7 motive pentru care conducta Keystone XL trebuie aprobată

Cu toate acestea, mulți americani sunt surprinși să afle că conducta Keystone există deja, transportând din 2010 590.000 de barili de țiței „grele” pe zi, la 2.148 mile de nisipurile petroliere din jurul Hardisty, Alberta, Canada până la Steele City, Nebraska și, ulterior, către care deține facilități în Patoka și o rafinărie ConocoPhillips la Wood River, Illinois. Keystone, deținută de TransCanada, este una dintre numeroasele conducte de țiței care trec în prezent granița dintre Statele Unite și Canada, inclusiv liniile Express și Enbridge..

Două extinderi planificate ale conductei Keystone XL - o linie controversată de 1,170 mile prin Baker, Montana până la Steele City, Kansas și până la Cushing, Oklahoma și o a doua linie de 485 mile de la Cushing la rafinăriile din coasta Golfului din orașele Texas din Port Arthur și Houston - au lansat bătălii politice între republicani și democrați, ecologiști și „petrolul mare” și proprietarii și statele individuale care exercită drepturi de domeniu eminente. La 22 martie 2012, președintele Obama și-a anunțat aprobarea extinderii Cushing / Coasta Golfului și a cerut autorităților de reglementare să „urmărească rapid” aprobările necesare pentru începerea construcției. Un an mai târziu, el a anunțat că va urma o decizie cu privire la secțiunea nordică a conductei.

Motive pentru aprobarea extinderii conductelor de nord

Este dificil să se determine efectul real și / sau probabil al extensiei conductei XL din retorica emanată de diferitele părți ale controversei. Cu toate acestea, următoarele puncte despre petrol și alte forme de energie de carbon - precum și impactul lor asupra politicilor Statelor Unite - sunt în general de acord de ambele părți și, din punctul de vedere al unui pragmatist, justifică aprobarea extinderii:

1. Evoluția societății depinde de conversia energiei
În articolul său „Istoria energiei” din 2006 pentru Institutul Franklin, Dr. James Williams a scris că „nivelul de viață și calitatea civilizației sunt proporționale cu cantitatea de energie pe care o folosește o societate.” În consecință, societățile nu vor reduce în mod voit cantitatea de energie necesară pentru a-și menține economiile existente. Urmărirea, achiziția și protecția surselor de energie stabile și pe termen lung sunt fundamentale pentru securitatea economică și geografică a Statelor Unite.

2. Oxidarea carbonului va rămâne sursa de energie primară pentru secolul XXI
Încă din zorii speciei, lemnul de foc (biomasă regenerabilă) a furnizat energia pentru încălzirea caselor noastre și gătirea alimentelor, fiind înlocuit treptat de combustibili fosilizați începând cu Revoluția Industrială. Conform statisticilor cheie ale energiei din 2012 ale Agenției Internaționale pentru Energie, combustibilii cu carbon continuă să furnizeze peste 90% din consumul total de energie din lume de 8.677 Mtoe (echivalentul a milioane de tone de petrol), sau aproape 14.1 trilioane de kilowati pe oră. Cărbunele, petrolul și gazele naturale rămân sursa principală de energie pentru lume, furnizând astăzi două treimi din energia lumii față de estimările de 12,7% ale biocombustibililor. Statele Unite consumă aproximativ 20% din energia lumii, doar aproximativ 4,5% din populația lumii.

3. Milioane de dolari sunt la miză
Milioane de dolari sunt investiți în instalații și mașini din întreaga lume care depind de combustibilii de carbon existenți (cărbune, petrol și gaze naturale). Aceste active nu pot fi abandonate economic și nici ușor convertite în alte surse de energie. În consecință, țările industrializate (inclusiv Statele Unite) încearcă să treacă treptat către surse de energie mai ecologice, maximizând în același timp eficiența procesului de oxidare a carbonului și minimizând emisiile dăunătoare. În același timp, noi surse de hidrocarburi, în special petrolul, în limitele SUA și continentul nord-american, vor continua să fie căutate, dezvoltate și exploatate în scopuri economice și geopolitice.

4. Poate ajuta SUA să devină independente de energie
Producția de petrol și gaze din noile tehnici de foraj orizontal și tehnologia fracking ar putea face ca energia americană să fie independentă până în 2020. Agenția Internațională pentru Energie a prognozat în noiembrie 2012 că Statele Unite vor înlocui Arabia Saudită ca principal producător mondial de petrol până la sfârșitul deceniului. Unii analiști consideră că Statele Unite vor înceta importul de petrol ca urmare a noilor aprovizionări. Extensia nordică a conductei XL este necesară pentru transportul „petrolului ușor” din Montana și alte state occidentale, pe lângă petrolul greu al nisipurilor de gudron din Athabasca.

