Cum să începeți apicultura urbană - importanța albinelor de miere

Am văzut fete cu „buze înțepate de albine” și ne referim la persoane iritate ca având o „albină în boneta lor”. Și cine nu a făcut un „beeline” pentru un obiect special?

Din câte știm, albinele sunt de aproximativ 125 de milioane de ani. Sunt descendenți de viespe, majoritatea fiind carnivori prădători. Totuși, albinele au trecut de la prada de vânătoare la colectarea polenului pentru alimente - o adaptare drăguță, deoarece mâncarea nu combate înapoi. De atunci, oamenii de știință au clasificat aproape 20.000 de specii de albine și se găsesc pe fiecare continent, cu excepția Antarcticii. Sunt cei mai eficienți agenți de polenizare din natură, un factor critic în apariția lumii așa cum o cunoaștem.

Honey Bee, un transplant european

În timp ce majoritatea albinelor polenizează florile - bumblebee, de exemplu, este deosebit de importantă în polenizarea tomatelor și a culturilor cultivate în seră - albina de miere occidentală este albina pe care oamenii au cea mai mare probabilitate să o numească atunci când li se cere identitatea celui mai mare polenizator. Albina de miere este originară din Asia, a călătorit în Europa și a fost introdusă în America de Nord la începutul anilor 1600. Albinele italiene au fost aduse în această țară din Italia în 1859, iar mai târziu din Spania, Portugalia și în alte părți. În 1990, o subspecie din Africa a venit în America.

Albinele de miere occidentale trăiesc în colonii de până la 80.000 de albine cu o singură albină regină, o mică proporție de drone (albine masculine) al căror unic scop este fertilizarea unei noi regine și mii și mii de albine muncitoare, dintre care majoritatea trăiesc aproximativ trei luni. . În medie, aproximativ 1% din albinele muncitoare mor în fiecare zi, astfel încât un stup este nou populat la fiecare trei-patru luni. Din fericire, albinele regine sunt extraordinar de productive, depunând până la 2.000 până la 2.500 de ouă pe zi.

Albinele cu miere digeră nectarul de flori și polenul, care este transformat în miere de sistemul lor digestiv și, ulterior, servește ca sursă de hrană pentru albine în anotimpurile care nu cresc. Ca urmare a creșterii selective de-a lungul secolelor, albinele produc miere mult mai multă decât consumă. Cantitatea de miere produsă de un stup variază considerabil în funcție de regiune și condițiile meteorologice, deoarece albinele consumă și mierea pentru hrană. O producție medie poate fi de 40 până la 100 de lire sterline pe an, dar nu există garanții, deoarece condițiile pentru stup pot varia semnificativ.

Potrivit Consiliului Național pentru Miere, în 2012 au fost produse 147 de milioane de lire sterline, cu o valoare de vânzare cu amănuntul de 286,9 milioane de dolari. Apicultorii din Dakota de Nord și de Sud produc aproape 40% din volumul total de miere comercială din țară. Pe de altă parte, americanii consumă peste 400 de milioane de kilograme de miere anual, ceea ce duce la un volum mare de import. Utilizarea la domiciliu și utilizarea comercială este de aproximativ 50/50.

În plus față de miere, albinele produc și alte câteva produse utilizate pe scară largă:

Ceară de albine: Folosit la fabricarea lumânărilor și sigiliilor.
Propolis: Folosit de albine ca sigilant în stupi, dar adunat și vândut pentru finisaje din lemn și alte utilizări.
Lăptișor de matcă: Produs de albine muncitoare și hrănit cu larve de albine. Uneori este comercializat ca „aliment de sănătate”, dar poate provoca alergii severe.

Importanța albinelor în viață așa cum o cunoaștem

Peste 100 de culturi agricole sunt polenizate de albine, de la pepene verde la mere. Departamentul de Agricultură din SUA a estimat că 80% din polenizarea insectelor este realizată de albina de miere occidentală, în primul rând pentru că sunt singurele specii care pot fi ușor gestionate și deplasate și pot exploata o mare varietate de culturi. Numai în Arizona, albinele de miere sunt responsabile pentru aproape 7 miliarde de dolari de culturi agricole, conform proiectului de educație africană a albinelor africanizate de la Universitatea din Arizona. Iar industria de migdale din California, care folosește 800.000 de acri și produce 80% din producția mondială de migdale, depinde în totalitate de albinele de miere, potrivit Western Farm Press.

