Cât cardurile cu reducere de medicamente cu prescripție medicală vă pot economisi bani la farmacie

Răspunsul este complicat. Cardurile de reducere a medicamentelor pe bază de rețetă pot reduce într-adevăr costul rețetelor, dar, în cele mai multe cazuri, economiile nu sunt aproape de 75%. Și chiar și aceste economii modeste sunt disponibile doar pentru anumite medicamente la anumite farmacii.

Totuși, când ai un buget restrâns, chiar și o mică reducere este mai bună decât niciuna. Dacă sunteți unul dintre milioanele de americani care nu își pot permite medicamentele de care au nevoie, economisirea a doar 10% ar putea însemna diferența dintre a lua pastilele conform indicațiilor și a le omite. Haideți să aruncăm o privire mai atentă pentru a afla cum funcționează aceste carduri cu discount și dacă ar putea oferi economii reale pentru dvs..

Cum funcționează cardurile cu reducere de droguri

În Statele Unite costurile cu medicamente eliberate pe bază de rețetă sunt excepțional de mari. Conform unui raport din 2016 în Jurnalul Asociației Medicale Americane, americanii cheltuiesc în medie 858 de dolari pe an pentru rețete. Aceasta înseamnă mai mult de două ori mai mult decât media din 19 alte țări industrializate.

Principalul motiv pentru care prețurile medicamentelor sunt atât de ridicate aici este că nu există limite reale pentru ceea ce pot percepe companiile. Atunci când o companie inventează un medicament, câștigă un drept exclusiv de a-l face și de a-l vinde, care durează mulți ani. În acest timp, poate percepe atât pentru medicamentul său, cât pacienții sunt dispuși să plătească. Iar pacienții individuali nu pot să negocieze cu adevărat pentru prețuri mai mici.

Acolo vin programele de reducere a medicamentelor. Trec peste companiile care fac droguri și negociază în schimb cu magazinele care le vând. Aceste programe se oferă pentru a dezvolta mai multe afaceri pentru magazine, dacă sunt de acord să vândă medicamente la un preț mai mic. Dacă se face corect, acest lucru poate fi o afacere bună pentru magazine, pacienții care cumpără medicamentele și compania care conduce programul.

Procesul de stabilire a prețurilor

Companiile care oferă carduri cu reducere de droguri sunt cunoscute sub numele de manageri de beneficii ale farmaciilor sau PBM. Iată cum funcționează medicamentele farmaceutice cu farmaciile pentru a obține prețuri mai mici pentru pacienți:

1. În primul rând, PBM înființează o rețea de farmacii care acceptă să-și accepte cardurile. Această rețea poate include atât lanțuri naționale, cât și mici farmacii locale. Aceasta înseamnă că dacă aveți un card cu reducere de droguri, îl puteți utiliza doar la magazinele din rețeaua sa.
2. PBM negociază separat cu fiecare magazin din rețea pentru a obține reduceri pentru deținătorii de carduri la medicamentele pe care le distribuie. De obicei, reducerea este un procent din prețul de vânzare cu amănuntul al medicamentului. Cu toate acestea, valoarea reducerii poate varia de la medicament la medicament. De asemenea, magazinul este de acord să plătească PBM o mică taxă de tranzacție de fiecare dată când un client folosește cardul.
3. În continuare, PBM caută marketeri care să ajute la distribuirea cardurilor sale către public. Acestea pot fi fie companii, fie organizații non-profit. Cardurile cu reducere de droguri sunt înmânate prin cabinetele medicilor, guvernele locale și marketerii plătite. Uneori, farmaciile distribuie chiar și cardurile de reducere. Acești marketeri primesc o taxă de la PBM pentru promovarea cardului.
4. Când pacienții folosesc cardurile, aceștia plătesc prețul actualizat pe care PBM l-a negociat cu magazinul, plus unele taxe. Acestea includ taxele plătite marketerilor și o taxă pentru PBM pentru acoperirea costurilor sale. Cu toate acestea, prețul final este încă mai mic decât prețul de vânzare cu amănuntul complet, fără card.

