Mergând fără plastic - Cum să faci tranziția în viața ta

Există, de asemenea, o mulțime de plastic în corpul tău. Citând cercetări publicate în Știința și Tehnologia Mediului, National Geographic raportează că persoana obișnuită consumă 39.000 până la 52.000 de particule microplastice în fiecare an. Încă nu se știe cât de mult consumul acestui mult plastic ne afectează sănătatea.

Lumea se confruntă cu o criză de deșeuri în exces din plastic, pe care Agenția Internațională pentru Energie estimează că o va dubla până în 2030 și va fi de patru ori până în 2050, potrivit PRI. Da, o parte din acestea sunt reciclate, dar un procent mare ajunge în țările în curs de dezvoltare, arse sau aruncate la gunoi. Din ce în ce mai mult, rămânem fără să o punem, iar cele mai sărace națiuni suportă povara excesului de țări din Prima lume.

Vestea bună este că există multe moduri de a ne reduce impactul și de a folosi mai puțin plastic. Începe prin a înțelege mai bine cât de mult consumăm plastic și unde merge totul când terminăm.

Plastic, plastic peste tot

Statele Unite conduc lumea în consumul de plastic. Potrivit unui raport de anchetă al The Guardian finanțat de The Ford Foundation, SUA generează 34,5 milioane de tone de plastic în fiecare an. Este suficient pentru a umple astrodomul Houston de 1.000 de ori. Și National Geographic raportează că în fiecare an, 18 miliarde de lire sterline din acest material curge în oceanele noastre din regiunile de coastă. Dacă tendința continuă, ONU Mediu estimează că până în 2050, oceanul nostru va conține mai mult plastic decât peștele.

La nivel global, este și mai rău. De asemenea, ONU Mediu notează că, la nivel mondial, producem 300 de milioane de tone de deșeuri de plastic. Acesta este aproape echivalentul întregii greutăți a populației umane.

Este greu să-ți înfățișezi mintea în asemenea numere. Și alarmant, Statele Unite sunt pe cale să înceapă să producă și mai mult plastic. Conform cercetării S&P Global Platts, citată de PRI, producția de plastic va crește cu 40% până în 2028. Companiile construiesc multe dintre aceste instalații de producție aproape de rafinăriile de petrol de-a lungul Coastei Golfului din Texas și Louisiana.

Problema cu reciclarea

Dar plasticul este ușor reciclat. Atât timp cât îl introducem în coșul de gunoi în fiecare săptămână, este în regulă. Nu este ca și cum s-ar termina într-un depozit de gunoi - nu?

La suprafață, sună ca o scuză oarecum rezonabilă. Dar când săriți puțin, adevărul este mult mai jalnic. Raportul The Guardian a constatat că în fiecare an, SUA livrează sute de mii de tone de plastic către țările în curs de dezvoltare pentru reciclare. Dar 70% dintre aceste țări gestionează greșit deșeurile de plastic.

Procesul de reciclare este murdar, consumă mult timp, iar localnicii plătiti câțiva dolari pe zi pentru a retrage manual deșeurile de plastic în ceea ce este utilizabil și ce nu. Aceste țări - care includ Bangladesh, Laos, Etiopia, Vietnam și Senegal - au foarte puține reglementări de mediu sau protecția lucrătorilor. Aceasta înseamnă că muncitorii „ne reciclează” plasticul în condiții din ce în ce mai periculoase.

Un singur sortator de plastic The Guardian intervievat în Vietnam admite că îi este frică să respire aerul. Și nimeni nu va îndrăzni să bea apa acolo. Grupul de mediu Gaia a lansat un studiu cuprinzător în aprilie 2019. Acesta a descoperit că persoanele care trăiesc în țările care ne importă materialele plastice se confruntă cu efecte adverse, cum ar fi bolile respiratorii provocate de apariție și consumul de apă contaminată..

Fotografiile din rapoartele The Guardian și Gaia sunt îngrozitoare și ilustrează adevărul dur: Statele Unite folosesc mai mult plastic decât oricare altă țară de pe Pământ. Iar acest consum în exces strică literalmente viața oamenilor din țările în curs de dezvoltare din întreaga lume.

Cum se folosește mai puțin plastic

Criza plastică este o realitate sumbră și deprimantă care ne afectează pe toți. Realizarea de mici schimbări în modul în care mâncăm, cumpărăm și trăim, ne va ajuta să încetinim consumul de plastic și să facem o diferență mare în timp.