În fiecare februarie, aproximativ un milion de stupi sunt transportați în California pentru a suplimenta 500.000 de stupi de apicultori californieni necesari pentru polenizarea culturii în valoare de aproximativ 4 miliarde de dolari în fiecare an. Importanța albinelor în ciclul vieții a fost remarcată de-a lungul secolelor. În mod deosebit, Charles Darwin a proclamat, „Viața omului va fi extrem de dificilă dacă albina ar dispărea”. Albert Einstein este adesea atribuit cu citatul: „Dacă albina ar dispărea de pe suprafața pământului, omul nu ar mai avea mai mult de patru ani de trăit.”

Potrivit Elizabeth Grossman, scrie în Yale Environment 360, „Una din fiecare trei mușcături de alimente consumate în întreaga lume depinde de polenizatori, în special de albine, pentru o recoltă de succes.” Maria Boland, scrisă într-un articol din 2010 pentru Mother Nature Network, a fost mai succintă: „În esență, dacă albinele de miere dispar, ele ar putea lua cele mai multe dintre plantele noastre polenizate de insecte cu ele, putând reduce omenirea la puțin mai mult decât o dietă cu apă.” Un gând înfricoșător dacă este posibilă extincția - dar este realist?

Albinele de miere dispar?

Potrivit USDA, apicultorii au început să raporteze pierderi între 30% și 90% din stupii lor în 2006. În timp ce un anumit număr de stupi se pierd în fiecare an, scara pierderilor recente este neobișnuită. Chiar înainte de cele mai recente pierderi, populația de albine cu miere a fost într-o scădere pe termen lung, de la aproximativ 5 milioane de stupi în anii 1940 până la aproximativ 2,5 milioane în prezent. În același timp, cererea de stupi din partea industriei agricole continuă să crească.

Pierderile neobișnuite, denumite în mod obișnuit tulburarea de colaps a coloniilor (CCD), au fost studiate de ani de zile fără a putea fi încă identificate o singură cauză. Conform unui raport al Academiei Naționale de Științe din 2006, populația albinelor sălbatice și a altor polenizatori naturali au înregistrat o tendință descendentă și în ultimii ani, deși lipsesc date suficiente pentru a face declarații absolut definitive..

În ciuda eforturilor de a lega populația declinează la o singură cauză, majoritatea cercetătorilor consideră că este rezultatul unei combinații de cinci factori principali:

Patogeni. Deși niciun singur virus sau bacterie nu a fost direct corelat cu CCD, au fost găsite un număr mai mare de agenți patogeni în coloniile prăbușite.
paraziţi. Acarienii Varroa se reproduc doar într-o colonie de albine de miere și slăbesc albina prin răspândirea virusurilor ARN pe pupae care fuzionează. Miticidele au fost utilizate pentru control, dar aproximativ 5% dintre acarieni dezvoltă imunitate, eliminându-și eficacitatea asupra generațiilor viitoare.
Stresori de management. Albinele de albine sunt adesea transportate în toată țara pentru a poleniza culturile alimentare mari și sunt situate în imediata apropiere provocând supraaglomerație. Acest lucru subliniază albinele și le face mai vulnerabile la boli.
Stresori de mediu. Urbanizarea crescută reduce sursele de polen și nectar, iar culturile mari de o singură varietate limitează diversitatea și oferă o valoare nutritivă mai mică. În plus, accesul limitat la apă sau apă contaminată contribuie la CCD.
pesticide. Pesticidele neonicotinoide sunt considerate a fi un factor, dar există o dispută cu privire la faptul că cercetarea susține acest lucru.

Mulți oameni de știință au ajuns la concluzia că o cauză unică a CCD este puțin probabilă, dar este mai probabil rezultatul unei „furtuni perfecte”, în care toți factorii joacă un rol. Unii observatori consideră că strigătele de dispariție sunt exagerate, remarcând valoarea financiară pentru agricultură în general. Ei sugerează că albinele de miere domesticite, în special, vor fi salvate printr-o modificare genetică și o mai mare dependență de zahărul furnizat de om ca substitut pentru polen și nectar, pentru a asigura un număr adecvat de albine pentru polenizarea comercială. Totuși, astfel de măsuri nu vor salva albinele sălbatice sau stupii neadministrați de amenințările continue pentru supraviețuire.

Creșterea apicultorilor urbani

Apicultura urbană a fost interzisă în multe orașe după al doilea război mondial, deoarece municipalitățile au căutat să se distanțeze de trecutul lor agricol. Un al doilea val de restricții a urmat publicării „invaziilor de albine ucigașe” din America de Sud și povești îngrozitoare despre oameni și animale care sunt urmărite și ciocnite de moarte, fiind doar aproape de un stup..

