Traiul pe salariul minim - Este posibil? (Trăiește provocarea salariilor)

Nu, nu erau nebuni. Aceștia au luat provocarea Live the Wage.

Această provocare a fost creată ca parte a unei campanii de creștere a salariului minim federal, care nu a crescut din 2009. Campania a încurajat politicienii, bloggerii și alții să încerce să trăiască timp de o săptămână cu salariul minim și să scrie despre asta. Organizatorii au creat o discuție pe Twitter la #LiveTheWage pentru ca oamenii să-și împărtășească experiențele. Scopul lor a fost să le arate oamenilor cât de dificil este să trăiești cu 7,25 USD pe oră și să îi încurajeze să sprijine majorarea salariilor.

Toți cei care au luat provocarea spun că au învățat din experiență. Mai mult, spun ei, i-a ajutat să înțeleagă cât de dificil este să treci pe salariul minim. Dar, de asemenea, au învățat să facă distincția între dorințe și nevoi - să recunoască care dintre cheltuielile lor erau cu adevărat necesare și care erau suplimente pe care le puteau reduce dacă ar trebui. În cele din urmă, s-au îndepărtat de experiență mai recunoscători pentru micile luxuri pe care le-au luat cândva.

Reguli ale provocării

Site-ul oficial pentru această provocare, care a fost deja eliminat, a prezentat atât scopul provocării, cât și regulile de asumare. Pe scurt, primești 77 de dolari pe săptămână pentru fiecare adult din gospodărie să plătească pentru toate, cu excepția cheltuielilor de locuit.

Iată cum site-ul a explicat această cifră:

Venit săptămânal. Provocarea vă oferă un buget săptămânal de 290 de dolari bazat pe 40 de ore de muncă la 7,25 USD pe oră. Site-ul Live the Salariu nu a explicat ce trebuie să faceți dacă provineți dintr-o gospodărie cu doi venituri, dar majoritatea cuplurilor care au luat provocarea au înmulțit pur și simplu acest număr cu două, pretinzând că amândoi au câștigat salariul minim..
Impozite. Din salariul dvs. de 290 USD, scoateți 35,06 USD pentru taxe. Site-ul a spus că aceasta este suma medie pe care muncitorii cu salarii minime plătesc în impozit în fiecare săptămână, inclusiv impozitele pe venit federal și de stat și impozitul pe salarizarea securității sociale.
Cheltuieli pentru locuințe. Site-ul a oferit 176,48 dolari pe săptămână ca sumă medie pe care o plătește salariul minim pentru locuințe. Cu toate acestea, nu a explicat de unde provine această cifră sau ce include. Un articol despre provocarea din TIMP sugerează că chiria și utilitățile (facturile lunare pentru gaz, energie electrică și servicii telefonice) ar trebui să fie tratate ca parte a costurilor de locuit săptămânale de 176,48 USD., nu o parte din bugetul săptămânal de 77 dolari, care este restul de bani după deducerea cheltuielilor de locuit.
Bugetul final. Deducerea impozitelor și a costurilor pentru locuințe dintr-un salariu săptămânal de 290 USD lasă 78,46 USD pe săptămână. Nu este clar de ce organizatorii provocării au ales să redea această cifră până la 77 de dolari pe săptămână - poate că urma să o facă să se împartă uniform cu șapte, acordând un buget de 11 dolari pe zi. Această sumă trebuie să acopere toate cheltuielile care nu sunt de locuit, inclusiv mâncare, asistență medicală, transport, îngrijirea copiilor și divertisment.

Povești din provocare

Sponsorii inițiali ai provocării salariului minim au fost trei politicieni democrați: reprezentantul Tim Ryan din Ohio, reprezentantul Jan Schakowsky din Illinois și Ted Strickland, fostul guvernator al Ohio. Aceștia au luat provocarea în săptămâna 24 iulie 2014, a cincea aniversare a ultimei creșteri a salariului minim. Alți câțiva politicieni li s-au alăturat, împreună cu câțiva bloggeri, inclusiv eu.

Unii dintre oamenii care au luat provocarea încercau să sprijine o familie pe pretențiile lor cu salariul minim, în timp ce alții aveau doar ei înșiși. Unii au reușit să treacă toată săptămâna, alții au trecut peste buget și aproape toți s-au confruntat cu probleme la care nu se așteptaseră.