1. Reciclați inteligent

O mare problemă cu reciclarea este ceea ce Gaia numește „reciclare aspirațională”. Reciclarea aspirațională aruncă tot felul de lucruri în coșul de reciclare în speranța că undeva va găsi o cale de reciclare a acestuia. Aceste articole includ sticle și ambalaje murdare de plastic, jucării sparte, pungi pentru alimente din plastic, containere cu alimente murdare și chiar scutece folosite.

Materialele plastice etichetate nr. 1 și nr. 2 au cea mai mare cerere de reciclare. Dar trebuie să clătiți recipientele înainte de a le pune în coșul de reciclare. Și acestea nu sunt neapărat singurele coduri de plastic pe care le puteți recicla. Asigurați-vă că știți ce municipalitate locală va accepta pentru reciclare și ce nu vor face.

Un element pe care nu îl puteți pune în coșul de reciclare este pungile de cumpărături din plastic. În timp ce acestea pot fi reciclate, ele nu pot trece printr-un sortator tip unic flux al instalației, deoarece înfundă mașinile. Luați aceste pungi direct la comercianții cu amănuntul pentru reciclare. Walmart și multe alte lanțuri mari de magazine alimentare au coșuri de colectare la intrare pentru a recicla sacii de cumpărături din plastic.

În cele din urmă, verificați TerraCycle pentru a vedea ce companii au făcut echipă pentru a reutiliza articole greu de reciclat, cum ar fi pungile de suc, șirurile de chitară și tuburile de pastă de dinți. Puteți trimite gratuit ambalajele folosite la TerraCycle și le transformă în produse noi, cum ar fi rucsacuri.

2. Evitați apa îmbuteliată

Apa îmbuteliată este o comoditate scumpă, iar Statele Unite consumă foarte mult din ea. Drink Daily.com, o publicație comercială din industrie, relatează că am consumat 13,7 miliarde de galoane de apă îmbuteliată în 2017, cu o creștere de 7% față de anul anterior. Dar CBS News raportează că 7 din 10 sticle de apă din plastic se ridică într-un depozit de gunoi sau incinerator.

Sticlele de apă de plastic lexionează de asemenea microplastice, pe care le ingerăm de fiecare dată când luăm o înghițitură. Cercetările din studiul publicat în Știința și Tehnologia Mediului au constatat că persoanele care beau doar apă îmbuteliată consumau 90.000 de microplastice pe an, în timp ce persoanele care beau doar apă de la robinet consumau 4.000 de microplastice pe an.

Ieșiți din acest ciclu folosind o sticlă de apă reutilizabilă, ideal una din sticlă sau oțel inoxidabil.

Nu este întotdeauna ușor să-ți amintești să aduci apă cu tine, mai ales atunci când te chinui copii sau te grăbești să muncești. Lăsați câteva sticle goale de apă suplimentare în mașină pentru a fi completate la un restaurant, magazin de alimentare sau fântână cu apă. Sau lăsați o notă lângă ușă pentru a vă reaminti să vă apucați sticla de apă.

3. Amintiți-vă de gențile dvs. de alimente reutilizabile

În Statele Unite, consumăm în medie o pungă de cumpărături din plastic pentru o singură utilizare, pe persoană, pe zi. Asta înseamnă 365 de saci de persoană pe an. Comparați-o cu Danemarca, care consumă în medie patru saci de persoană pe an, conform National Geographic.

Începând cu anul 2019, doar două state, California și Hawaii, au instituit o interdicție a pungilor de cumpărături din plastic la nivel național. Dar mișcarea de a interzice sacii cu o singură utilizare la nivel național este în creștere. Unele orașe - cum ar fi Coral Gables, Florida; Anchorage, Alaska; și Greenwich, Connecticut - au interdicții la nivelul orașului pe pungi de plastic. Alții, cum ar fi Chicago, impun o taxă de oriunde între 5 și 10 centi pe fiecare pungă pentru a descuraja utilizarea. Puteți vedea o listă completă cu orașele care au interzis pungile de plastic pe Forbes.

Trecerea la pungi reutilizabile face o mare diferență în consumul dvs. de plastic. Genti de cumpărături reutilizabili sunt ieftine, mai ales dacă le primiți pe Amazon și vin într-o gamă amețitoare de culori și modele. Păstrați-le în mașină sau poșetă și faceți-i un obicei să le returnați în mașină sau poșetă imediat ce ați terminat să le utilizați, astfel încât să fie gata pentru data viitoare.