Cu toate acestea, pe măsură ce frica a început să diminueze realitatea, apicultura a început să apară în orașe de toate dimensiunile. Începând cu sfârșitul anilor 90, popularitatea alimentelor naturale și dorința de a reveni la vremuri mai simple, agrare, au dus la prezența crescândă a stupilor în zonele urbane. Stupii de pe acoperișuri, balcoane și grădini din toate cele cinci orașe din New York au început să apară în 2010, după ridicarea interdicției apiculturii. Potrivit directorului fondator al Asociației Apicultorilor din New York, Andrew Coté, citat pe blogul CNN Eatocracy, apicultura din oraș s-a bucurat de o „creștere exponențială”.

Alte orașe majore care permit deja albine în limitele lor includ Chicago, Denver, Salt Lake City, San Francisco, Seattle, Atlanta, Washington, D.C. și Dallas. Los Angeles și alte comunități studiază în prezent legile și decid dacă vor permite apicultura în comunitățile lor. Potrivit lui Kim Flottum, redactor al revistei „Bee Culture”, în 2011, se estimează că 125.000 de stupini amatori (apicultori), o populație care a crescut substanțial în ultimii ani.

Noțiuni de bază

În timp ce multe alte municipalități permit activități apicole, apicultorii veterani remarcă faptul că în cele care au restricții de interzicere a apiculturii, legile sunt rareori aplicate, cu excepția cazului în care se primește o plângere. Din acest motiv, ei sugerează menținerea stupilor în afara amplasamentului și înconjurat de garduri de șase metri sau arbust în apropiere.

Apicultorii veterani sunt adesea dispuși să îi ajute pe începători să înceapă, împărtășind în mod liberal timpul și cunoștințele lor prin intermediul asociațiilor apicole locale. Primul pas ar trebui să fie localizarea unei asociații în apropierea reședinței dvs. și contactarea unuia dintre apicultorii locali. Multe asociații organizează cursuri regulate de apicultură și este un loc bun pentru a găsi alți entuziaști.

Timpul de a începe noi colonii este între ianuarie și mai, în funcție de sezonul în care locuiți. Dacă începeți prea devreme, albinele nu vor putea găsi hrană și păstrați cald; dacă începi prea târziu, ei pierd oportunitatea de a face miere și de a pierde primul val de nectar. De asemenea, ar trebui să îl păstrați simplu, urmând metode de bază pentru apicultură fără experimentare. Vei avea suficient timp pentru asta atunci când vei câștiga experiență și încredere.

Utilizați următorul plan pentru a începe primele colonii.

1. Identificați locația stupilor dvs. înainte de a comanda

Un stup tipic nutrește peste 8.000 de metri pătrați, în funcție de disponibilitatea plantelor cu flori. Nu este necesar să vă localizați stupii învecinate cu o grădină, dar este esențial o furnizare constantă de apă curată. În plus, ar trebui să evitați locațiile de lângă potecile sau alte zone în care oamenii sunt susceptibili să se adune sau să meargă. În general, este o idee bună să păstrați stupii la vedere pentru a evita problemele cu vecinii.

2. Limitați achizițiile inițiale

Începeți pur și simplu și aflați elementele de bază cu următoarele elemente esențiale, toate acestea fiind disponibile de la numeroși furnizori pe Internet:

Urticarie. Albinele fabricate comercial reproduc condițiile găsite în stupii naturali, dar facilitează gestionarea albinelor și recoltarea mierii. Există o serie de configurații (de la 80 la 160 USD) disponibile în funcție de numărul de cadre și materiale de construcție, dar toate constau cel puțin într-o bandă de aterizare / tablă pentru ca albinele să aterizeze și să intre în stup, o placă de jos, o cutie de broșă pentru regina să depună ouă, cutii în care se păstrează miere (numite „supărești”), rame pentru fagure și un înveliș exterior. Mulți apicultori recomandă așezarea stupilor pe suport deasupra solului pentru a minimiza umiditatea (care provoacă putregaiul) și invazia de către șoareci.
albinele. Majoritatea experților recomandă albinele italiene pentru începători, deși unii sugerează ruși sau carniolani. Toate cele trei soiuri sunt cunoscute pentru blândețea, producția și ușurința lor de gestionare. Albinele pot fi achiziționate online sau de la fermele locale de albine. Unii furnizori necesită să culegeți albine, mai degrabă decât să le expediați, așa că trebuie să verificați restricțiile lor cu potențiali vânzători. În timp ce albinele pot fi achiziționate în pachete între 9.000 și 20.000 de albine cu albina Queen în propriul pachet (110 $ până la 140 $), apicultorii începători ar trebui să achiziționeze un stup inițial numit „stup stup” (180 - 210 $) care constă din patru sau cinci rame de albine și o regină. Cumpărarea unui nuc asigură că albinele sunt legate de regină și funcționează deja ca stup.
Fumător. Albinele sunt dresate în mod evolutiv pentru a anticipa un incendiu și distrugerea stupului ori de câte ori miros fum. Anticipând evadarea, ei intră instinctiv în stup și încep să consume cât mai multă miere pentru ca energia să fugă și să găsească un nou cuib. Fumul interferează, de asemenea, cu comunicarea chimică naturală dintre albine, provocând confuzii și reacții încetinite. Când un fumător (de la 30 la 45 $) - un cilindru simplu cu burduf atașat - este direcționat în stup, albinele devin ocupate, lăsându-vă destul de singur pentru a face orice muncă necesară, cum ar fi curățarea stupului sau recoltarea mierii.
Echipament de protectie. Pentru majoritatea activităților apicole, un voal și o pălărie simplă (între 35 și 45 dolari) este ceea ce utilizează cei mai mulți păstrători pentru a-și păstra albinele din păr. Unii folosesc o geacă ușoară cu voal (de la 54 la 60 USD). Apicultorii începători folosesc adesea un costum de albine complet (de la 75 la 90 USD) și mănuși (de la 18 la 25 de dolari) până când se obișnuiesc să lucreze cu albinele, mai ales dacă vremea nu este corectă sau albinele se simt înfiorătoare. Ar trebui să purtați orice vă face confortabil, astfel încât să vă bucurați să lucrați cu albinele. De obicei, pe măsură ce câștigi experiență, vei începe să porți echipament mai puțin protector.

Unele companii oferă un kit complet pentru începători, completat cu un stup, echipament de protecție, fumător, instrumente și un DVD pentru începători cu carte de instrucțiuni la prețuri începând cu aproximativ 220 USD. Cumpărate separat, aceste articole ar costa aproximativ 300 - 400 USD.

3. Luați în considerare două colonii, dar nu mai mult la început

Mulți apicultori recomandă să începeți cu două colonii, mai degrabă decât una, deoarece puteți compara una cu cealaltă și să o ajutați pe cea mai slabă, transferand albinele și puietul din stupul mai sănătos, dacă este necesar. Odată cu trecerea timpului, mulți apicultori fugari adaugă stupi multipli, adesea extinzându-se în întregul cartier pentru a planta noi colonii.

4. Planificați să cheltuiți cel puțin o jumătate de oră pe săptămână apicultură

Acest lucru vă permite să mențineți sănătatea stupului și să remediați orice probleme. În general, albinele au grijă de ele, așa că probabil veți petrece nu mai mult de 30 până la 40 de ore pe an privindu-le dacă ați făcut o treabă bună localizând stupii.

Albinele africane

Albinele africane au invadat părțile inferioare ale Statelor Unite în ultimii ani. Deși sunt mai mici decât albina de miere occidentală, acestea sunt mult mai agresive și pot urmări un atacator perceput pentru un sfert de milă sau mai mult. Cuibăresc frecvent în pământ și au tendința de a se robi mai frecvent decât albina de miere. De asemenea, nu sunt producători de miere la fel de eficienți ca albina de miere occidentală.

Apicultorii ar trebui să observe în special când un stup devine neobișnuit de defensiv, înlocuind regina cu un soi european cunoscut cât mai curând posibil. Există măsuri suplimentare de făcut dacă stupul tău pare să fie depășit cu o tulpină agresivă a soiului african:

Folosiți cuișoare acoperite cu plastic în loc de piele. Albinele se lipesc de piele, iar înțepătorii încorporați emit substanțe chimice de alarmă care agită în continuare albinele.
Purtați voaluri albe și haine în loc de culori întunecate, deoarece albinele africanizate sunt atrase de întuneric.
Fumul urticulează mai puternic decât de obicei pentru a menține calm albinele.

Multe comunități au interzis apicultura comercială de frica albinelor africane. Cu toate acestea, densitățile mari ale albinelor de miere occidentale sunt cea mai bună apărare împotriva invaziei, iar apicultorii sunt singurii cu cunoștințele și experiența de a gestiona și dilua albinele africane.

Cuvânt final

Popularitatea albinei cu miere este de necontestat - 17 state au desemnat albina drept insecta lor oficială. În multe feluri, mierea este hrana perfectă. Indiferent dacă decideți să deveniți apicultor urban sau nu, nu uitați că data viitoare când veți vedea că acea mică insectă galbenă care zvâcnește în jurul patului dvs. de flori sau stând pe cutia de sodă, lumea noastră nu ar fi aceeași fără ele.

Aveți sfaturi suplimentare pentru persoanele care doresc să devină apicultori?