Rezultate mixte

Majoritatea politicienilor care au participat la Provocarea Live the Salariu nu au reușit să-și întindă bugetul pentru salariul minim pe parcursul întregii săptămâni. Strickland a câștigat 77 de dolari joi seara, a cincea zi a provocării. Schakowsky, într-o relatare a experienței sale pe un blog condus de Departamentul Muncii din SUA, spune că ea și soțul ei „nu s-au descurcat” de-a lungul săptămânii, deși nu spune cât au durat. Iar Ryan a rămas scurt cu două zile rămase, cheltuindu-și ultimii 4 dolari - plus un pic mai mult - pe un sac de mix de trasee imediat după întoarcerea la biroul său din Washington.

Bloggerii care au încercat provocarea au avut ceva mai mult succes. Christine Owens, care scria pentru Creșterea salariului minim, a trecut peste limita ei ca urmare a prânzului de naștere al unei prietene. Joshua Mbanusi, la organizația anti-sărăcie MDC, a extins provocarea pe parcursul a câteva săptămâni, reușind în săptămânile unu și trei, însă a trecut peste buget în a doua săptămână. În ceea ce mă privește, am făcut-o pe toată săptămâna cu bani de cheltuit, deși asta a fost în mare parte pentru că am avut norocul să nu fac nicio cheltuială neașteptată..

Din păcate, nu am găsit nicio poveste de acolo de la oameni care au participat la Live the Wage Challenge ca părinți singuri. Toți participanții care au avut copii să susțină au avut și ei două venituri. În realitate, aproximativ 1 din 10 lucrători cu salarii minime este un părinte unic, potrivit datelor Institutului de Politică Economică. După cum arată poveștile, această provocare este o luptă chiar și pentru familiile cu doi părinți muncitori; se presupune că ar fi și mai dificil pentru părinții singuri.

Cele mai mari provocări

Oameni diferiți au avut diferite motive pentru a eșua provocarea. În aproape fiecare caz, a fost o cheltuială neașteptată care i-a depășit bugetul, dar aceste cheltuieli s-au încadrat în mai multe categorii diferite.

Zonele complicate includ următoarele:

Transport. Schakowsky spune că „o bucată mare din bugetul ei” s-a îndreptat către o călătorie cu mașina de 140 de mile pentru petrecerea de naștere a nepoatei sale - chiar dacă a socotit doar costul gazelor și nu întreținerea sau asigurarea. Mbanusi scrie ca a inceput sa cumpere doar 10 dolari de gaz in acelasi timp, mai degraba decat sa-si umple rezervorul, iar o factura de 24 de dolari pentru intretinere de rutina aproape ca i-a stricat bugetul pentru prima saptamana. Și Strickland descrie să apară târziu la o întâlnire, deoarece a trebuit să meargă din apartamentul său - la 90 de grade căldură - mai degrabă decât să ia un taxi.
Alimente. Aproape toată lumea care a luat provocarea spune că consumul de mâncare sănătoasă a fost o problemă. Doar câțiva spun că au trecut de foame, dar cei mai mulți spun că dietele lor au fost mai puțin variate și mai puțin sănătoase în timpul săptămânii cu salariul minim. Strickland spune că nu-și poate permite cele mai multe fructe și legume proaspete și că a trebuit să se bazeze foarte mult pe capse ieftine, cum ar fi pâinea, bologna, bananele și untul de arahide. Schakowsky relatează că ea și soțul ei „au întins un pachet de romaine și câteva roșii pentru a trece săptămâna trecută”.
Sănătate. Mbanusi spune ca bugetul sau a plecat de pe balustrade in a doua saptamana, cand a trebuit sa plateasca 40 de dolari pentru o programare la medic pe care o facuse saptamani mai devreme. Ryan observă că primul mare blocaj din săptămâna sa a fost o taxă de 25 de dolari pentru picăturile de vitamina D și alte câteva obiecte pentru nou-născutul. Strickland, într-un interviu pe site-ul de stânga ThinkProgress, spune că a avut norocul să aibă medicamente acasă când a prins o răceală la începutul săptămânii; altfel, spune el, „nu cred că aș fi fost în stare să cumpăr acel spray nazal Afrin”.
Copii și animale de companie. Pentru Ryan, cheltuiala care i-a scos în sfârșit bugetul în afara terenului a fost tabăra de vară a fiicei sale, în vârstă de 10 ani. Schakowsky spune că a aflat că „animalele de companie sunt lux”, deoarece una dintre cele mai mari cheltuieli a avut grijă de câinele ei, Lucky, care este handicapat.
Spălătorie. Un blocaj surprinzător în contul Schakowski din săptămâna ei a fost costul spălătoriei. Ea spune că ea și soțul ei nu numai că nu-și permiteau să-și ridice curățarea la uscat, dar nici nu puteau să economisească camerele pentru a face spălătorie în mașinile de acționare ale monedei.