De ce farmaciile acceptă carduri cu reducere de droguri

Pare ciudat că farmaciile ar fi vreodată de acord să accepte un card cu reducere de droguri. La urma urmei, când un pacient folosește una dintre aceste carduri, magazinul este plătit mai puțin pentru rețetă - și trebuie să plătească o taxă către PBM pe deasupra. Cu toate acestea, luarea acestor cărți poate fi încă o ofertă bună pentru un magazin. Face un profit mai mic la fiecare vânzare cu cardul, dar realizează mai multe vânzări în total.

De exemplu, să presupunem că primiți o rețetă pentru un medicament de 100 USD. Farmacia plătește 60 USD pentru acest medicament, deci în mod normal ar face un profit de 40 USD. Dar nu îți poți permite să plătești 100 de dolari, deci nu completezi rețeta, iar magazinul nu primește nimic.

Acum să presupunem că farmacia acceptă un card de reducere care scade prețul medicamentului la 80 USD. Îl cumperi la acel preț, iar magazinul aduce un profit de 20 de dolari. Aceasta este mai mică de 40 de dolari, dar este mult mai bună decât nimic, ceea ce ar primi altfel.

Oferirea unui card de reducere ajută la droguri să-și consolideze fidelitatea mărcii. Dacă știi că acest magazin special îți ia cardul cu reducere, este mai probabil să mergi acolo pentru toate rețetele tale - chiar și pentru cele care nu sunt mai ieftine cu cardul.

Și în timp ce sunteți acolo, există șanse mari să completați un coș cu alte lucruri pe care le vinde magazinul, cum ar fi cărțile de felicitare sau drogurile vândute la ghiseu. Este mai bine pentru farmacie să ia cardul cu reducere și să accepte un profit mai mic decât să riști să-ți pierzi afacerea în alt magazin.

Cât de mult poți economisi

În 2012, Consumer World a făcut un studiu pentru a vedea cât este posibil pentru o persoană neasigurată să economisească pe rețetă cu un card de reducere a medicamentului. Acesta a verificat prețurile a patru medicamente obișnuite la trei farmacii diferite - CVS, Costco și o farmacie independentă - folosind cinci carduri diferite. Studiul a constatat că, în medie, utilizarea acestor carduri ar putea economisi un consumator în jur de 16%.

Totuși, asta nu înseamnă că utilizarea unuia dintre aceste carduri vă va economisi 16% la fiecare medicament, la fiecare magazin. Suma reală variază mult în funcție de locul în care cumpărători și de medicamentele pe care le cumpărați. Consumer World a constatat că, în unele cazuri, utilizarea unui card de reducere a redus cu 71% prețul unui medicament. Cu toate acestea, în alte cazuri, nu au fost deloc economii.

Un motiv al diferenței este că prețul în numerar pentru multe medicamente diferă de la magazin la magazin. De exemplu, unul dintre medicamentele din studiu a fost simvastatina, o versiune generică a medicamentului pentru reducerea colesterolului Zocor. La CVS, prețul în numerar al acestui medicament a fost de 40 de dolari, iar cardurile cu reducere ar putea să-l reducă la oriunde de la 19 la 39 de dolari. Însă la Costco, prețul în numerar a fost de doar 6,50 USD, iar majoritatea cardurilor cu reducere nu au reușit să-l anuleze mai puțin decât atât.

Carduri de reducere vs. asigurări de sănătate

Dacă aveți deja o asigurare de sănătate, un card cu reducere de droguri probabil nu vă va salva atât de mult. Acest lucru se datorează faptului că aceste carduri vă oferă doar o reducere la prețul complet al medicamentului, nu la suma pe care o plătiți din buzunar cu o asigurare de sănătate.

De exemplu, să presupunem că aveți o rețetă care costă 100 USD, iar coplata dvs. este de 20 USD. Asta înseamnă că planul tău de sănătate deja ridică fila pentru ceilalți 80 $. De fapt, asigurarea dvs. vă oferă o reducere de 80%.

Majoritatea cardurilor cu reducere de droguri, în schimb, vă pot oferi doar o reducere de la 10% la 30%. Ar fi bine dacă ați putea folosi acea reducere de 20% pentru a reduce co-plata de 20 $ la 16 dolari, dar nu funcționează așa.

Cu toate acestea, pentru unele medicamente mai ieftine, puteți plăti mai puțin cu un card cu reducere de droguri decât faceți cu asigurarea. De exemplu, să presupunem că medicamentul pe care doriți să îl cumpărați are un preț de 20 USD. Cu asigurarea, copagarea dvs. de 20 de dolari înseamnă că veți ajunge să plătiți prețul complet al medicamentului. În acest caz, un card cu reducere de droguri care bate prețul integral până la 16 dolari ar fi o afacere mai bună.