5. Uleiul din nisipurile de gudron Athabasca va fi produs indiferent de
Pe măsură ce prețul mondial al petrolului a crescut, sursele neconvenționale de petrol și gaze naturale au devenit economice. Aproximativ 1,7 milioane de barili pe zi de petrol brut a fost produs din nisipurile petroliere Athabasca în 2011, iar producția va crește în anii viitori. Nisipurile petroliere din Alberta reprezintă 98% din rezervele petroliere dovedite ale Canadei (peste 188,7 miliarde de barili) - mai mult de 30% din PIB-ul Alberta - și au generat mai mult de 3 miliarde de dolari în redevențe către guvern în 2010 și 2011.

Inginerii proiectează că nisipurile de ulei pot susține producția zilnică de 2,5 milioane de barili timp de 186 de ani. Ca urmare a întârzierilor în aprobarea conductei Keystone XL, prim-ministrul canadian Stephen Harper a propus o conductă alternativă în frontierele canadiene care ar transporta petrolul din Alberta spre coasta Columbia Britanică pentru a fi expediat de cisternele în China..

6. Controlul accesului la petrolul canadian este strategic pentru Statele Unite
În timp ce sursele interne de petrol au crescut, nevoia de energie crește și la nivel mondial. Rafinarea uleiului de nisipuri de gudron din Statele Unite pentru uz intern sau export consolidează cooperarea economică între Canada și Statele Unite, menținând totodată opțiuni importante pentru ca aceștia din urmă să direcționeze produsul rafinat către aliații „prietenoși”. Cu toate acestea, o conductă canadiană către Columbia Britanică, așa cum a fost propus de premierul canadian, elimină resursele potențiale de petrol și reduce influența Statelor Unite.

7. O conductă este cea mai bună modalitate de a transporta petrolul pe distanțe lungi
Conducta Keystone XL propusă va transporta aproximativ 800.000 de barili de brut pe zi, aproximativ echivalentul a 3.750 de încărcări de camioane cisternă, livrând o încărcătură la fiecare 25 de secunde în jurul ceasului, fără a include camioanele în tranzit către și dinspre rafinării de pe autostrăzi și poduri prost în nevoie de reparație și înlocuire. Unii au pledat pentru autoturismele feroviare pentru transportul petrolului, dacă nu este omologată conducta. Deși mai scumpe, căile ferate oferă flexibilitate de livrare care nu este disponibilă cu o conductă, pur și simplu prin redirecționarea trenurilor către diferite terminale.

Cu toate acestea, înlocuirea capacității Pipeline XL ar necesita 10 trenuri de 225 de vehicule pe zi (cinci încărcate și cinci descărcate), fără a include acele trenuri în tranzit care călătoresc în unele cazuri la peste 1.000 de mile între încărcare și descărcare. Fiecare tren ar avea o lungime de aproximativ 2 km și un sfert și ar necesita cinci până la șase locomotive cu emisii corespunzătoare. De asemenea, conductele au o rată de scurgere mai mică pe baril transportat decât trenuri, camioane sau barje.

Impact asupra mediului

Deși aprobarea extinderilor conductelor Keystone are un sens economic și strategic, dovada este incontestabilă că utilizarea în creștere a combustibililor de carbon este un contribuitor major la încălzirea globală și la schimbările climatice. În ciuda percepției publice generale că legătura dintre încălzirea globală și activitățile noastre este incertă, consensul copleșitor al oamenilor de știință climatică (97,4%) sunt de acord că „încălzirea globală este cauzată de om”. Potrivit Agenției pentru Protecția Mediului din Statele Unite, încălzirea continuă va avea consecințe drastice asupra vieții umane:

Reduceri cu 5% până la 15% în randamentele culturilor, în prezent cultivate
3% la 10% crește cantitatea de ploaie care cade în timpul precipitațiilor cele mai abundente
Scăderi de 5% până la 10% în fluxurile fluxurilor în unele râuri, inclusiv în Arkansas și Rio Grande
Creșteri de la 200% la 400% în zonele de ardere a focului sălbatic din vestul Statelor Unite

Pur și simplu vorbind, societatea noastră globală este și a atacat larderul combustibililor fosili construiți de natură de-a lungul eonilor, eliberând milioane de tone de dioxid de carbon (CO2) în atmosferă și tulburând echilibrul dintre carbonul degajat în atmosferă și carbonul consumat. din atmosferă prin fotosinteză.

În plus, efectul unei deversări de conductă XL ar putea fi devastator pentru o întreagă regiune de canadieni și americani. Conducta extinsă ar transporta un ulei brut și diluat bogat în carbon (bitum diluat), care este potențial mult mai dăunător pentru mediu dacă apar scurgeri. Conducta s-ar apropia periculos de sistemul de acvifere Northern High Plains, o sursă majoră de apă potabilă, și - din moment ce acviferele, spre deosebire de râuri, nu pot fi dragate sau îndepărtate ulei - un deversat aici ar putea diminua efectele resimțite de vărsările de conducte în Yellowstone din Montana. River (2011) și Michigan’s Kalamazoo River (2010). Și în ciuda faptului, deversările de conducte sunt de obicei mult mai mici decât deversările legate de barje sau alte metode de transport, acestea sunt mult mai frecvente. De fapt, 43% din volumul tuturor deversărilor de petrol între 1980 și 2002 proveneau din conducte, potrivit EPA. În aceeași perioadă de timp, conductele s-au revărsat anual de 37 de ori mai mult decât cisternele, potrivit Dagmar Schmidt Etkin, de la Environmental Research Consulting.