Lecții învățate

Chiar dacă majoritatea oamenilor care au încercat provocarea nu au reușit să o învingă, cei mai mulți spun încă că a fost o experiență valoroasă. Iată câteva dintre lecțiile pe care oamenii le spun că au învățat petrecând o săptămână pe salariul minim:

Recunoștință. Câțiva participanți spun că provocarea i-a făcut să-și dea seama cât de norocoși sunt doar pentru a-și putea plăti facturile în fiecare săptămână și nu trebuie să-și facă griji cu privire la modul de plată pentru cheltuieli aleatorii, cum ar fi o reparație auto sau o programare la medic. De exemplu, Strickland spune într-un raport al săptămânii sale cu salarii minime pentru revista Politico Magazine că experiența sa cu medicamentul la rece l-a făcut să-și dea seama cum pentru mulți lucrători, chiar și cheltuielile mici pot „împiedica bugetul să se întindă atât cât trebuie să se întindă. “
empatia. Cei mai mulți participanți la provocare spun că au descoperit cât de stresant este să trăiești dintr-un buget cu oase goale și ce factură este necesară pentru minte și corp. Câțiva dintre ei spun că aceasta a fost prima dată în viața lor, de fapt, au trecut de foame. Trăind în acest fel doar o săptămână i-a făcut să-și dea seama cât de greu trebuie să fie tot timpul și i-a făcut să le pese mai mult de a găsi modalități de a ajuta oamenii care se luptă.
Diferența dintre dorințe și nevoi. Cei mai mulți participanți la provocare scriu despre micile tratamente pe care s-au trezit sărind în cursul săptămânii: o cină cu prietenii, un film cu copii cu copii, o bere rece după muncă, o ceașcă de cafea. Chiar și la magazinul alimentar, s-au trezit că clasifică anumite articole, de la fripturi până la băuturi sportive, ca luxuri pe care nu și le permiteau.
Cum să depindem de alții. Poate apela la prieteni și familie pentru asistență face o diferență mare atunci când sunteți într-un loc strâns financiar. Deși regulile provocării spun să nu accepte mesele gratuite la casele prietenilor, mai mulți participanți recunosc că au făcut doar așa ceva și a ușurat mult presiunea asupra bugetelor lor. Una dintre cele mai mari descoperiri ale mele despre această provocare a fost cât de ușor este să faci în cuplu, deoarece există atât de multe costuri pe care le poți reduce împărțindu-le, de la mâncare, la gaz, la servicii de internet. Am ajuns la concluzia că o singură persoană care câștigă salariul minim ar avea un timp mult mai ușor, fie că locuiește cu membrii adulți ai familiei, fie are o colegă de cameră pentru a partaja cheltuielile de trai.
Valoarea unui dolar. Cu un buget de doar 77 USD pe săptămână, fiecare dolar este crucial. În intrarea ei pe blogul Departamentului Muncii, Schakowsky spune că provocarea a învățat-o destul de literalmente ce poate face un dolar: „Poate cumpăra o conservă de ton sau fasole coaptă sau o cutie de paste”. Alți participanți la provocare vorbesc despre întinderea de dolari pe cât posibil, folosind cupoane, reducerea la volan și bazându-se pe divertisment gratuit..
Importanța unei bune planificări. Mulți participanți au descoperit că atunci când banii sunt strânși, planificarea este esențială. Au învățat să-și reducă bugetul, să-și planifice mesele, să țină evidența a tot ceea ce mâncau și să-și coincidă programul cu autobuzul. Schakowsky spune că un salariu cu salarii minime nu lasă „nicio loc pentru greșeli”, deoarece chiar și mici greșeli, cum ar fi uitarea prânzului, vă pot dezactiva bugetul..
Beneficiile puterii piciorului. În timpul săptămânii noastre cu salariul minim, soțul meu și cu mine ne-am folosit mașina o singură dată, pentru a ne aproviziona cu alimente săptămânal. Își plimba bicicleta la treabă în fiecare zi, iar eu am făcut toate celelalte misiuni pe jos. Strickland mai spune că a mers cât mai mult în timpul săptămânii cu salariul minim pentru a-și menține costurile de transport.
Cel mai ieftin mod de a mânca. Dintre toți oamenii care au luat provocarea, am fost singurul care nu a mâncat altfel în cursul săptămânii decât în mod normal. Există două motive pentru acest lucru: în primul rând, soțul meu și cu mine suntem aproape vegetarieni, iar în al doilea rând, avem o grădină de casă care ne furnizează legume proaspete în timpul verii. Acest lucru a însemnat singurele produse alimentare care aveam nevoie să cumpăram erau capsele precum făina, brânza, fulgii de ovăz și laptele, plus un sac de mere proaspete de pe piața fermierilor. Cu acestea, plus produsele din grădina noastră, am putut să mâncăm alimentația noastră obișnuită sănătoasă și chiar să ne strecurăm într-o excursie la Starbucks în weekend..