Carduri de reducere vs. programe de medicamente generice

Chiar dacă nu aveți asigurare de sănătate, utilizarea unui card cu reducere de droguri nu este singura modalitate de a vă economisi pe rețetele dumneavoastră. Aproape toate farmaciile lanțului oferă un program de reducere a medicamentelor generice, care vă permite să cumpărați versiunea generică a medicamentelor obișnuite la un preț scăzut și plat.

Medicamentele generice au aceleași ingrediente active ca versiunile de marcă și sunt la fel de eficiente. Potrivit Administrației pentru Alimente și Medicamente, aproape 8 din 10 rețete completate în această țară sunt destinate medicamentelor generice, deci un program de genul acesta vă poate economisi bani pe majoritatea medicamentelor rețetate..

Programele de reducere a medicamentelor generice sunt adesea denumite „programe de medicamente generice de 4 USD”. Cu toate acestea, în conformitate cu Rapoarte pentru consumatori, prețul real al medicamentelor cu aceste programe variază de la 4 dolari pentru o aprovizionare de 30 de zile la 16 dolari pentru o aprovizionare de 90 de zile. Totuși, chiar și cel mai mare preț în cadrul acestor programe este mai mic decât ați plăti cu majoritatea cardurilor cu reducere de droguri. În unele cazuri, poate fi chiar mai mic decât ceea ce ați plăti cu asigurarea de sănătate.

Fiecare lanț are cerințe diferite pentru programul său de reduceri generice. În unele magazine, trebuie să vă înscrieți ca membru și, eventual, să plătiți o taxă anuală, care poate varia de la 10 USD pentru o persoană la 35 de dolari pentru o gospodărie. La alții, orice persoană cu rețetă poate accesa și utiliza programul. Înscrierea poate dura ceva, așa că este mai bine să aflați dinainte dacă este necesar.

Chiar dacă drogul dvs. local este un magazin de tip mamă și pop, mai degrabă decât un lanț, merită să vă întrebați dacă vă poate oferi acest tip de reducere la medicamentele generice. Unele farmacii locale se vor potrivi cu prețurile de reducere ale lanțurilor, dacă sunt solicitate. Câțiva chiar oferă programe de medicamente generice cu reducere.

Dificultatea de a compara prețurile

Cea mai mare problemă cu cardurile cu reducere de droguri este că este foarte greu să-ți dai seama înainte de timp, cât de mult vei economisi. Edgar Dworsky, care a testat aceste cărți pentru Consumer World, spune că a fost „aproape imposibil” să vă dați seama ce carte a oferit cele mai bune economii.

Când Dworsky a încercat să-și ducă cărțile de testare în anumite locații de droguri, majoritatea farmaciștilor i-au spus că nu-i pot da un control de preț fără o rețetă reală. Acest lucru se datorează faptului că singurul mod în care au putut găsi un preț a fost să îl înscrie ca și cum clientul ar efectua o comandă. Apelarea la sediul corporativ al lanțurilor de produse farmaceutice nu a funcționat mult mai bine. Singurul care era dispus să-i ofere lui Dworsky un preț pentru toate medicamentele din testul său a fost Costco.

Dworsky a declarat pentru The New York Times că în cele din urmă a fost capabil să-și finalizeze testul, mergând la medic și obținând rețete reale. Cu toate acestea, el observă că prețurile pe care le-a obținut în acest fel nu sunt neapărat aceleași pe care le-ar obține alți pacienți pentru aceleași medicamente. Prețurile medicamentelor pot varia de la magazin la magazin și se pot schimba și în timp. Aceasta înseamnă că două persoane care utilizează același card pentru a obține același medicament la aceeași farmacie ar putea totuși să plătească prețuri diferite.

Cumpărătorii secreți de la Consumer Reports au încercat puțin mai bine să verifice prețurile cu carduri de reducere. Magazinele de droguri nu le-ar da prețuri la telefon, iar mersul la magazin nu a funcționat întotdeauna. O farmacie a refuzat să citeze un preț fără rețetă, iar alte trei au putut oferi prețuri doar pentru una dintre cele cinci cărți din test.

