic poate costa 3 dolari, dar pentru aceiași 3 dolari, puteți cumpăra un pachet de semințe și să cultivați o plantă de interior care vă va păstra în ierburi proaspete ani de zile. Ca bonus, atunci când îți crești propriile ierburi, poți recolta o singură crenguță, dacă asta este tot ce ai nevoie pentru o rețetă - nu trebuie să cumperi o grămadă întreagă la supermarket și să încerci să-ți dai seama cum să o folosești pe toate. înainte de a merge rău.

Dacă sunteți nou în grădinărit, începeți de mic. Nu ar trebui să vă așteptați să cultivați suficiente legume pentru a vă hrăni toată vara în primul an ca grădinar. Încercați să săpați doar un plasture mic sau să creșteți câteva plante de containere și să vă extindeți treptat grădina pe măsură ce câștigați încredere. Există o mulțime de resurse la bibliotecă și pe web pentru a ajuta noii grădinari să învețe frânghiile.

Cuvânt final

Desigur, nu orice cumpărător nu poate profita de toate aceste sfaturi diferite. De exemplu, locuitorii orașului au mai puțin șanse să aibă spațiu pentru grădinărit sau acces la CSA-uri și la fermele proprii. Pe de altă parte, au mai multe șanse să aibă o selecție largă de magazine alimentare din care să aleagă, oferindu-le mai multe oportunități de a profita de brandurile magazinelor, cupoane și vânzări. Indiferent de locul în care locuiți, puteți găsi cu siguranță câteva combinații de sfaturi care vă pot ajuta să obțineți mai mult pentru fiecare dolar pe care îl cheltuiți pentru alimente ecologice.

Care sunt produsele tale preferate pentru a cumpăra produse ecologice? Ce strategii utilizați pentru a reduce costurile?