Sau lăsați-vă copiii să vă ajute să vă amintiți să aduceți pungi reutilizabile în magazin. Să ne confruntăm: amintirile lor sunt adesea mult mai bune decât ale noastre.

4. Aduceți tacâmuri reutilizabile

O vizită la orice restaurant cu fast-food sau fast-casual înseamnă adesea o mulțime de deșeuri de plastic și hârtie, de la farfurii până la tacâmuri. Reduceți aceste deșeuri aducând propriile dvs. articole reutilizabile, cum ar fi paiele de băut din oțel inoxidabil, tacâmurile de bambus și o cană reutilizabilă. Sau aduceți un set de tacâmuri pe care le aveți deja acasă.

Păstrați vesela într-o geantă mică în mașină, poșetă sau rucsac, astfel încât să fie alături de dvs. atunci când aveți nevoie de ele.

5. Regândiți produse de îngrijire și frumusețe orală

Produsele de îngrijire orală sunt greu de reciclat, deoarece sunt adesea fabricate dintr-o varietate de materiale plastice. Tuburile de pastă de dinți, în special, nu pot fi curățate și conțin adesea un strat de aluminiu.

Periuțele de dinți de bambus au un mâner de bambus, care este compostabil, și peri de nailon, care nu sunt. Cu toate acestea, cele mai multe perii de dinți din plastic nu sunt deloc reciclabili - decât dacă folosiți perii Colgate, pe care îi puteți recicla prin programul TerraCycle.

O altă opțiune este utilizarea unei periuțe de dinți Preserve. Sunt realizate cu materiale reciclate 100% și vin cu un mailer pentru a vă trimite peria de dinți uzată înapoi la companie pentru reciclare.

Multe persoane folosesc, de asemenea, brici de unică folosință, care sunt în mare parte din plastic. Cu toate acestea, un număr din ce în ce mai mare de companii - precum Parker și Vikings - confecționează apa de ras de înaltă calitate. Sunt proiectate pentru a fi folosite de ani de zile și pentru a elimina nevoia de brici din plastic.

Și asta este doar un eșantion al alternativelor verzi la produsele de frumusețe de unică folosință.

6. Încercați să evitați cojile de plastic

Unele fructe și legume vin în scoici de plastic. Acestea sunt greu de reciclat, deoarece sunt fabricate cu diferite tipuri de materiale plastice. Astfel, acestea ajung într-un depozit de gunoi sau expediate în altă țară.

Însă evitarea cojilor de plastic este uneori mai ușor de spus decât de făcut. Atât de multe alimente proaspete vin în aceste pachete, făcând o vizită la secțiunea de produse a magazinului alimentar o experiență frustrantă.

Dar produsele alimentare pe piețele fermierilor nu vin în scoici. Folosește LocalHarvest pentru a găsi unul lângă tine.

De asemenea, puteți face diferite alegeri pe piață, cum ar fi cumpărarea de fructe și legume în vrac în locul celor învelite sau ambalate în plastic.

7. Folosiți reutilizabile Saci și împachetări

Magazinele alimentare își păstrează o ofertă gata de pungi cu produse din plastic pentru ca oamenii să poarte fructe și legume proaspete. Dar de ce avem nevoie de ele? Produsul nu se va murdări atât de mult în drum spre casă, și va fi spălat înainte să îl mâncăm.

Sariți pungile cu produse și puneți fructe și legume chiar în coșul de cumpărături. Dacă acest lucru este incomod, aduceți pungi cu produse reutilizabile, pe care le puteți cumpăra ieftin pe Amazon.

Acasă, încercați ambalaje alimentare reutilizabile din pânză și ceară de albine în loc de folie de plastic pentru a stoca o varietate de alimente, de la fructe și legume până la sandwich-uri. De obicei, durează un an în condiții de utilizare normală.

Citiți cu atenție recenziile produsului. Există o mulțime de opțiuni, dar ambalajele mai puțin costisitoare nu țin întotdeauna bine în timp. Uită-te la mărci consacrate precum Bee's Wrap.

8. Cumpără din coșuri de masă

Coșurile din vrac simplifică reducerea consumului de plastic. Trebuie doar să aduci un borcan sau pungă și să fie cântărit la finalizare.