Cu toate acestea, opoziția la conducta XL ignoră realitatea politică și economică a rolului combustibililor pe bază de carbon în societatea modernă. Uleiul de nisipuri de gudron va fi produs de Canada indiferent de modul în care produsul se deplasează în Statele Unite, astfel încât efectul asupra mediului asupra atmosferei va fi neschimbat prin orice decizie cu privire la extinderea conductelor din Statele Unite. Eforturile de mediu pentru reducerea emisiilor de CO2 ar fi mai eficiente prin promovarea și instituirea unor reglementări care reduc emisiile și accelerează tranziția la combustibili alternativi..

Acțiuni guvernamentale pentru compensarea emisiilor de carbon

Odată cu aprobarea extensiilor Keystone XL Pipeline, asistența financiară oferită de guvernul federal pentru activitățile de parteneriat public / privat Carbon Capture & Sequestration (CCS) prin intermediul American Recovery and Reinvestment Act (AARA) ar trebui menținută și crescută. Aceste proiecte au drept scop reducerea și captarea emisiilor la sursa lor și segregarea CO2 nociv de atmosferă.

Există alte câteva inițiative guvernamentale pentru a reduce amprenta noastră de carbon:

Dezvoltarea continuă a resurselor energetice alternative „non-carbon”. Aceste alternative includ energia eoliană, solară, maree și nucleară. Colectiv, aceste surse produc aproximativ 8% din energia consumată astăzi, energia nucleară oferind majoritatea (6%). În timp ce utilizarea crescută a energiei nucleare va fi încetinită până când va fi considerată mai sigură și vom înțelege cum să stocați deșeurile radioactive, sursele de soare, vânt și apă sunt nepoluante, regenerabile și eficiente. Din păcate, tehnologia nu a dezvoltat încă metode economice de furnizare și distribuire a aplicațiilor pe scară largă. Cu toate acestea, Asociația Europeană a Industriei Fotovoltaice proiectează că energia solară ar putea furniza 26% din energia lumii până în 2040.
Activități îmbunătățite de conservare a combustibilului. Standardele Corporate Middle Carburant Economy (CAFE) publicate de Departamentul Transporturilor (DOT) și Agenția pentru Protecția Mediului (EPA) la 28 august 2012 necesită autovehicule noi și camioane ușoare în medie de 54,5 mile pe galon până în anul model 2025. Aceasta obiectivul va dubla aproape eficiența combustibilului vehiculelor astăzi, economisind consumatorii aproape 1,7 trilioane de dolari la pompă și reducând consumul de ulei cu două milioane de barili pe zi. Tendința politică din trecut a fost de a relaționa standardele atunci când prețurile petrolului au scăzut (1986-1988), ignorând impactul asupra mediului al creșterii kilometrajului de conducere. Nici Statele Unite, nici lumea nu pot continua această practică.
Standarde mai ridicate pentru emisiile de CO2 din instalațiile de utilitate. În timp ce multe dintre emisiile nocive provenite de la arderea cărbunelui (dioxid de sulf și dioxid de azot) pot fi controlate prin tehnologia existentă, captarea și stocarea emisiilor de CO2 este costisitoare și depind de succesul eforturilor CCS. Creșterea standardelor pentru emisiile de dioxid de carbon ar obliga efectiv utilitățile să investească în cercetare și tehnologie și ar încuraja trecerea la un combustibil fosil mai curat, gazul natural, care este mai abundent și mai curat din punct de vedere ecologic pentru a arde până când sunt disponibile surse alternative de energie.
Stimulente pentru conservarea energiei. Potrivit lui Amory Lovins, fizician, om de știință de mediu și președinte al Institutului Rocky Mountain, conservarea prin tehnologii industriale de construcții și dovedite - izolație de locuințe, iluminare cu LED, electrocasnice ultra-inteligente - plătește mai repede decât noile surse de aprovizionare, risipește mult mai puțină energie, și ar stimula ocuparea forței de muncă și creșterea economică. Înlocuirea stimulentelor fiscale actuale către industria combustibililor cu carbon cu stimulente individuale pentru conservare și combustibili curati are sens.

Cuvânt final

Rezolvarea problemei de mediu va necesita ca toată ingeniozitatea, creativitatea și rezolvarea universală a omenirii să reducă și, în cele din urmă, să inverseze nivelurile actuale ale emisiilor înainte de a se produce un dezastru nerecuperabil. Miza este mare, iar rezultatul rămâne incert. Extensiile conductei Keystone XL au un sens economic și de mediu având în vedere alternativele disponibile astăzi. În același timp, americanii și restul lumii trebuie să continue politici energetice care să permită progresul continuu al fiecărei națiuni, reducând în același timp amenințarea de greutăți, eventual dispariția, pentru generațiile viitoare.

Tu ce crezi? Sunteți dispus să acceptați riscurile energiei nucleare, de exemplu, sau un nivel de trai redus pentru a salva planeta?