Probleme cu provocarea

Deși Live the Wage Challenge este util ca exercițiu de învățare, este, de asemenea, nerealist în mai multe moduri. Limitările provocării includ:

Mai putin stres. Să trăiești doar o săptămână cu un buget cu salarii minime nu poate începe să imite stresul de a trăi în așa fel săptămâna interioară și săptămâna. Oamenii care fac provocarea știu că este doar o săptămână și, de asemenea, știu că nu există consecințe reale, chiar dacă nu reușesc. Dacă se crește o situație de urgență, pot întotdeauna să-și scoată cărțile de credit și să declare provocarea un eșec.
Incapacitatea bugetului. Multe dintre cheltuielile lucrătorilor nu sunt plătite săptămânal. Provocarea scoate bani pentru locuințe, care sunt de obicei o cheltuială lunară, dar nu ține cont de costuri ocazionale, cum ar fi îmbrăcăminte, asigurare sau întreținere pentru mașini. În viața reală, lucrătorii știu că acestea sunt cheltuieli care vor apărea până la urmă, așa că trebuie să le aloce bani pentru ei înainte de timp. În provocare, însă, singurele cheltuieli care contează sunt cele săptămânale.
Nicio modalitate de planificare pentru situații de urgență. Într-un buget pe termen lung, puteți planifica cheltuieli care apar doar ocazional, cum ar fi reparații de mașini sau vizite la medic, alocând câțiva dolari în fiecare săptămână. Însă în cadrul Live The Wage Challenge, dacă apare una din aceste cheltuieli, trebuie să plătiți întregul cost imediat din bugetul dvs. de 77 $. Mulți participanți spun că situațiile de urgență ca acestea le-au lăsat cu prea puțini bani pentru a trece prin restul săptămânii.
Fără ajustări pentru locație. Provocarea salariului minim necesită să lucrați cu un buget de 7,25 USD pe oră, chiar dacă salariul minim real în statul dvs. este mai mare. Așadar, dacă trăiești într-un stat în care costul vieții este mare, vei ajunge să plătești prețuri peste medie pentru orice, fără un salariu minim peste medie pentru a compensa.
Nici o modalitate de a schimba costurile locuinței. Provocarea alocă 176,48 USD din salariul dvs. de 290 USD pentru locuințe, pe baza unui cost teoretic „mediu”. Nu vă oferă opțiunea de a vă reduce costul locuinței, acesta fiind unul dintre cele mai importante lucruri pe care le puteți face atunci când trăiești cu adevărat cu un buget cu salarii minime. Majoritatea persoanelor intervievate în acest articol din New York Times despre trăirea salariului minim spun că locuiesc cu membrii familiei, împărtășesc o casă cu un iubit sau iubită sau închiriază o cameră în casa unui prieten..

Un mod mai realist de a-ți da seama dacă ai putea supraviețui cu salariul minim pe termen lung este să folosești acest instrument interactiv prin The New York Times. Începe prin calcularea venitului dvs. anual, pe baza salariului minim real pentru statul dvs. Apoi, vă scoateți toate cheltuielile pentru anul, inclusiv impozitele, locuințele, asistența medicală, produsele alimentare și transportul. Acest lucru vă arată cât puteți economisi - sau cât de multe datorii ați acumula - pe parcursul unui an întreg și ce reduceri ar trebui să faceți pentru a vă menține bugetul sub control.

Cuvânt final

În ciuda defectelor sale, majoritatea participanților par să creadă că Live the Wage Challenge este o experiență demnă. Ryan, care discuta despre provocarea de pe pagina sa de Facebook, a recunoscut că nu se poate potrivi cu stresul de a trăi cu un salariu minim în valoare reală, dar a spus că acesta încă l-a ajutat să-și înțeleagă componentele și nevoile. Schakowsky spune că a convins-o că a trăi cu un salariu minim nu este doar dificil, dar imposibil. Și am aflat cât de bine se ridică stilul nostru de viață frugal la rigorile unui buget adevărat pentru oase goale și care dintre strategiile noastre de economisire a banilor sunt cele mai utile.

Crezi că ai putea trăi cu salariul minim? Ai avut vreodată să o faci?