Există o mulțime de magazine alimentare în vrac în orașele mari precum San Francisco și New York, așa că găsirea mâncării în vrac este de obicei destul de ușoară. Dar dacă locuiți într-un oraș mai mic sau în zona rurală, găsirea unui magazin cu pubele în vrac este aproape imposibilă. Pentru a vă ușura, utilizați aplicația gratuită creată de Zero Waste Home pentru a găsi una din apropierea dvs..

9. Realizați-vă propriile produse de curățare

Mergeți pe culoarul de curățare la magazinul alimentar și veți vedea o mare de plastic. Cu excepția cazului în care găsiți un brand de specialitate care își împachetează produsul în sticle de sticlă, evitarea plasticului aici este aproape imposibilă. Dar este ușor, ieftin și mai sănătos să vă faceți propriile produse de curățare folosind ingrediente precum bicarbonatul de sodiu, oțetul și lămâile. Există chiar o modalitate de a face detergent pentru rufe DIY, care este mai eficient și mai sigur decât mărcile comerciale.

Depozitați produsele în borcane de sticlă - borcanele mari de Mason funcționează bine - sau într-o sticlă de plastic refolosibilă.

Și în loc să folosiți o perie de scrub din plastic pentru a spăla vasele, optați pentru cârpe de vase din stofă. Plăcile de scrub din plastic conțin o cantitate ridicolă de bacterii. Cercetătorii au găsit o medie de 362 de soiuri diferite pe scrubby-ul mediu din plastic, potrivit unui studiu din 2017 publicat în Scientific Reports, și un total de peste 5 trilioane de buguri pe burete. Zdrențele de pânză sunt mult mai curate, atâta timp cât folosești una proaspătă în fiecare zi.

Dacă aveți nevoie de ceva cu putere de spălare, optați pentru un tampon Skoy din bumbac și pulpă de lemn, care este complet biodegradabil.

Un alt mod ușor de a reduce consumul de plastic este să utilizați săpun de bare pentru spălarea mâinilor, mai degrabă decât pompe de săpun lichid cu o singură utilizare. Săpunul de bare este mai puțin costisitor, iar dacă optezi pentru săpunuri naturale sau locale, nu conțin plastic.

10. Regândiți igiena feminină

Produsele de igienă feminină precum plăcuțele și tampoanele conțin mult plastic care nu poate fi reciclat. Cu toate acestea, acum există o mulțime de opțiuni pentru a vă reduce impactul asupra mediului.

Încercați să folosiți cupe menstruale reutilizabile, precum Diva Cup sau Lena Cup. Acestea durează de la cinci la 10 ani și vă economisesc 1.000 $ sau mai mult în comparație cu achiziționarea de tampoane sau tampoane de unică folosință în același interval de timp. Asigură-te însă că găsești dimensiunea potrivită pentru corpul tău. Este complicat dacă nu ai mai folosit vreodată. Site-ul Menstrual Cup Advice nu face altceva decât recenzii la cupele menstruale, iar acestea au o secțiune extinsă de întrebări și răspunsuri dacă aveți nevoie de sfaturi pentru dimensionare.

Garniturile reutilizabile lavabile sunt, de asemenea, o opțiune pentru cei care nu se simt confortabil cu o cană menstruală.

Cuvânt final

Încercarea de a reduce consumul de plastic se poate simți ca un efort inutil. La urma urmei, plasticul este peste tot. Cât de multă diferență poate face o persoană atunci când este atât de răspândită în societatea modernă?

Da, se simte copleșitor, mai ales când intri în magazin alimentar și vezi plastic oriunde te uiți. Dar nici o schimbare, oricât de mică, nu este niciodată pierdută. Și când înmulțiți o singură schimbare cu mii sau milioane de oameni, începe să facă cu adevărat diferența.

Cheia este să evităm cultura răspândită care a devenit atât de răspândită în societatea noastră. Pașii simpli s-ar putea simți nesemnificativ în lumina problemelor de mediu montate cu care ne confruntăm, dar nu sunt.

Dacă aveți nevoie de inspirație, consultați blogul lui Beth Terry My Plastic Free Life. Începând cu 2007, Terry discută despre misiunea ei de a evita utilizarea plasticului în viața ei. Site-ul ei este plin de sfaturi pentru a evita materialele plastice și produsele inteligente care să vă ajute să vă reduceți consumul.

Ce sfaturi puteți împărtăși cu privire la reducerea consumului de plastic?