În cele din urmă, cumpărătorii au găsit majoritatea prețurilor de care aveau nevoie verificând numerele de site-uri și servicii pentru clienți pentru cardurile în sine. Cu toate acestea, au fost avertizați că acele prețuri sunt doar estimări, care se puteau schimba atunci când ajung la magazin. Din cauza acestor probleme, Consumer Reports spune că „nu este nebun în privința” cardurilor cu reduceri de droguri, ca modalitate de a economisi bani.

Cum să alegeți un card cu reducere de droguri

Desigur, cea mai bună carte de reducere a medicamentului pentru dvs. este cea care vă va salva cel mai mult pe medicamentele pe care le luați. Cu toate acestea, așa cum arată studiile de mai sus, este dificil să verificați costurile medicamentelor fără a avea cardul - și, în mod ideal, o rețetă valabilă - la îndemână. Aceasta creează un Catch-22 pentru consumatori: nu puteți alege cea mai bună carte fără să verificați prețurile și nu puteți verifica prețurile fără card.

Cel mai bun pariu, potrivit Dworsky, este să obțineți mai multe carduri diferite și apoi să folosiți site-urile lor pentru a verifica prețurile medicamentelor. După cum a constatat Rapoartele pentru consumatori, aceste site-uri vă pot oferi, de obicei, doar informații generale despre costuri și nu un preț garantat pentru orice medicament. Dar totuși te pot ajuta să îți dai seama ce card este cel mai probabil să fie o ofertă bună pentru tine.

Într-un alt interviu cu Detroit Free Press, Dworsky sugerează să mergi la magazinele reale pentru a verifica prețurile. El recomandă să mergi într-un moment în care magazinul nu este ocupat. Farmacistii sunt mai susceptibili să vă ajute atunci când nu țin o linie de alți clienți care așteaptă. Îți recomandă să mergi în mai multe magazine pentru a vedea care dintre ele îți poate oferi cel mai bun preț.

Unde să primiți carduri de reducere la medicamente

Pentru a supune testelor diferite carduri de reducere, trebuie să puneți mâna pe cărțile reale. Un loc bun pentru a arăta este cabinetul medicului dumneavoastră. Deseori medicii oferă aceste cărți pacienților lor pentru a-i ajuta să plătească pentru medicamente.

Puteți găsi carduri cu reduceri online. O căutare rapidă pentru „carduri de reducere a medicamentelor pe bază de rețetă” va prezenta zeci de oferte. Pe unele site-uri, trebuie să completați o înregistrare rapidă înainte de a obține cardul. La alții, puteți să imprimați cardul sau să îl descărcați sub formă de aplicație instantaneu.

Pentru a decide ce cărți să solicitați, gândiți-vă unde veți cumpăra cel mai des medicamente. Studiul Consumer World a constatat că cardul Simple Savings oferă cea mai mare reducere medie la magazinele CVS. Cardul AARP oferă cele mai bune reduceri la Costco, iar cardul Una Rx funcționează cel mai bine la farmaciile independente. O actualizare a articolului notează că un card de la NeedyMeds tinde să ofere prețuri mai bune decât majoritatea altora.

Lucruri de urmărit

Economiile nu sunt singurul lucru care trebuie luat în considerare atunci când alegeți un card cu reducere de droguri. De asemenea, trebuie să fiți atenți la taxe și alte prevederi. Iată câteva sfaturi care să vă ajute să sortați cărțile bune de cele rele:

• Nu plăti niciodată pentru un card. Majoritatea cardurilor cu reducere de droguri sunt gratuite, însă unele percep o taxă anuală. Experții spun că reducerile sunt aproximativ aceleași cu ambele tipuri, așa că nu are rost să plătiți un card. Câteva cărți, precum cele oferite de AAA și AARP, sunt gratuite numai pentru membri. Nu există niciun motiv să nu le încercați dacă sunteți deja membru, dar nu merită să vă alăturați doar pentru a obține cardul.
• Urmăriți confidențialitatea. Unele dintre companiile care comercializează carduri de reduceri de droguri fac bani din informațiile dvs. personale. Vă pot folosi numele și alte informații de contact în scopuri de marketing. Ele pot chiar să urmărească medicamentele pe care le cumpărați și le vindeți informațiile respective. De exemplu, dacă cumpărați insulină, v-ar putea vinde numele și adresa dvs. către o companie care furnizează diabetici. Înainte de a obține un card, verificați politica de confidențialitate a companiei pentru a afla cum vă vor folosi informațiile. Dacă vă preocupă cu adevărat, nu vă înscrieți la niciun card care vă solicită să vă înregistrați.
• Verificați evaluarea companiei. Înainte de a utiliza un card, verificați evaluările companiei cu Biroul local de afaceri mai bune (BBB), care evaluează companiile pe o scară de la A-plus la F, pe baza unor factori precum procesele și reclamațiile utilizatorilor. Companiile care obțin note bune sunt mai susceptibile să fie de încredere. Cei cu note mici ar putea fi escrocherii, sau cel puțin nu oferte foarte bune.
• Încercați Linia de ajutor. Orice program de reducere de droguri de renume ar trebui să aibă o linie de ajutor fără taxă. Apelați numărul respectiv și vedeți cât de util este cu adevărat de ajutor. Există oameni adevărați pe celălalt capăt sau doar o înregistrare? Dacă lăsați un mesaj, primiți un apel înapoi? O companie cu o linie de asistență bună va fi mult mai ușor să lucreze dacă aveți probleme cu cardul.

Obținerea la maxim a cardului dvs.

Dacă decideți să obțineți una dintre aceste cărți, folosiți-o cu înțelepciune. Iată câteva puncte de reținut:

• Cunoaște regulile. Asigurați-vă că știți ce magazine vă acceptă cardul. Nu doriți să vă prezentați la magazin pentru a vă ridica rețeta și abia apoi aflați că trebuie să plătiți prețul complet. Ar putea fi într-adevăr jenant - mai ales dacă nu aveți bani pentru dumneavoastră.
• Încercați mai întâi asigurarea. Un card cu reducere de droguri nu este același lucru ca și asigurarea - și, în cele mai multe cazuri, nu te salvează la fel de mult. Dacă aveți asigurare, încercați să plătiți cu asta mai întâi. Dacă planul dumneavoastră de sănătate nu acoperă un medicament sau nu vă economisește niciun ban din prețul cash, atunci va fi momentul să vă bateți cardul cu discount.
• Comparați prețurile în numerar. Toate cardurile cu reduceri funcționează la fel: scot un procent din prețul în numerar al unui medicament. Astfel, cu cât este mai mic prețul în numerar, cu atât va fi mai mic prețul final. Sunați în jurul diferitelor magazine și aflați prețul lor complet pentru medicamentul de care aveți nevoie. În unele cazuri, este posibil să plătiți mai puțin la un magazin fără card de reducere decât la un alt magazin cu cardul.
• Alegeți Generics. Un alt mod de a obține un preț mai mic în numerar este să alegeți medicamente generice ori de câte ori puteți. Acestea sunt întotdeauna mai ieftine decât mărcile de nume, adesea cu o marjă mare.
• Lipiți-vă la o farmacie. Este tentant să mergi la o mulțime de farmacii diferite pentru a obține cel mai bun preț posibil pentru fiecare medicament cumpărat. Cu toate acestea, acest lucru poate fi riscant. Când primiți toate medicamentele din același magazin, farmacistul știe exact ce luați. Acest lucru înseamnă că el sau ea poate localiza posibile combinații de medicamente care nu sunt sigure de utilizat împreună. Cel mai bine este să alegeți o farmacie care vă oferă un preț bun la majoritatea medicamentelor dvs. și să rămâneți la ea.

Cuvânt final

Cardurile cu reducere de droguri pot fi cu siguranță utile. Cu toate acestea, nu sunt singura modalitate - sau chiar cea mai bună modalitate - de a economisi bani pe medicamente. Pentru majoritatea oamenilor, cele mai mari economii provin din achiziționarea de medicamente generice. Dacă magazinul dumneavoastră are un program de medicamente generice, puteți economisi și mai mult în acest fel. De asemenea, puteți economisi bani folosind o farmacie pentru comenzi prin poștă sau un program de asistență cu rețetă.

Mergeți înainte și încercați aceste cărți, dar nu vă bazați prea mult pe ele. Gândiți-vă la ele ca la un singur instrument din caseta de instrumente pentru economiile de sănătate și nu uitați să le folosiți și pe celelalte.

Ați încercat un card cu reducere la medicamente? Cât de bine a funcționat pentru tine?